德伯家的苔絲(21)_托馬斯·哈代

二一

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　　亞雷·德伯跨上了車，在苔絲身旁坐好了，就趕著馬，順著前面第一座山的最高山脊，很快地向前馳去，一路上不住口地把苔絲恭維奉承；把那輛裝箱子的大車老遠地撂在後面。他們越走，到的地點也就越高，所以四面八方的風景，都一齊呈現在眼前，後面是她出世的那一片綠色山谷；前面是她還不熟悉的一片灰色山野，她要不是上一次匆匆地到純瑞脊去了那一趟，還一點兒不知道那地方的情況。這樣，他們就走到了一個山坡的頂兒上了，再往前去，就是一條筆直的路，一直通到山下，差不多有一英里遠。

　　苔絲·德北本來天生是有膽量的，但是自從上次那匹老馬出了事兒以後，她一坐車，就非常膽怯；車的行動稍一出乎常軌，她就有些發慌。所以現在亞雷·德伯拼命打馬直跑，她就不免害起怕來。

　　「先生，我想，你下山的時候，要慢慢地走吧？」她硬裝著不在乎的神氣問。

　　亞雷扭過頭來看著她，用他那大白門牙的尖兒把雪茄煙叼著，讓他的嘴唇兒自己慢慢咧開，做出微笑的樣子來。

　　「怎麼，苔絲？」他又抽了一兩口煙，才回答她說，「憑你這麼一個有膽量的大姑娘，問這種話！你不知道，我下山坡，老是打馬叫它使勁飛跑。我覺得那樣最能叫人提神！」

　　「不過我想你這回也許用不著那樣了吧？」

　　「唉，」他搖了搖頭，說，「這件事並不是完全由我自己做主。你得把我們倆都算在裡頭。你也得顧到提伯。她的脾氣很怪。」

　　「你說的是誰？」

　　「還能有誰，就是這匹騍馬啊。我覺得，好像她剛才又滿臉怒容，瞅我來著。你沒看出來嗎？」

　　「你別來嚇唬我了，先生。」苔絲態度很不自然地說。

　　「我這並不是嚇唬你。這匹馬簡直沒有活人制伏得了，如果有一個活人有那種本領，那就是我了。」

　　「你怎麼養了這樣一匹馬？」

　　「你真會問。我想這得算是我的命吧。提伯已經踢死一個人了，我剛把她買到手的時候，她也差一點兒沒把我踢死。可是，我也差一點兒沒把她打死，這話還是一點兒不假。不過，她還是愛使性子，非常地愛使性子，所以坐在她後面，有時候簡直說不定人命保得住保不住。」

　　他們那時正開始從山坡上面往下面去；那匹馬顯然是很懂得她主人所期望的那種不顧死活的把戲的，所以幾乎不用主人給她任何啟發，就拔步飛跑起來；這是她自己的意思呢，還是她主人的意思，卻很難說，也許還是她主人的意思居多吧。

　　他們飛一般地往山下直奔，車輪子像陀螺似的嗡嗡直響，車身子一左一右直擺，馬身子也一起一落直躥，車軸和進行的直線，有點兒成了斜角的形狀。一會兒車輪子好像有好些碼都不著地。一會兒石頭子兒讓馬踹得直打旋兒，飛過了樹籬，路上的火石叫馬蹄子磕得發出火星，比日光還亮。越往前奔，筆直的道上那番光景也越廣闊，兩旁的土埂好像一根木棍，一直分劈成為兩半，一邊一半在他們肩旁飛馳而過。

　　風吹透了苔絲的白紗衣裳，一直吹到她的肉皮兒；她剛洗過的頭髮，也披散在背後。她拿定了主意，不露出害怕的樣子來，但是她卻用手抓住了德伯握韁繩那只手的胳膊。

　　「別抓我的胳膊！你這麼一來，咱們就要都摔下去了。你摟著我的腰好了。」

　　她緊緊摟住了他的腰，他們就這樣來到了山下。

　　「謝謝老天爺，儘管你這樣胡鬧，可居然沒出岔兒！」她滿臉通紅，嘴裡說。

　　「苔絲——呸！你這是發脾氣了！」

　　「我這是說實話。」

　　「好，你大可不必，剛一認為脫了危險，就這樣一點兒也不領情，撒開了手。」

　　她剛才都做什麼了，她並沒理會；她剛才不知不覺地摟住了他，她並沒顧得理會，他是塊木頭，還是塊石頭，是個男人，還是個女人。她恢復了鎮靜自持的態度，坐在那兒，沒再言語；於是他們又來到了第二個山坡的頂兒上。

　　「又來啦！」德伯說。

　　「別，別！別再胡鬧啦。通點情理吧。」苔絲說。

　　「不過，一個人既然已經上了這一郡裡最高的山頂兒了，那他還能不下去嗎？」他振振有辭反唇相譏說。

　　他把韁繩一松，車和馬又一齊飛向前去。他們兩個的身子又搖晃不停。德伯扭過頭來，嬉皮笑臉地對苔絲說：「我的大美人兒，你再像剛才那樣，摟著我的腰好了。」

　　「我不！」苔絲屹然獨立地說，一面竭力挺住身子，不去碰他。

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