傲慢與偏見(7)_簡·奧斯丁

七

　　過了一會兒，達西走近前來，盧卡斯小姐雖然不像是有意要說，卻還是慫恿伊麗莎白向他提起這個話頭，她這位朋友馬上就給撩撥起來，轉身對他說：

　　「我剛才硬逼著福斯特上校在梅裡頓給我們舉辦一次舞會，達西先生，難道你不覺得我講得奇妙無比嗎？」

　　「講得真帶勁兒；不過這個話題總是會讓小姐太太上勁兒的。」

　　「你對我們可真刻薄。」

　　「馬上就輪到別人來硬逼她了，」盧卡斯小姐說，「我去把琴打開，伊萊莎，下文如何，你是知道的。」

　　「你這個做朋友的可真是奇怪，當著大家，不管是誰的面，老是要我彈琴唱歌！——如果我想在音樂方面出出風頭，你倒可以大大派上用場，可是實際上，我確實不願意坐在那些肯定是看慣了最佳表演的人面前獻醜。」然而在盧卡斯小姐攛掇之下，她只好又說，「那麼好吧，既然非得獻醜不可，那就獻獻吧。」接著她就板起面孔向達西先生掃了一眼，說道，「有句古話說得好，在場諸位自然人人都熟習，『省下一口氣，好把粥吹涼』^①，那麼我就省下我這口氣兒，好更大聲地唱。」

　　﹛① 意指省點勁兒少開口，別浪費唇舌。﹜

　　她的演唱固然說不上妙不可言，卻也頗為動聽。她唱了一兩首歌，大家求她再唱，她還沒來得及答話，她妹妹瑪麗就迫不及待地過來接替她，坐到了琴邊。在本內特家幾個姐妹之中，就數她相貌平常，所以她就在學識才藝上下功夫，老是急不可耐地想一顯身手。

　　瑪麗既乏天資，又少情趣，雖然虛榮心促使她刻苦用功，但是同時也使她養成了那種書呆子氣和自負勁兒，即使她的造詣比現在更高，也會大殺風景。伊麗莎白落落大方，毫不矯揉造作，雖然她彈奏得遠不如她妹妹，可是大家卻聽得津津有味。瑪麗彈完一首很長的協奏曲以後，也樂於接受她那兩個小妹妹的請求，又彈了幾支蘇格蘭和愛爾蘭的樂曲，來博取大家的誇獎和感謝；那兩個小妹妹這時就和盧卡斯家的幾個孩子以及兩三個軍官一起，在舞廳的那一頭起勁兒地跳起舞來。

　　達西先生站在她們近旁，見她們就這個樣子打發掉一個晚上，根本不相互交談，不免心中暗自生恨。他只顧全神貫注地想自己的心事，直到威廉·盧卡斯爵士開口說話，才發覺他就在身邊。

　　「這種娛樂多讓年輕人著迷呀，達西先生！——畢竟什麼也趕不上跳舞——我覺得，這是文明完美社會的精華之一。」

　　「的確如此，先生；——而且它還有一種優越性，就是在世界上不文明完美的社會裡也可以流行。——每個野蠻人都能跳舞。」

　　威廉爵士只是笑了笑。他停了一會兒，看到賓利也同他們一起跳起舞來，才接著說下去：「你那位朋友跳得真好；而且我毫不懷疑，達西先生，你在這一行一定也是高手。」

　　「我想，先生，你看見過我在梅裡頓跳舞。」

　　「是呀，的確看見過，而且看著真是賞心悅目。你常常去聖詹姆士宮跳舞吧^①。」

　　﹛① 英國貴族和有身份的人，應國王邀請入宮晉見並參加舞會，是一種殊榮。﹜

　　「從來沒有，先生。」

　　「難道你不認為，這是對那個地方應該表示的敬意嗎？」

　　「只要我避免得了，不管是什麼地方，我都決不去表示這種敬意。」

　　「我肯定，你在城裡有所宅子吧？」

　　達西先生弓了弓身^①。

　　﹛① 按當時習俗，這是一種謙恭地表示自己某種優越性的方式。﹜

　　「我以前一度想過到城裡去定居——因為我喜歡上流社會；但是倫敦的空氣對盧卡斯夫人是不是合適，我沒有多大把握。」

　　他說到這裡停了下來，等著答話；但是對方卻無意作任何回答；而剛好在這個時刻，伊麗莎白向他們走過來，他立刻靈機一動，想大獻一番殷勤，於是招呼她：

　　「我親愛的伊萊莎小姐，你幹嗎不跳舞呀？——達西先生，請允許我介紹這位年輕小姐，她作你的舞伴剛好相配。有這樣一位大美人在你眼前，我相信，你總不會不肯跳吧。」他一邊說，一邊拉著她的手，差點兒就把這只手交給達西先生了，達西先生雖然大為吃驚，卻並非不願意接受，而這時伊麗莎白卻馬上把手縮了回去，稍微有點慌亂地對威廉爵士說：

　　「先生，我確實一點兒也不想跳舞。——我請求你不要以為，我朝這邊走過來是想找舞伴。」

　　達西先生莊重有禮地請求她賞光同他共舞，但是沒有如願。伊麗莎白決心已定，威廉爵士大力勸說，她也毫不動搖。

　　「你那麼擅長跳舞，伊萊莎小姐，居然不肯讓我一飽眼福，那未免太冷酷了吧。這位先生雖然一般說來並不喜歡這種娛樂，但是我相信，賞我們半個小時光，他還是不會拒絕的。」

　　「達西先生正是文明禮貌的化身。」伊麗莎白微笑說。

　　「他確實是這樣——不過考慮到這種誘惑力量，我親愛的伊萊莎小姐，我們對他的殷勤禮貌就無可懷疑了，因為誰會不想找你這樣的舞伴呢？」

　　伊麗莎白露出一副調皮的神氣，扭頭就走了。她的拒斥並沒有使她在這位先生心目中受損，而且還使他懷著某種滿意的感情想念她，正是在這個時候，賓利小姐和他打起招呼來：

　　「我猜得到，你在為什麼事出神。」

　　「我想你猜不到。」

　　「你是在想，在這樣一個交際場合，用這樣一種方式來打發掉一個又一個晚上，多麼令人難以容忍；說真的，我和你頗有同感。我還從來沒有這樣煩惱過！這夥人枯燥乏味，可還吵吵嚷嚷；空虛無聊，而又自命不凡！——要是我能恭聽你斥責他們一頓，那該多好！」

　　「告訴你吧，你全猜錯了。我所想的可比這愉快得多。我正在回味女郎俏臉上秋波流轉所能賜予的極大歡樂。」

　　賓利小姐立刻用眼睛盯著他的臉，希望他會告訴她，是哪位小姐具有這樣大的魅力，激起他這樣的遐思。達西先生無所畏懼地回答她：

　　「伊麗莎白·本內特小姐。」

　　「伊麗莎白·本內特小姐！」賓利小姐照樣說了一遍，「我真感到驚訝。她成了你心上人有多久了哪？——而且，什麼時候我可以向你賀喜呢？」

　　「我料到你要問的就是這個問題。女人的想像很迅速；它一下就從仰慕跳到愛情，又從愛情跳到結婚。我知道你會給我賀喜的。」

　　「嗐，既然你說得這樣一本正經，我當然就認為問題已經徹底解決了。你當然就會有一位可愛的丈母娘，自然她會永遠和你一起住在彭貝利嘍。」

　　她用這麼一種方式自己給自己取樂，而他則心不在焉，充耳不聞；待到她見他那麼泰然自若，便相信這一切並無危險，於是她那副伶牙俐齒就更是滔滔不絕了。

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