傲慢與偏見(25)_簡·奧斯丁

二五

　　「我是這樣的。」他以斬釘截鐵的口吻說。

　　「而且決不讓自己受到偏見的蒙蔽？」

　　「我希望是這樣。」

　　「對那些從不改變自己意見的人來說，首先要保證判斷正確，這特別要作為他們義不容辭的責任。」

　　「敢問提出這些問題用意何在？」

　　「只是想說明你的性格而已，」她一邊說，一邊盡力減少自己那股嚴肅認真勁兒，「我在努力把它弄清楚。」

　　「那麼你究竟弄清楚了沒有呢？」

　　她搖了搖頭：「根本沒弄清楚。我聽到關於你的事情都是大相徑庭，弄得我不知如何是好。」

　　「我可以毫不猶豫地相信，」達西先生一本正經地說，「關於我的說法確實是南轅北轍。所以我希望，本內特小姐，你不要在目前這個時刻來勾畫我的性格，因為有理由擔心，那樣做對我們誰都不會有好處。」

　　「但是，如果我現在不勾畫出一個大致的形象，我可能永遠也不會再有機會了。」

　　「如果你有這方面的樂趣，我決不會讓你掃興。」達西先生冷淡地回答，她沒有再說什麼，他們又跳了一場舞，然後默默地分手了。雙方都感到失望，不過程度不同，因為達西心裡對伊麗莎白還很有幾分感情，所以很快就原諒她了，而且把滿腔怒氣轉到了另一個人身上。

　　他們剛分開不久，賓利小姐就向她走過來，帶著一副客客氣氣而又看不起人的表情，同她打了個招呼。

　　「好哇，伊萊莎，我聽說你很喜歡喬治·魏肯！你姐姐剛才同我談起他來，問了我好多好多問題；我發現那個年輕人告訴你許多信息，卻忘了告訴你，他是過世了的達西先生的管家老魏肯的兒子。不過，讓我以朋友的身份來勸勸你，不要盲目相信他說的所有那一套。至於說達西先生待他不好，那也滿不是那麼回事。相反，雖然喬治·魏肯一直採用極其卑劣的手段對待達西先生，可是達西先生對他還總是做到仁至義盡。具體的事情我不知道，但是我知道得很清楚，達西先生沒有絲毫可以受到責怪的地方。他一聽見別人提到喬治·魏肯就覺得受不了。我哥哥雖然覺得在邀請軍官的請帖中不好把他排除掉，可是聽到他自己避開了，卻感到分外高興。他居然跑到這個地方來，真是蠻橫無理到了極點。我真不懂，他怎麼膽敢這樣做。我很抱歉，伊萊莎小姐，揭露了你所垂青的人的罪過。不過認真想想他那種出身，也就不會指望他有多麼好啦。」

　　「照你這麼說，他的罪過同他的出身就好像是一回事啦，」伊麗莎白氣衝衝地說，「因為我聽你大罵他如何如何，其實也不過是罵他是達西先生管家的兒子罷了。我可以老實告訴你，這一點他早就親口告訴過我啦。」

　　「請你原諒，」賓利小姐回答說，接著冷笑一聲，扭頭就走，「打擾了，對不起。——這是一片好心呢。」

　　「蠻橫無理的丫頭！」伊麗莎白自言自語，「你要是想用這樣一種卑鄙的攻擊來影響我，那你就打錯算盤了。你做這件事，也不過是讓我看穿了你自己頑固不化和達西先生心狠手辣而已。」她於是去找她姐姐，因為她答應要向賓利問問這件事。簡見著她的時候顯得滿面春風，喜氣洋洋，這種幸福神態充分表明，這個晚上的種種事情讓她多麼稱心如意。——伊麗莎白一眼就看出了她的感情，在這種時刻，希望姐姐踏上通往美滿幸福的光輝前程，什麼對魏肯的惦念呀，對他的敵人的憎恨呀，以及其他種種事情，一股腦兒都得讓路。

　　「我想知道，」她說話的時候也同姐姐一樣春風滿面，「關於魏肯先生的情況，你打聽到什麼啦。不過，也許你玩得太快活了，想不起還有另外第三個人。即使是這種情況，你也可以相信，我會原諒的。」

　　「沒有，」簡回答，「我沒有忘掉他；不過我沒有什麼令人滿意的情況告訴你。賓利先生並不知道他的全部歷史，而且也不大瞭解他主要在什麼情況下開罪了達西先生；但是他可以保證他那位朋友品行優良，待人誠懇，為人正直，而且他完全相信，魏肯先生已經從達西先生那兒得到的比他應該得到的多得多。說來我很抱歉，根據他所說的和他妹妹所說的情況來看，魏肯先生絕不是個品德高尚的年輕人，恐怕他一直很不慎重，他失去達西先生的關注，那是他罪有應得。」

　　「賓利先生本人並不認識魏肯先生吧？」

　　「不認識，一直到那天上午在梅裡頓，他才見到他。」

　　「那麼他這番話是從達西先生那裡聽來的啦。我完全滿意了。對那份牧師薪俸，他是怎麼說的？」

　　「他聽達西先生說過不止一次，可是具體情況他記不大清楚了，不過他相信，把那份薪俸傳給魏肯先生是有條件的。」

　　「賓利先生為人真誠，我毫不懷疑，」伊麗莎白熱切地說，「不過，請你原諒我，僅僅幾句保證的話並不能讓我信服。賓利先生為他的朋友辯護，我敢說，是很得力的，但是，因為他對這件事的幾個情節都不熟悉，而且其它情節又是從他那位朋友那兒聽來的，所以我還要鼓起勇氣堅持我原來對這兩位先生的看法。」

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