愛倫·坡短篇小說集(94)

九四

　　「關於這後面一點，」拉朗德夫人輕笑著說，「您這樣直言不諱是很不明智的；因為如果您自己不說，我認為肯定不會有人咎責於您的。對了，」她繼續說道，「您是否還記得——」這時，我仿佛看到她的面頰上泛起一片紅暈，儘管房間裡光線昏暗——「您是否還記得，我親愛的朋友，記得我脖子上現在掛著的這個小巧的視力輔助器？」

　　說著，她用手指快速轉動著那副有兩個相同鏡片的眼鏡，在歌劇院裡，它曾使我意亂情迷，不能自已。

　　「當然記得——哎呀！記得是清清楚楚。」我激動地說，同時充滿激情地捏了捏那只把眼鏡遞給我細看的纖纖素手。這副眼鏡很像一件結構複雜而精緻的玩具，雕花鏤刻，纏繞著金屬絲，還閃爍著寶石的光輝，即使是在幽暗的光線裡，我也能夠看出這些寶石價值不菲。

　　「好吧！我的朋友，」她用一種令我頗感意外的熱誠態度繼續說道，「好吧！我的朋友；您曾經真誠地請求我賜給您一件您美其名曰無價之寶的東西。您要求我明天就嫁給您。我是否應該答應您的懇求——同時，我還要補充一句，為了滿足我自己內心的期望——我是否有權利請您賜我一個小小的——微不足道的恩惠作為回報呢？」

　　「儘管說吧！」我情緒激昂地說，幾乎引起其他賓客對我們的注意；也只是因為有他們在場，我才拼命克制自己，沒有不顧一切地拜倒在她腳下。「儘管說吧，我最親愛的，我的歐仁妮，我的愛人！——說吧！——唉！其實，儘管您尚未明說，我也已經答應了。」

　　「好吧，我的朋友，」她說，「為了您所鍾愛的歐仁妮，您必須戰勝您終於直言相告的這個小小缺陷——這個缺陷不僅是生理上的，更是精神上的——而且，讓我鄭重告訴您，它與您高貴的天性極不相稱——和您一貫坦率的性格極不協調——如果繼續加以藏掖，它總有一天會使您陷入令人十分尷尬的困境。為了我的緣故，您必須戰勝這種矯飾心理，正如您自己也意識到的，它使您緘口不提或含蓄地否認您視力方面的缺陷。您拒絕使用普遍用來改善視力的器具，實際上就是不承認這種缺陷。因此您應該理解，我為什麼說希望您戴上眼鏡——噓，別說話！那麼您已經同意戴眼鏡了，為了我的緣故。您必須接受我此刻拿在手裡的這件小玩具，它儘管是一件非常理想的視力輔助器，但作為寶石來說並沒有十分昂貴的價值。您可以看出，只要這樣——或者這樣——稍微調整一下，它就可以或者變成適合兩隻眼睛的形狀，或者作為單片眼鏡掛在馬甲口袋裡。不過，您答應為了我的緣故戴眼鏡是以前面一種方式，這也是慣常的戴法。」

　　這一請求——實不相瞞——真使我大為困惑。但是與它密切相連的那個條件又容不得我有半點猶豫。

　　「就這麼定了！」我帶著此刻我所能鼓起的全部熱情，大聲說道。「就這麼定了——我欣然同意。為了您，我可以犧牲我的所有感覺。今天晚上，我就把這副親愛的眼鏡折成單片眼鏡，緊緊貼在胸口。在明天這個我有幸稱您為愛妻的良辰吉日的黎明時分，我將把它戴在我的——戴在我的鼻樑上——而且從今往後一直戴著它，以您所希望的那種不夠浪漫也不夠時髦，但無疑是非常實用的方式戴著它。」

　　接著，我們的談話轉向如何安排翌日的具體事宜。我從未婚妻的口裡得知，塔爾博特剛剛回到城裡。我準備立刻去見他，聯繫一輛馬車。晚會不到凌晨兩點不會結束；到那時車輛必須等候在門口；趁著賓客告別時的一片混亂，拉朗德夫人和我可以人不知鬼不覺地鑽進馬車。我們在一位等候在那裡的牧師的門前停下，舉行結婚儀式；然後讓塔爾博特下車，我們繼續抄近路駛向東部，讓家裡這些上流人士們儘管對這件事情發表評論吧。

　　一切安排妥當之後，我立刻告辭出來尋找塔爾博特，但在半路上我忍不住走進一家旅館，為的是細細把玩那幀袖珍畫像。我在那副功效非凡的眼鏡的幫助下凝神細看。面容姣好，無與倫比！一雙大眼睛清澈明亮！——希臘式的鼻子挺拔俊秀！——烏黑的鬈髮飄逸多姿！——「啊！」我喜不自禁地對自己說，「它真是栩栩如生地再現了我心上人的神韻！」我把畫像翻過來，發現了這麼一行文字——「歐仁妮·拉朗德——時年二十七歲零七個月」。

　　我在塔爾博特家裡找到了他，立刻向他報告這樁喜事。他自然表現得極為驚詫，但接著便向我表示衷心的祝賀，並說他願意為我提供力所能及的幫助。總之，我們不折不扣地執行了原訂計劃；凌晨兩點，就在晚會剛剛結束的時候，我發現自己和拉朗德夫人——應該說是辛普森夫人了——並排坐在馬車裡，朝著東北偏北的方向，風馳電掣般駛出城去。

　　塔爾博特已經為我們決定，既然我們準備徹夜不眠，不妨把C——莊作為停靠的第一站，那是一個離城約二十英里的村莊，我們可以在那裡吃一頓早飯，稍事休息，然後繼續上路。就這樣，在正好四點鐘的時候，馬車來到主客棧的門前。我把愛妻扶下馬車，立刻叫人預備早餐。與此同時，我們被引入一間狹小的會客室，坐了下來。

　　這時天色儘管沒有大亮，東方已經泛起了魚肚白；我如癡如醉地凝視著坐在我身邊的這位天使，腦海裡突然產生了一個奇特的想法：自從我們相識以來，這是我第一次有幸在白天、在她的近旁觀賞她的美貌。

　　「好了，我的朋友，」她說著，握住我的手，打斷了我的思緒，「好了，我親愛的朋友，既然我們已經牢牢結為一體——既然我已經允諾您熱情澎湃的請求，在我們的協約中履行了我的這一部分——那麼，我想您該不會忘記，您也必須為我做一件區區小事——這是您打算履行的一個小小承諾。啊！讓我看看！讓我想想！對了，我很容易就想起您昨天晚上對歐仁妮所作的甜蜜的承諾。聽著！您是這麼說的：『就這麼定了——我欣然同意！為了您，我可以犧牲我的所有感覺。今天晚上，我把這副親愛的眼鏡折成單片眼鏡，緊緊貼在胸口；在明天這個我有幸稱您為愛妻的良辰吉日的黎明時分，我將把它戴在我的——戴在我的鼻樑上——而且從今往後一直戴著它，以您所希望的那種不夠浪漫也不夠時髦，但無疑是非常實用的方式戴著它。』這就是您的原話，我親愛的丈夫，是不是呢？」

　　「確實如此，」我說，「您的記性真好；我向您保證，我的美麗的歐仁妮，在我這方面絕對沒有不願履行這番話裡所包含的小小承諾的意思。看！您仔細看！這副眼鏡多麼合適——相當合適——不是嗎？」說著，我把鏡片調整成普通眼鏡的形狀，小心翼翼地把它擱在恰當的位置上；與此同時，辛普森夫人整了整帽子，交叉起雙臂，在椅子上正襟危坐，那姿勢不知怎地顯得有點兒呆板、僵硬，甚至有點兒不夠莊重。

　　「我的老天爺！」鏡框剛剛架上我的鼻樑，我就發出一聲驚呼——「天哪！我的老天爺！——這副眼鏡究竟是怎麼回事？」我趕緊把它摘下來，用一條真絲手帕仔細擦拭，又重新調整一下鏡片。

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