愛倫·坡短篇小說集(27)

二七

　　我逃也是白逃。蹇運仿佛揚揚得意地緊緊追著我，說真的，這正表明蹇運那樣不可捉摸地把我擺佈，目前還不過開頭呢。我到巴黎，簡直還沒站住腳，就看出了新的跡象，這個威爾遜又興致勃勃地管我閒事了，真是可惡之至。一年過了又一年，我心裡始終忐忑不安。壞蛋！——在羅馬，他不合時宜，鬼鬼祟祟地跟我作梗，不讓我稱心！在維也納，也是如此——在柏林——在莫斯科，都是如此！說實在的，我在哪兒不是怨得暗地咒駡他呢？對這種不可思議的虐待，我終於慌慌張張地拼命逃避了，好似逃避瘟疫；但就算逃到天涯海角，也是白逃。

　　我三番五次暗自尋思，問著這一連串問題：「他是什麼人？——他從哪裡來？——他安的是什麼心？」誰知就是想不出答案。接著我十二萬分仔細地研究他亂來監督的形式、方法和主要的特徵。但就從這上面也看不出個究竟來。說實話，他最近時時跟我作梗，在這無數事例中，分明沒一件不是想破壞我的計劃，阻撓我的行動的，這些計劃要是萬一實現了，本來是難免會造成不幸災禍的。但對態度這麼神氣的大亨來說，這真是不值一提的辯白！對遭到這麼執拗、這麼不遜地橫加阻撓的獨行其是這樣一種天賦權利來說，這真是微不足道的補償！

　　我也不由得看到，久久折磨我的那個人始終小心謹慎、出奇巧妙地存著個怪念頭，穿著和我相仿的衣服，每逢跟我作梗，總想盡辦法，隨時隨地都不讓我看到他的臉。不管他是不是威爾遜，至少這也不過是十足的做作，十足的愚蠢。難道一時間，他還以為在伊頓書院忠告我的——在牛津大學毀了我的——在羅馬不讓我稱心，在巴黎不讓我報仇，在那不勒斯不讓我熱戀，在埃及不讓我那被他誣稱做貪心的欲望滿足的——我的心腹之患，附在我身上的魔鬼，我認不出這人就是我小學時代的威廉·威爾遜——那個同名同姓的人，那個夥伴，那個對頭——勃蘭斯比博士的書院中那可恨又可怕的對頭冤家麼？不見得！——我還是趕緊把壓軸戲唱完吧。

　　至今我一直苟且偷安，聽憑威爾遜這麼神氣地把我擺佈。威爾遜的高尚人格，大智大慧，無所不在、無所不能的本領，我一向肅然起敬，再加他天然生就的和假裝出來的其他一些特徵，也同樣使得我產生極為畏懼的心理，我就此知道自己軟弱無能，也由此想到對他那獨斷獨行的命令，儘管不願意聽，但還是盲從為好。誰知最近我卻沉湎醉鄉；教人發瘋的酒力影響了我祖傳的性情，害得我愈來愈受不了管教。我開始訴苦——猶豫——反抗。難道我認為自己愈來愈堅定，折磨我的那人愈來愈遊移，不過是憑空幻想？就算如此，我如今也漸漸感到一種熾烈希望的鼓舞，到後來心底深處終於形成堅定不移、孤注一擲的決心，不願再聽人家支配了。

　　一八××年，狂歡節之際，我在羅馬參加了那不勒斯總督德·布羅利奧府中舉行的化裝舞會。我在酒桌邊濫喝一通，比平時還喝得痛快；這時刻一間間房裡擠得滿坑滿谷，空氣窒息，逼得我肝火上升。我好容易才擠過亂糟糟的人群，氣得我七竅冒煙；因為我急著想找到年邁昏聵的德·布羅利奧那位又年輕、又放蕩、又漂亮的夫人，請容許我不說出心裡動的是什麼下流念頭。她以前早就無恥地悄悄跟我談過她化裝成什麼角色。我一眼看到她，就三腳兩步地朝她走去。這當兒，忽然覺得有只手輕輕按上我肩頭，耳邊響起了那終生難忘、細聲細氣的該死私語。

　　我真氣瘋了，頓時朝著跟我如此作梗的那人轉過身，惡狠狠地一把揪住他的衣領。果然不出所料，他打扮得跟我一模一樣；身上披著件西班牙式藍絲絨披風，腰際系著條猩紅皮帶，掛著柄長劍。一張黑綢面具蒙住了臉。

　　「無賴！」我道，氣得聲音發啞，每說一字，心裡就像火上添了油，「無賴！騙子！大壞蛋！你不該——你不該把我纏死！跟我來，要不就一刀紮死你！」說著不由分說，拉著他脫出人群，離開舞廳，到隔壁一間小會客室去了。

　　一進房，我氣呼呼地將他推開。他踉踉蹌蹌地跌到牆腳前，我咒了一聲，關上門，叫他拔出劍來。他不過猶豫一下，就幽幽地歎了口氣，默默地拔出了劍，擺開防禦的架勢。

　　這場鬥劍時間當然不長。我受了各種各樣刺激，氣得發了狂，直覺得一條胳膊裡有著無窮力氣。不消幾秒鐘，就拼了命將他逼到壁板前，他頓時落在我掌心中了，我眼都不眨一劍刺進他的心窩，一次又一次捅著。

　　這當兒，有人想扭開門閂。我趕緊去擋住，不讓人闖進來，然後馬上回到奄奄一息的敵手身邊。我一看到眼前這番情景，心裡那分驚愕，那分恐懼，人類中有什麼語言可以恰到好處地說明呢？我掉開眼光不過一刹那工夫，但只消一刹那工夫，房裡上首或者說遠處的佈置分明起了顯著的變化。原來不見鏡子的地方，如今竟擱了一面大鏡子；開頭我還當心亂，錯看的呢。我嚇得半死，一步步朝鏡子走去，只見自己的影子迎面過來，臉上一片死白，濺滿血跡，腳步搖晃，好似騰雲駕霧。

　　我剛才說，看來是這樣，其實並非如此。原來是我的敵手——原來是威爾遜，他正呻吟待斃，站在我面前。面具和披風早扔在地上，如今還在地上。身上的衣服沒一件不像我的——觸目而奇特的五官沒一樣不像我的，甚至絕對相同，絲毫不差！

　　那就是威爾遜；可他說起話來再也不像耳語，我還真以為是自己說話呢：

　　你得勝了，我服輸了。不過，從今往後，你也死了——對人間，對天堂，對希望都死了心！我活著，你才存在——我一死，請看看這影子，這正是你的影子，瞧你把自己毀得多徹底呵。

　　（一八三九年）

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