八十天環遊地球(5)_儒勒·凡爾納

五

　　可敬的戈捷·拉爾夫不想懷疑搜捕結果，認為提供的獎金應該能夠大大激發警察的熱情和智慧。可是，安德魯·斯圖爾特在看法上卻和他大相徑庭，沒他那麼有信心。幾位紳士圍坐在惠斯特牌桌旁，斯圖爾特對面是弗拉納根，法朗坦對面是菲利斯·福格，繼續進行著爭論。打牌的時候，大家都不說話，但一盤完了時，就會接著再說，爭論得更加激烈。

　　「我認為，」安德魯·斯圖爾特說，「運氣在偷錢的賊一邊，他肯定是個十分精明的傢伙！」

　　「咱們走著瞧！」拉爾夫說，「他在任何一個國家裡都無處藏身。」

　　「是嗎？」

　　「那麼您說他能去哪兒？」

　　「這個我可不知道，」安德魯·斯圖爾特答道，「但不管怎麼說，地球還是相當大的。」

　　「從前是這樣……」菲利斯·福格低聲說道。接著他又說：「該您洗牌了，先生。」他一邊把牌給托馬斯·弗拉納根，一邊說了一句。

　　一局終了，洗牌時竟沒有人說話。不過，安德魯·斯圖爾特很快就又把話題撿了起來，他說：

　　「怎麼，您說從前是，難道地球現在變小了不成？」

　　「的確是這樣，」戈捷·拉爾夫接過話茬，「我同意福格先生的意見。地球縮小了，因為，現在繞地球一周，比一百年前快了十倍。這樣，就我們面臨的問題而言，追查工作也就變得快多了。」

　　「也使偷錢的賊跑起來容易多了！」

　　「該您出牌了，斯圖爾特先生！」菲利斯·福格說。

　　可是，持懷疑態度的斯圖爾特沒被說服，一局牌一完：

　　「應該說，拉爾夫先生，」他又說道，「您說地球縮小了是開玩笑！因為現在我們繞地球一周要三個月……」

　　「只需八十天。」菲利斯·福格說。

　　「這話不假，先生們，」約翰·沙利文補充道，「只需八十天，自從『大印度半島鐵路』羅塔爾至安羅阿巴德段開通以後，八十天就夠了。」《每日晨報》是這樣計算的：

　　從倫敦到蘇伊士，途經塞尼山口和布林迪西，

　　乘火車和輪船………………………………………………………………七天
　　從蘇伊士到孟買，乘船……………………………………………………十三天
　　從孟買到加爾各答，乘火車………………………………………………三天
　　從加爾各答到香港（中國），乘船………………………………………十三天
　　從香港到橫濱（日本），乘船……………………………………………六天
　　從橫濱到舊金山，乘船……………………………………………………二十二天
　　從舊金山到紐約，乘火車…………………………………………………七天
　　從紐約到倫敦，乘火車和輪船……………………………………………九天
　　總計…………………………………………………………………………八十天

　　＊

　　「對，八十天！」安德魯·斯圖爾特高聲說道，一時分神，出錯了一張主牌，「不過沒把壞天氣、逆風、海難和火車出軌等情況考慮在內。」

　　「一切情況都考慮進去了。」菲利斯·福格說，一邊繼續出牌；因為，這一次討論一直沒有停止，已經不是在專心打牌了。

　　「就是說，連印度人或印第安人扒鐵道，截火車，洗劫車廂，傷及旅客，統統都考慮進去了？」安德魯·斯圖爾特高聲問道。

　　「統統都考慮進去了，」菲利斯·福格答道，同時出牌，「兩個王。」

　　輪到安德魯·斯圖爾特發牌了，他一邊把牌拿起來一邊說：

　　「福格先生，在理論上，您是對的，但在實際上……」

　　「在實際上也是對的，斯圖爾特先生。」

　　「我倒真想看看您實踐一次呢。」

　　「那就看您的了。咱們一道去。」

　　「饒了我吧！」斯圖爾特大聲說道，「但我可以打賭，賭四千鎊（十萬法郎）。我認為，八十天環繞地球一周是不可能的。」

　　「相反，完全可能。」福格先生答道。

　　「那好，您就試試看！」

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