八十天環遊地球(59)_儒勒·凡爾納

五九

　　這是他在旅途中說的惟一一句話。阿烏達夫人用皮衣和旅行毯把自己裹得嚴嚴實實，盡可能地不受嚴寒的襲擊。

　　讓萬能呢，臉紅得就像銜山的落日，呼吸著刺骨的寒風。他從堅定的信念出發，又早已充滿了希望。原定早晨到達紐約，現在只能晚上到了，但仍然有可能在去利物浦的郵船出發之前到達。

　　讓萬能一度甚至非常想和他這位同夥菲克斯握握手。他不會忘記，是菲克斯搞到這輛帶帆雪橇的，而這是能夠使他們及時趕到奧馬哈的惟一交通工具。但不知為什麼，他憑著某種預感，把想握手的衝動克制住了，仍然一如既往地顯得很矜持。

　　無論如何，有一件事讓萬能是永遠不會忘記的，那就是福格先生為了把他從蘇人手裡奪回來而毫不猶豫地做出的犧牲。為了這件事，福格先生所冒的危險是失去生命和財產……不會忘記的！這一點，他的僕人是永遠不會忘記的！

　　就在他們各自想著心事的時候，雪橇正在地毯一樣平滑的雪地上飛馳。他們越過了小布魯河的一些支流，但自己並不知道。腳下是白茫茫的一片，根本分不清田野與河流。平原上荒無人煙。聯合太平洋鐵路和連接基尼要塞和聖-約瑟夫市的支線之間的廣袤土地，就像一個無人居住的大島。沒有村莊，沒有車站，甚至連個要塞都沒有。時不時地可以看到一棵樣子古怪的樹一閃而過，雪白的樹幹被風吹得彎曲著，樣子像骷髏。有時，一群群野鳥會轟地一下子同時飛起。草原上也有時會出現成群的狼，一隻只瘦骨嶙峋，饑餓難忍，拼命追趕雪橇。這時，讓萬能就會拿著手槍，準備向離得最近的狼開火。如果雪橇出了故障，不得不停下，受到這類肉食動物攻擊的旅客就凶多吉少了。不過，他們這台雪橇結實，很快就跑到了狼群的前面，沒過多一會兒，氣喘吁吁的狼群就停在了後面。

　　中午，馬奇憑著一些參照物認出，他們越過了冰封的普拉特河。他一句話沒說，但心裡明白，再跑二十英里，就到奧馬哈站了。

　　還不到一點，機靈的嚮導馬奇就放下了舵，跑過去收帆，並把帆卷起。由於慣性作用，雪橇還在往前沖，又在沒有帆的情況下行駛了半英里。雪橇終於停下，馬奇指著一處屋頂上積滿了雪的房屋，說：

　　「我們到了。」

　　到了！確實到了，到了這座每天都有無數趟火車去美國東部的車站了！

　　讓萬能和菲克斯從雪橇上跳下來，活動了一下已經麻木的手腳。他們幫助福格先生和阿烏達夫人下了雪橇。菲利斯·福格和馬奇算了賬，他出手大方；讓萬能也和馬奇像朋友似的握了握手，然後，一行人就朝奧馬哈車站奔了過去。

　　狹義上的太平洋鐵路就到內布拉斯加州的這座重要城市為止。這條鐵路把密西西比盆地和大洋連接了起來。從奧馬哈去芝加哥的鐵路叫「芝加哥-羅克愛蘭鐵路」，走向正東，共有五十個車站。

　　一輛直達快車就要開了。菲利斯·福格和他的同伴們沒有時間了，只好急急忙忙朝車廂走去。他們在奧馬哈什麼也沒看到，不過讓萬能告訴自己沒有理由覺得遺憾，他不是來觀光的。

　　火車極快，經過康瑟爾布拉夫斯、德梅因和衣阿華城，一下子就到了艾奧瓦州地面。夜裡，火車在達文波特穿過密西西比河，經羅克愛蘭進入伊利諾伊州，第二天是十二月十日，下午四點到了芝加哥。芝加哥已經從廢墟中拔地而起，比以往任何時候都更加自豪地矗立在美麗的密執安湖畔。

　　芝加哥距離紐約九百英里。芝加哥火車很多。福格先生從一列火車上下來，立即就登上了另一趟火車。他登上的是「匹茲堡-韋恩堡-芝加哥鐵路公司」的快車，車頭牽引力大，跑起來飛快，就像車頭知道這位可敬的紳士沒有時間耽擱似的。火車像閃電似的穿過了印第安納州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州和新澤西州，途中經過一些名字古老的城市，其中的一些城市只有街道和電車，還沒有住房。最後，哈得孫河出現了，十二月十一日晚十一點一刻，火車停在了哈得孫河右岸的站上；火車就停在丘納德航線的汽船碼頭前面，換句話說，就停在了「英國和北美皇家郵船公司」的碼頭前面。

　　開往利物浦的「中國」號郵船，早在四十五分鐘之前就啟航了！

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