愛倫·坡短篇小說集(31)

三一

　　▼毛格街血案（莫格街謀殺案）

　　任憑海妖^①唱什麼歌，任憑阿喀琉斯^②混在女孩堆裡冒用什麼名字，饒是費解的謎，也總能猜破。

　　——托馬斯·布朗爵士：《骨灰塚》^③

　　﹛① 海妖，希臘神話傳說中說，意大利海島上有三個人頭鳥身的美麗女妖，以美妙的歌聲迷人，過往水手聽到歌聲忘乎所以，往往溺死或餓死。﹜
　　﹛② 阿喀琉斯，希臘神話傳說中的英雄，荷馬史詩《伊利亞特》的主人公。相傳幼年時，其母將他喬裝成女孩，混在少女堆中，以逃避特洛伊戰役。﹜
　　﹛③ 托馬斯·布朗爵士（1605—1682），英國醫生、作家。《骨灰塚》是他一六五八年的作品。此句引自該書第五章。﹜

　　所謂分析的這種才智，其實是不大可靠的。我們對分析力的評價，只是根據其效果而已。大家知道，具有分析力的人，若是這方面得天獨厚，總不禁感到這是其樂無窮的源泉。大力士喜歡炫耀自己的膂力，酷嗜鍛煉肌肉之類的運動；有分析力的人就喜歡解開任何疑難的腦力活動。只要能發揮他的才能，即使對瑣碎小事，也感到津津有味。他偏愛猜謎解題，琢磨天書；凡是解開一項疑難，都無不顯示出他的聰明程度，這在平庸之徒看來似乎不可思議。他用分析方法的精髓取得的成就，的確有些全憑直覺的味道。

　　如果精通數學，這種解決疑難的才能或許格外高強，最好是精通那種高等數學，即所謂解析，稱為解析似乎是最理想了，其實不然，只是因為它運用逆算法，才稱為解析。可是計算本來並不等於分析。比方說，下象棋的，並不在分析上下功夫，只在計算上費心機。因此，一般以為下象棋有益身心的說法是不對的。我目前並沒有在寫論文，只不過在一篇多少有點離奇的故事前面，先寫下一段雜亂無章的意見作為開場白而已；我要趁機聲明一下，較高的思考能力用在看不出什麼花樣的跳棋上，比用在苦心推敲的象棋上，更顯得見效，更顯得有用。象棋這門玩意兒，各子都有各子的稀奇古怪走法，都有變化無常的妙用。

　　象棋不過複雜罷了，卻往往被人錯當作深奧。下象棋務須聚精會神，如果稍有鬆懈，疏忽一步，勢必損兵折將，敗下陣來。象棋的走法，不僅五花八門，而且錯綜複雜，這種疏忽的可能性也就增多；十回倒有九回，贏家總是精神集中的棋手，不是比較聰明的棋手。相反的，跳棋這門遊戲，走法死板，絕少變化，疏漏的可能性少得多，因此相形之下，也用不著全神貫注，雙方棋手相遇，只要聰明一點的就包管不會輸。說得比較具體一點，不妨假定有一局跳棋，大家只剩下四個王棋，當然沒什麼疏忽之虞了。這樣，如果雙方旗鼓相當的話，分明只有善於動腦筋，棋法步步推敲，才能取勝。有分析力的人碰到毫無對策的情況，總是專心研究對方的思想，設身處地去揣摩一番，這樣常常能一眼看出唯一的招數，有時這招數實在簡單得可笑；但誘使對方鑄成錯誤、忙中失算，就憑這一招。

　　惠斯特牌戲^①素來以能養成所謂計算能力聞名，大家知道，凡是智力出眾的人，顯然沉湎此道，感到其樂無窮，而不願下象棋，認為無聊。不用說，絕對找不出第二種同樣性質的玩意兒需要這樣大大發揮分析能力的。世上象棋下得出色的人，至多只是在象棋方面有專長罷了；可是精通惠斯特，就能在一切比較重大的鉤心鬥角的場合取勝。我說精通，就是說熟諳這門玩意兒，包括通曉一切取得合法優勢的竅門。這種竅門不單是五花八門，也是多種多樣，而且往往就在心靈深處，一般人根本無從瞭解。

　　﹛① 惠斯特牌戲，一種撲克牌戲，類似橋牌，由四人分成兩組，每人十三張牌，計分決勝負。﹜

　　留神觀察的，記憶力必定強；因之專心一意下象棋的人，玩起惠斯特准會非常出色；而且霍伊爾^①牌戲譜中的規則（根據純粹的牌戲技巧制定的）通俗易懂。通常人們認為精於此道的，必須具備兩個條件，一是過目不忘，二是根據「本本」行事。不過碰到規則範圍裡沒有的情況，倒恰恰看得出具有分析力的人的牌技。他悄悄做了不少觀察和推論。說不定他的牌友也在這麼做；雙方對敵情瞭解的深淺之分，與其說決定於推論的正誤，還不如說決定於觀察能力的高低。需要掌握如何觀察這門學問。

　　﹛① 埃德蒙·霍伊爾（1672—1769），英國玩惠斯特牌的能手，一七二二年著有《惠斯特牌戲簡明法則》。﹜

　　玩牌的人絕不是只顧自己打牌，也不是因為只求贏牌，就不分神推斷局外的事。他打量搭檔的臉色，仔細跟敵手的臉色一一比較。他估計每個人執牌的順序，還根據分到王牌和大牌的人種種不同的眼色，算計一張張王牌和一張張大牌。一面打牌，一面察言觀色，看人家是自信呢還是驚訝，是得意呢還是懊惱，從種種不同的表情中，收集思考的資料，根據對方把贏得的一墩牌收起來的神態，揣測贏了這墩牌的人能不能再贏一墩同花牌。根據對方攤牌的神情，認出人家是聲東擊西，掩人耳目。

學達書庫(xuoda.com)