愛倫·坡短篇小說集(41)

四一

　　▼大漩渦底餘生記

　　神之造化萬物，猶諸天意，非同人力所為；自然之浩瀚、奧秘、玄妙亦決非吾輩仿製之物所能比擬，自然之奧妙，實遠勝德謨克裡特之井也。

　　——約瑟夫·葛蘭維爾

　　我們現在爬到了高插雲霄的巉崖頂峰。看模樣老頭一時累得筋疲力盡，竟說不出話來。

　　「沒多久前，」他終於說道，「我還能像小兒子一樣，在這條路上做您嚮導；可是三年前出了件事，這種事人類可從沒碰到過——至少也沒一個死裡逃生的人說起過——當時我受了六個鐘頭的罪，嚇得要死，就此完全垮了。您大概當我是個老老頭吧——其實並不是。沒出一天工夫，這頭烏黑的頭髮就變成雪白了，手腳也沒了力氣，神經也衰弱了，因此稍微使點勁，就發抖，一見影子就害怕。不瞞您說，我在這座小峭壁上，往下一看，就頭昏眼花。」

　　他剛才毫不在意地躺在「小峭壁」的壁沿上歇腿，身體的重心部位就貼在上面，胳膊肘撐在溜滑的壁沿盡頭，才沒摔下去。這座「小峭壁」是個黑油油、亮閃閃的岩石堆成的絕壁，山勢陡峭，沒遮沒攔，從腳底下的巉崖叢中拔起一千五六百英尺光景。說什麼我也不願跑到這五六碼寬的壁邊去。老實說，眼看我的夥伴躺在這麼危險的地方，真深深替他捏把汗，不由得直挺挺躺在地上，抱住身邊的小矮樹，連抬眼看天都不敢——心裡又不由想著，來陣狂風肆威的話，這山就要倒塌，我拚命不去想這個念頭，可偏偏想著。過了老半天，才能自譬自解一番，鼓足勇氣坐起身，眺望遠處。

　　「您別這麼胡思亂想才好，」嚮導說，「要知道我帶您上這兒來，只是想讓您看看剛才我提起那件事的現場——讓您親眼看著面前那地方，我就好把這件事原原本本講給您聽啦。」

　　「咱們目前，」他用獨特的詳細講解方法接著說下去，「咱們目前就在挪威海岸——在北緯六十八度——在寬廣的諾蘭省^①——在淒涼的羅弗敦區^②。屁股底下這座山就是海爾雪根，雲山。請您把身子抬高點——要是頭暈就抓住草莖吧——好——往外看，望著底下煙霧繚繞的那頭，望著大海。」

　　﹛① 諾蘭，挪威第二大省，在大西洋沿岸。﹜
　　﹛② 羅弗敦，在挪威西北部。﹜

　　我暈頭轉向地望著，看到一片汪洋大海，海水烏黑，不由得頓時想起努比亞地理學家^①談到的黑暗的海^②。眼前一幅景象真是荒涼悽愴，決非人們所能想像。極目望去，但見左右兩邊伸出兩排黑森森的懸崖，儼如世界的圍牆；不斷怒吼咆哮著的海濤，挾著猙獰的白浪花，高高躍拍崖邊，相映之下，那份陰鬱的色彩，益形顯著。就在我們待著的山頂下邊的岬角對面約莫五六英里外的海面上，看得見有個荒涼小島；換個恰當些的說法，就是透過小島周圍的茫茫一片波濤，辨別得出小島的位置。靠近大陸兩英里左右，又矗出個較小的島嶼，巉崖密佈，荒瘠不毛，陰森可怕，四下此起彼落的環繞著一簇黑油油的岩壁。

　　﹛① 據俄譯本注，努比亞地理學家指十二世紀阿拉伯地理學家阿裡·伊特裡西（1099？—1180？），世稱努比亞人，十七世紀他的作品被譯為拉丁文，即名為「努比亞地理學」。坡在《我發現了》中提到該地理學家系指赫法斯蒂昂，乃亞歷山大裡亞一文法學家，但並非努比亞人。﹜
　　﹛② 原文是拉丁文。指大西洋未被地中海居民所勘探的部分。﹜

　　海岸和遠處那個小島之間的一片海洋，看上去有些離奇古怪。雖然這時正有陣猛烈的大風向陸上吹來，吹得遠處海洋上一條雙桅船，頂著雙折斜桁縱帆^①，掉過船頭，向著風停下船來，整個船身還經常顛簸得看不見，然而這兒卻看不見真正的巨浪，只有從四面八方衝擊過來的一股氣勢洶洶、迅疾而短促的海水而已——迎著風也好，背著風也好，全都一樣。只有貼近岩石的地方才有些白浪。

　　﹛① 斜桁縱帆在風暴時使用。﹜

　　「遠處那島，」老頭繼續講道，「挪威人管它叫做浮格島。半路上那個叫莫斯柯葉島。北面一英里路外的是阿姆巴侖。那邊是伊弗力森，荷伊霍爾摩，基爾德爾摩，蘇阿爾文，還有勃克哥爾摩。過去一點——在莫斯柯葉和浮格兩島之間——是奧特荷爾摩，弗裡門，山特弗力森和斯卡羅爾摩^①。那一帶地方都是這麼叫法——至於為什麼認為必須全都起個名字，那可不是您我弄得懂的。聽見什麼嗎？看見水裡起什麼變化嗎？」

　　﹛① 以上各小島均屬羅弗敦群島，有些版本地名與此不同，照譯音為：「伊斯力森，郝特爾摩，基爾德爾摩，蘇阿爾文，勃克哥爾摩，奧特荷爾摩，弗裡門，山特弗力森，斯德哥爾摩。」﹜

　　這時，我們在海爾雪根山頂上已經待了十分鐘光景，我們原從羅弗敦內地爬上山來，所以一直沒看見海，等到爬上山頂，海面才豁然出現在眼前。老頭這一說，我就聽到一陣越來越響的聲音，賽如美洲草原上一大群野牛在哞叫；這當兒我也看到下面那種船家稱為波浪洶湧的大海，刹那間變成一股滾滾東去的潮流。甚至我盯著這股潮流看時，都快得目不暇接。水速時刻都在加快——水勢時刻都在增劇。不出五分鐘，遠至浮格島的整個海面上，怒潮奔騰，勢不可擋；但就在莫斯柯葉和海岸之間，海水最為狂囂，聲震山嶽。這時茫茫一片海水，密密麻麻的裂成無數縱橫交叉的水道，忽然一下子，都拼命震盪起來——波濤起伏，沸騰呼嘯——回旋成無數巨大的漩渦，氣勢湍急，團團打轉，沖向東面，只有海水急轉直下的地方才是這麼湍急呢。

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