愛倫·坡短篇小說集(60)

六〇

　　屍體滿臉都是發黑的血跡，有些血是嘴裡淌出來的。僅僅是淹死的人，嘴裡都有白沫，她可沒有。細胞組織並沒變色。喉部有瘀傷和指頭的掐痕。兩臂彎曲，擱在胸口，僵硬了。右手捏緊拳頭，左手半捏半松。左腕上有兩圈擦傷，分明是幾根繩子，或者是一根繩子繞上兩三道勒出來的。右腕一部分也有不少擦傷，整個背部也都是擦傷，肩胛骨傷勢尤其嚴重。漁夫用繩子縛住屍首，才把屍首拖到岸上，但屍體上的擦傷沒一處是拖出來的。脖子腫得厲害。看不出有什麼創口，也沒有毆打出來的瘀傷。脖子上發現有根花邊帶子緊緊勒著，勒得簡直看不見，完全陷在肉裡，就在左耳下面打了個結。光是這根帶子就足以致命。驗屍證明，肯定死者失了身。據說她遭過姦污。屍首發現時那副樣子，朋友一看就不難認出來。

　　衣服不是撕得破破爛爛，就是弄得凌亂不堪。外衣上有條一英尺來寬的破布片，從裙邊直撕到腰際，但並沒給撕斷。圍腰繞了三圈，在背上打了個索結。緊貼著上衣的那件衣裳是細布的；這件布衣上給撕掉一條，有十八英寸寬，完全給撕下來了——撕得非常均勻，而且撕得非常小心。原來撕下的這條布，就繞在她脖子上，松松紮著，打了個死結。這塊細布條和那條花邊帶子系著帽帶；那頂無邊女帽就連在帽帶上。帽帶上的結不像女人打的，倒是個活結，或者是水手的領結。

　　屍首一經認明，並沒照例送到陳屍所，因為這道手續根本多餘，只是在起屍不遠的地方匆匆埋葬了。在博韋的盡力奔走下，這事就此給遮蓋過去；過了幾天，才激起了公憤。有份週刊^①終於把這事當做題材登了出來；才重新開棺驗屍，可是除了上文提到的，什麼都沒驗出來。不過，這回死者的衣服全交給她母親和朋友驗看，完全證實確是姑娘出門穿的那身。

　　﹛① 影射紐約《信使報》。——原編者注。﹜

　　這時，群情激動，與時俱增。有幾個人被捕，後來又釋放了。聖·厄斯塔什嫌疑特別重；開頭他根本說不清瑪麗離家那個星期天自己究竟在哪裡。可是，後來，他把一份口供書交給了葛××先生，令人滿意地說明他當天每一個鐘頭的活動情況。日子一天天過去，案情仍無眉目，外面流傳著千百個互相矛盾的謠言，新聞記者紛紛忙著出主意。其中最惹人注意的是瑪麗·羅熱還在人間——塞納河上發現的那具屍首是其他冤鬼的。最好還是把涉及這種意見的文章，摘幾段給讀者看看。這幾段是從《星報》^①上直譯出來的，一般說來，這張報辦得大有魄力：

　　﹛① 影射紐約《喬納森兄弟報》，系哈斯丁斯·威爾德先生所編。——原編者注。﹜

　　一八××年，六月二十二日，星期日，早晨，羅熱小姐聲稱要到特羅姆街去看姑媽，或者其他什麼親友，就此離開母親家。從那時起，就沒人證明看見過她。根本沒半點影蹤，也沒絲毫消息。……至今根本沒人前來說明那一天她離開母親家大門後見過她。……說起來，本報雖然沒有證據可以證明，二十二日星期日九點鐘以後她還活在人間，但有證據可以說，九點鐘以前，她還活著。到了星期三，中午十二點鐘，羅爾關岸邊發現漂著一具女屍。即使假定瑪麗·羅熱離開母親家不到三個鐘頭就給扔進河裡，這就是說，發現屍首那時離她出門也只有三天工夫——恰恰三天工夫。如果她確實遭到謀殺的話，那麼說兇犯下手這麼迅速，殺完還能在半夜以前把屍體扔到河裡，簡直是荒唐。犯這種滔天罪行的人，寧可在黑夜下手，決不肯在白天行兇。……由此可見，如果河裡發現的屍體真是瑪麗·羅熱的話，那麼屍體在水裡也只有兩天半工夫，最多三天。歷來經驗證明，凡是淹死的人或者遭到兇殺後馬上給扔進河裡的人，其屍體需要六天到十天才會腐爛，然後浮上水面。就是用大炮轟屍首，至少也得浸個五六天工夫才浮上來，如果聽任自流，又會沉下去。那麼請問這具浮屍究竟怎麼會一反自然規律呢？……如果這具血肉模糊的屍體在岸上一直放到星期二晚上，那麼岸上總會找到兇手的一些蹤跡。就算這具屍體是死了兩天才扔下水去的，會不會這麼快就浮上來，也是個疑問。再說，任何壞蛋若像這裡假定的那樣，幹下了這種謀殺案，沒在屍身縛上重物就拋進河裡，未免難以教人相信，因為這種毀屍滅跡的辦法到底不費什麼事啊。

　　《愛倫·坡短篇小說集》插圖

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