傲慢與偏見(49)_簡·奧斯丁

四九

　　▼第八章

　　費茨威廉上校的言談舉止，在牧師家的那些人中間大受讚賞，太太小姐們都覺得，他一定能給他們在羅辛斯的宴會增添相當大的樂趣。然而，過了好幾天，他們才接到那邊的邀請，因為那邊府上有了客人，他們就不是必不可少的了。一直等到復活節，也就是那兩位先生來了差不多一個星期，他們才有幸受到邀請，而且只是在離開教堂的時候，才請他們晚上到那裡去坐坐。在下一個星期，他們幾乎沒有見到凱瑟琳夫人和她的女兒。費茨威廉上校在這段時間到牧師家來看望過不止一次，不過達西先生他們只是在教堂裡才見得著。

　　邀請當然被接受了，他們在定好的時間來到凱瑟琳夫人的客廳，和大家聚會。夫人客客氣氣地接待他們，不過事實很明顯，他們到來並不像在她沒請到其他客人的時候那樣受到歡迎。事實上，她差不多全神貫注在她那兩個外甥身上，對他們說話，特別是對達西，比對屋裡其他任何人說話都多得多。

　　費茨威廉上校像是真正高興見到他們；住在羅辛斯，不管碰到什麼事情，對他來說都是一種讓他高興的解脫；而柯林斯太太這位漂亮的朋友更讓他陷入非分之想。他現在坐在她身邊，那麼高興地同她談起肯特郡和哈福德郡，談起出門旅行和在家安居，談起新書和音樂，談得妙趣橫生，伊麗莎白覺得，在那間屋子裡她從來沒有受到這樣的招待，連一半也沒有。他們談得那樣興致勃勃，滔滔不絕，不禁引起了凱瑟琳夫人本人和達西先生的注意。他的眼睛立刻就帶上了一種好奇的神色，不止一次地轉向他們；而夫人過了一會兒也同樣感到好奇，而且表現得更加露骨，因為她毫無顧忌地叫了起來：

　　「你在說什麼，費茨威廉？你們在談什麼？你告訴本內特小姐什麼啦？讓我也聽聽是什麼事。」

　　「我們在談音樂，夫人。」他回答，再不回答已經不行了。

　　「談音樂！那麼請大聲說吧。這所有的話題裡，我喜歡音樂。如果你們在談音樂，那我也得參加一份。我想，在英格蘭就沒有幾個人真正比我更能欣賞音樂，或者比我有更多天生的情趣。我如果學了音樂，就會成為了不起的大名家了。如果安妮的身體允許她專心學習的話，也會成為大名家的。我相信，她會表演得動人心弦的。喬治安娜學得怎麼樣啦？」

　　達西先生滿懷深情地稱讚了妹妹的技藝。

　　「聽到你這樣誇獎她，我非常高興，」凱瑟琳夫人說，「請把我的意思轉告她，如果她不多多練習，她就不用指望嶄露頭角啦。」

　　「我向你擔保，夫人，」他回答，「她可用不著這種勸告。她經常不斷地練習。」

　　「越多越好。練習再多也不怕過頭的。下次我寫信時要叮囑她，這一點千萬不要疏忽。我常常告訴那些年輕小姐，要是不經常練習，在音樂上就不可能達到出類拔萃的地步。我曾經幾次告訴過本內特小姐，除非她更多地練習，否則她一輩子也不會真正彈好琴。柯林斯太太沒有琴，可是我常常告訴本內特小姐，非常歡迎她每天來羅辛斯，去彈詹金森太太屋子裡的那架鋼琴。她待在這幢房子裡那個地方，你知道，不會礙誰的事。」

　　達西先生對他姨母這樣缺乏教養，顯得有些難為情，也就沒有答腔。

　　喝完咖啡以後，費茨威廉上校提醒伊麗莎白，說她答應過要彈琴給他聽，於是她立刻在鋼琴前面坐下。他拉過一把椅子坐在她旁邊。凱瑟琳夫人把那首曲子聽了半截兒，就像以前一樣，同她另一個外甥說起話來，直到這個外甥躲開了她，像往常那樣謹慎地向鋼琴那邊走過去，站在一個地方，剛好可以把演奏人的姣好容貌一覽無餘。伊麗莎白把他這一舉一動都看在眼裡，一等有機會停頓下來，就轉過頭來對他狡黠地笑了笑說：

　　「達西先生，你擺出這樣一副架勢走過來聽我彈琴，是想要嚇唬我嗎？不過，儘管你妹妹真是彈得如此高明，我也不害怕。我就是有那麼一股固執勁兒，絕不是讓別人想嚇唬就能嚇倒的。別人越是想法讓我膽怯，我膽子反倒總是越大。」

　　「我不會說你講得不對，」他回答說，「因為你根本不是真正以為我是存心打算嚇唬你。我很高興，由於認識你已經很久，足以瞭解你有時故意說點言不由衷的話，還覺得非常開心。」

　　伊麗莎白聽到他這樣形容她，不禁很開心地笑了起來，她對費茨威廉上校說：「你表弟要在你面前把我描繪成這樣一副非常美妙的形象，並且要教導你，我說的話你一個字也別信。我本來希望在這個地方冒充一個多少還講點信用的人，可是我真是特別倒霉，居然在這裡碰上了一個完全能夠揭穿我的真正面目的人。說真的，達西先生，你把在哈福德瞭解到的我那些弱點一股腦兒搬出來，這也太不寬宏大量了吧，而且——請恕我直言——也非常失策吧，因為這會挑起我以其人之道還治其人之身。而且那種事情一抖出來，你這些親戚聽了會震驚的。」

　　「我可不怕你。」達西微笑著說。

　　「請讓我聽聽，你要指責他什麼事，」費茨威廉上校嚷道，「我倒想知道一下，他在陌生人中間怎樣做人行事。」

　　「那麼我就告訴你吧——不過你得做好準備，有些事情是很嚇人的。你得知道，我在哈福德第一次見到他，是在一次舞會上——你知道他在這個舞會上幹了什麼嗎？他只跳了四場舞。我很抱歉，讓你感到難受——不過事實就是如此。他只跳了四場，儘管男賓很少，而且我還確切知道，不止一位年輕小姐當時沒有舞伴，只好坐在一旁。達西先生，你無法否認這個事實吧。」

　　「當時，除了我自己那一夥人以外，我沒有榮幸能認識舞會上任何別的女士。」

　　「不錯；可是在舞場裡誰都用不著介紹的。好了，費茨威廉上校，下一曲我彈什麼呢？我的手指在恭候你的吩咐呢。」

　　「也許，」達西說，「如果我當時找個人介紹一下，那我就會更好地判斷了，不過我這個人不擅長在陌生人面前自我推薦。」

　　「我們是不是問問你表弟，這又是什麼原因？」伊麗莎白還是對著費茨威廉上校說，「我們是不是問問他，一個通情達理，受過教育，見多識廣的人，居然不擅長在陌生人面前自我推薦？」

　　「用不著問他，」費茨威廉說，「我就可以答覆你這個問題。那是因為他懶得惹麻煩。」

　　「我的確不像有些人那樣天生就有那種本事，」達西說，「能夠同素昧平生的人輕鬆自如地交談。我不像我常常見到的有些人那樣，聽得出別人話裡的弦外之音，擺出一副對別人關心的事情很感興趣的樣子來。」

　　「我的手指，」伊麗莎白說，「不像我見到的許多女士那樣，彈起琴來熟練自如。它們沒有她們的那種力度和速度，也不能彈得有她們那樣豐富的表現力。不過我總是把這看作是我自己的過錯——因為我不願意花費時間去練習。我相信，和彈得美妙絕倫的其他任何女人相比，我的手指和她們的手指本來可以有同樣的本事。」

　　達西一面微笑，一面說：「你是完全正確的。你的時間利用得比較好。任何人只要有幸聽過你的演奏，都不會認為你還有什麼欠缺。我們倆都不在陌生人面前表演。」

　　正在這個時候，凱瑟琳夫人高聲問他們在談什麼，就把他們的談話打斷了。伊麗莎白立刻又彈起琴來。凱瑟琳夫人走過來，聽了幾分鐘，然後就對達西說：

　　「如果本內特小姐練習得更勤，再得益于倫敦的名師，就會彈得完美無缺了。她的鑒賞力雖然比不上安妮，可是她的指法非常好。如果安妮身體好，能夠讓她學下去，她准會成為一個受人歡迎的演奏家。」

　　伊麗莎白望著達西，想看看他是否熱誠贊同對他表妹的這番稱讚；但是在當時或者其它任何時候，她都看不出一點兒動情的跡象。從他對德伯格小姐的整個言談舉止看來，她倒是為賓利小姐感到欣慰：如果她成了達西先生的親戚，那麼他同樣也有可能會娶她的。

　　凱瑟琳夫人對伊麗莎白的演奏說三道四，其中夾雜了許多關於演奏和鑒賞的指示。伊麗莎白出於禮貌，耐著性子一一領教。由於兩位男賓的邀請，她又繼續坐在那裡彈起來，直到夫人的馬車安排停當，要送他們回家的時候為止。

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