愛倫·坡短篇小說集(77)

七七

　　眼見這一切，丘比特那分高興簡直按捺不住；他少爺臉上反而是大失所望，可還是催我們使勁挖下去，話還沒說完，我靴尖突然鉤住一個半埋在浮土裡的大鐵環，絆了一跤。

　　我們眼下幹得可認真，這麼興奮的十分鐘，倒從沒碰到過。在那片刻工夫中，我們順利地挖出了一隻長方形木箱。看這木箱絲毫無損，異常堅固，顯然經過什麼礦物質——大概是升汞處理。這只箱子長三英尺半，寬三英尺，高二英尺半。四周牢牢包著熟鐵皮，釘著鉚釘，整只箱子給攔成一格格的格子。左右兩頭，靠近箱蓋，各有三個鐵環，總共六個，可以給六個人當把手抓著。儘管我們一齊使出吃奶力氣，箱子也只是略動幾分。我們頓時看出這麼笨重的東西沒法搬動。幸好箱蓋上只扣著兩個活動扣。我們拉開這兩個扣子——焦急得一邊發抖，一邊喘氣。一眨眼工夫，整箱價值連城的金銀珠寶就在面前閃閃發光了。燈光瀉進坑裡，亂糟糟一堆黃金珠寶反射出燦爛光芒，照得我們眼花繚亂。

　　我瞪著眼盯著那工夫的種種心情，不想細談了。首先自然是驚奇。看上去勒格朗興奮得沒一絲力氣，話也少說了。一時間，丘比特臉色死白，當然這是說，一般黑人的黑臉上能顯得多白，他就有多白。看模樣他呆若木雞，嚇做一團。不久他在坑裡雙膝跪下，兩條光胳膊插進金子，直埋到胳膊肘，就這樣插著不伸出來，好似樂滋滋的在洗澡一般。臨了，才深深籲了口氣，仿佛自言自語，大聲喊叫：

　　「這全虧金甲蟲！好看的金甲蟲！可憐的小金甲蟲，我用那種粗話咒駡的東西！難道你不害臊，黑奴？——回答我呀！」

　　後來我少不得提醒他們主僕二人，暫且想法把寶貝搬走再說。天愈來愈晚了，得趁天亮前盡力將寶貝搬到家裡。大家心裡全都像團亂麻，該怎麼辦才好，真難說，左思右想地考慮了老半天，才把箱子裡的財寶搬出三分之二，分量輕了，費上一番手腳，箱子總算起出了坑。搬出來的寶貝就藏在荊棘裡，留下狗守著，丘比特還嚴厲地叮囑一番，我們要沒回來，無論什麼緣故，都不准離開，也不准張嘴亂叫。我們這才扛著木箱，匆匆回家了；大大辛苦了一場，到半夜一點，才算平平安安到達木屋。我們真累壞了，再要馬上動手工作，可不合人情。休息到兩點鐘，吃了晚飯；屋裡倒湊巧有三隻結實的口袋，就隨身帶走，趕緊回到山裡去了。將近四點，才走到坑邊，將剩下的金銀財寶儘量均分成三份，坑也不填，就動身回到木屋裡，再次將肩頭的金銀擔子藏在屋內，這時東方樹梢上剛露出幾道濛濛曙光。

　　這早晚，我們累垮了；可當時興奮過度，反而睡不好。輾轉不安地睡了三四個鐘頭，大家像事先商定似的，一齊起身，檢點金銀財寶了。

　　那筆財寶竟有滿滿一箱，我們花了整整一天，又幹了大半個晚上，才檢查完畢。一箱財寶放得不整不齊，也不分門別類，全都亂糟糟堆著。我們仔細分了類，才曉得手邊的財富比開頭想像的還要多。硬幣方面，按照當時兌換的牌價，盡可能準確地估計了一下，其價值總共值四十五萬多塊錢。沒一塊是銀幣。統統是金幣，五花八門的，法國、西班牙、德國的都有，還有幾個英國幾尼^①，此外還有一些壓根沒見過的贗幣。有幾個重甸甸的大硬幣，差不多磨光了，花紋根本看不清。美國貨幣卻一塊也沒有。珠寶的價值更難估計。其中有鑽石——有些大得很，亮極了——總共一百一十顆，沒一顆不大；十八塊燦爛奪目的紅寶石；三百一十塊翡翠，全很美；還有二十一塊藍寶石，外加一顆貓兒眼。鑲嵌托子全拆掉了，寶石都亂七八糟地扔在箱子裡。我們在其他金器中撿出那些托子，看來個個都給錘子砸扁，好像是免得給人認出。此外還有無數純金首飾：將近兩百隻又厚又重的指環和耳環；昂貴的金鏈——我要沒記錯的話，總共有三十根；八十三個又大又沉的十字架，五隻價值連城的金香爐；一隻偌大的金質五味酒缽，精工雕著葡萄葉和酒仙像；還有兩把細工鏤刻的劍柄，以及好些小物件，我可記不起來了。這種種貴重物品共重三百五十多常衡^②磅。我可沒把一百九十七隻上等金表算在這裡頭；其中三隻，每只足足值五百塊錢；好多都是老古董，算做時計，可不值一個子兒；零件多少有點鏽壞了，但都鑲滿珠寶，配著高價的金殼。當天晚上，我們估計那箱寶貝共值一百五十萬；等到後來將珠寶首飾賣掉（有幾件沒賣，留著自用），才曉得價值估得實在太低了。

　　﹛① 英國一六六三年至一八一三年發行的金幣名。一七一七年，將其價值定為二十一先令。﹜
　　﹛② 常衡量一般衡量米、炭等粗重物品；至於量金銀珠寶則用金衡量。﹜

　　我們終於查點完畢，興奮異常的心情消退了幾分，勒格朗看我沉不住氣，急著想知道這離奇古怪的啞謎謎底，就把一本細賬原原本本地談了出來。

　　「你總記得，」他說，「那天晚上，我把畫好的金龜子草圖遞給你。你總也回想得起，當時你一口咬定我畫得活像骷髏頭，我就對你大動肝火。你開頭說得這麼死，我還當你開玩笑；可後來想起昆蟲背上有三個怪點，才承認你那番說法有點事實根據。話雖這麼說，你笑我畫不來畫，心裡還是生氣——人家都認為我是個出色的畫家呢——所以，你把羊皮遞給我，我就打算揉成一團，氣呼呼地扔進火裡。」

　　「你是指那張紙片吧。」我說。

　　「不；看看很像紙，我開頭也當是紙，可在上面一畫，就看出原來是張極薄的羊皮。那張羊皮髒得很，你總記得吧。回過頭來說，我正要揉成一團，無意中朝你看過的草圖溜了一眼，這一看，就不必提有多驚奇了，說來不信，我自以為那兒畫著甲蟲圖，誰知竟瞅見了骷髏頭像。我一時嚇呆了，怎麼也沒法有條有理地開動腦筋。我知道自己畫的跟這骷髏頭絕不相同——雖然大體輪廓有幾分相仿。我馬上拿了根蠟燭，坐到屋子另一頭，更仔細地朝羊皮上打量了一通。翻過羊皮，就看到自己畫的那張畫還是老樣子。一開頭心裡只覺得奇怪，外形輪廓居然不差分毫——怎麼原先竟不知道有這等異常的巧合，羊皮一面畫著個頭顱骨，背後恰正是我那張金龜子圖，而且這頭顱骨的輪廓和大小，全跟我畫的一模一樣。我剛才說，碰到這等異常的巧合，我一時愣住了。人家碰到這種巧合，通常總要出神。心裡拼命想理出個頭緒——前因後果的關係——可就是辦不到，一時麻木了。等到我清醒過來，才漸漸明白，不由嚇了一跳，連那種巧合也沒那麼叫我吃驚。我清清楚楚、明明白白地記起來了，當時畫金龜子草圖，羊皮上可沒什麼畫。絕對沒有；我記得當初想找個最最乾淨的地方，正反兩面都先後翻過。要是畫著頭顱骨，當然不會看不到。這真是個謎，只覺得無從解釋；不過，就連在開頭一刹那間，我心靈深處已經隱隱掠過陣念頭，好像螢火蟲一閃，經過昨夜那番奇遇，真相終於大白。我當下站起身，把羊皮藏好，等你們全走了，再去思索。

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