八十天環遊地球(38)_儒勒·凡爾納

三八

　　「颱風從南邊來好啊，正好把我們往北吹！」福格先生答道。

　　「如果您這麼看，」船長回敬道，「那我就沒什麼可說的了！」

　　約翰·邦斯比的預感很準確。如果季節早些，按照一位著名氣象學家的話說，颱風會像電火形成的瀑布似的消散，但到了秋分，就令人擔心了，會形成可怕的風暴。

　　船長提前做起了準備。他讓人把船上所有的帆都收緊，把桅杆和橫桁都放倒在甲板上。頂帆放下。補助帆桁收起。所有的艙蓋都細心地封死。從現在起，一滴水也進不了船艙了。只剩下一張粗布的三角帆掛在後面，用以保持這條雙桅縱帆帆船的平衡。一切準備停當，只等著颱風來臨。

　　約翰·邦斯比讓乘客都到下面的艙房裡去；可是，艙房窄小，空氣不夠，再加上海浪顛簸，蹲在裡面實在難受。因此，無論是福格先生還是阿烏達夫人，甚至菲克斯本人，都不願意離開甲板。

　　近八時，狂風暴雨降臨到了船上。只掛著一張小帆的「坦卡代爾」號，像一片羽毛似的被狂風卷起。風大得無法形容。說狂風的速度比高速奔馳的火車頭快四倍，恐怕還不足以說明風速有多快。

　　一整天裡，小船就這樣被巨浪帶著往北漂去，所幸的是一直保持著和巨浪一樣的速度。陣陣巨浪山也似的從後面襲來，每次都幾乎把小船淹沒；可是，船長總能夠輕轉船舵，躲開災難，化險為夷。乘客一個個都成了落湯雞，但他們都能處之泰然。菲克斯可能在低聲咒駡，但阿烏達夫人卻表現出了大無畏精神，面對風暴，毫無懼色，不愧為菲利斯·福格的同伴；她兩眼盯著菲利斯·福格，對他的冷靜沉著讚歎不已。再看看菲利斯·福格，你會覺得，連這場風暴好像都是他計劃之內的事。

　　到那時為止，「坦卡代爾」號一直在往北行駛；可是，真是怕什麼有什麼，到了晚上，風向變了，刮起了西北風。當時那艘雙桅縱帆帆船正一側受著海浪的襲擊，搖晃得厲害。海水浪大力猛，如果不知道船造得何等結實，准會被打來的巨浪嚇壞，以為船就要被浪擊碎。

　　入夜，暴風雨來得更猛烈了。眼看著夜幕即將降臨，風急浪高，約翰·邦斯比覺得十分擔心。他在想，是不是到了該靠港的時候了，於是就去徵求船員們的意見。

　　問過手下人的意見以後，約翰·邦斯比來到福格先生身邊，對他說道：

　　「閣下，我覺得，我們還是到岸邊的港口去避一避為好。」

　　「我也覺得這樣好。」菲利斯·福格回答。

　　「啊，那好！」船長說，「可是，到哪個港口去好呢？」

　　「我只知道一個。」福格先生平靜地說。

　　「那是？」

　　「上海。」

　　乍一聽，船長沒明白這話是什麼意思，沒聽出這話裡包含著的決心和毅力。回過神來之後，才大聲說道：

　　「著哇！對，閣下說得對！去上海！」

　　「坦卡代爾」號的航向不可動搖地朝著北方。

　　黑夜確實可怕！這條小船沒沉真是個奇跡。有兩次，小船被海水卷了起來，如果沒有系索，船上的東西就會都被卷走了。阿烏達夫人已經是筋疲力盡，但沒有一句怨言。大浪壓過來時，菲利斯·福格不得不沖過去保護她。

　　太陽出來了。風暴還在肆虐。不過，風向又轉了，變成了東南風，這種變化于航行有利，「坦卡代爾」號又在波濤洶湧的大海上行駛起來。海浪撞擊著，造得不堅固的船會被彼此撞擊的海浪撞得粉碎。

　　雲霧開處，可以瞥見海岸，但看不到一條船。「坦卡代爾」號在海上是孤軍奮戰。

　　中午時分，出現了暫時平靜的徵兆，隨著太陽西沉，這種徵兆越來越明顯。暴風雨終於停了下來，筋疲力盡的乘客總算可以吃點東西，休息休息了。

　　夜比較平靜，船長下令揚帆。船行駛的速度很快。第二天，十一日，太陽升起時，望見了海岸，約翰·邦斯比確定，離上海不到一百海裡了。

　　一百海裡，航行這一百海裡，只剩下這一天的時間！福格先生應該在當晚抵達上海，否則就會趕不上去橫濱的郵船。暴風雨使他損失了幾個小時，如果沒有這場暴風雨，此刻他距離上海港也就只有區區三十海裡了。

　　所幸的是，風明顯地減弱了，大海也跟著平靜下來。小船又揚起滿帆，破浪前進。

　　中午，「坦卡代爾」號距離上海不到四十五海裡了，離去橫濱的郵船起航還有六個小時，必須在六個小時之內趕到港口。

　　船上的人十分擔心。大家都希望不惜一切代價地按時趕到。所有的人——可能菲利斯·福格除外——都感到焦急萬分，心怦怦直跳。要想及時趕到，小船必須保持每小時九海裡的速度，風還刮得不能太猛！而當時的風亂刮一氣，一股股風從岸邊吹來，掀起一層層波浪。

　　小船非常輕巧，高高揚起的風帆，借足了風力，再加上順風順水，九點鐘的時候，約翰·邦斯比已經算出，距離黃浦江不足十海裡了，因為，上海市本身還位於離黃浦江河口至少有十二海裡的地方。

　　七點，離上海還有三海裡。船長狠狠地罵了一句髒話……二百鎊的獎金顯然是泡了湯了。他看了福格先生一眼。福格先生不動聲色，不過，此時此刻，他的運氣也在未定之天……

　　也就是在這個時候，一個冒著黑煙的龐然大物在水面上出現了，那是準時起航的美國郵船。

　　「真倒霉！」約翰·邦斯比大聲說道，絕望地用手推了一下舵。

　　「發信號！」菲利斯·福格下令。

　　「坦卡代爾」號前甲板上有一門小銅炮，是霧天發信號用的。

　　小炮裝滿了火藥，可是，就在船長準備用燒得紅紅的煤點火時，福格先生又說：

　　「降半旗！」

　　降了半旗。這是個危急信號，希望那艘美國郵船看到以後改變航道，向小船靠過來。

　　「點火！」福格先生又下令。

　　轟的一聲，小銅炮響了。

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