德伯家的苔絲(77)_托馬斯·哈代

七七

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　　安璣很想在結婚以前，和苔絲到別處去玩一天，作為他和苔絲還是甜蜜的情人、他最末一次陪伴她的遊玩；這樣的一天，一定是柔情蜜意，沁人心脾，這樣的情況都是永遠不能再得到的；同時一個更重大的日子，就近在眼前，含笑相招。因此在結婚以前那一個禮拜裡，他對苔絲提議，要和她一塊兒到最近的市鎮上去買些東西。他這樣提議了以後，跟著兩個就一塊兒起身前去了。

　　克萊住在牛奶廠裡的時候，跟他同一階級的人沒有往來，簡直是一個隱士。好幾個月他也不進一趟城；他用不著車馬，所以從來也不預備車馬，遇到要騎馬的時候，就雇老闆的矬馬，遇到要坐車的時候，就雇老闆的雙輪小馬車。那天他們就是坐著雙輪小馬車去的。

　　他們兩個有生以來，一塊兒置辦共用的東西，這是第一次。那天正是聖誕節前夕，鋪子裡堆的淨是冬青樹和寄生草，滿街上走的淨是東西南北的鄉下人，都因為過節，跑到這兒來。苔絲挽著安璣的胳膊，在人群裡走著的時候，一方面美麗的臉上平添了快活的神氣，另一方面卻又叫人們直眉瞪眼地瞧得怪不受用的。

　　傍晚的時候，他們回到了歇腳的客店，苔絲站在門道那兒，等克萊去照料車馬，把車馬趕到門前。大客廳裡滿是客人，你來我去，老沒有安靜的時候。他們進進出出，每開一次門，屋裡的燈光就正把苔絲的臉照一下。在這些人之中，後來又出來了兩個人，從苔絲身旁走過。有一個見了她，好像覺得很奇怪，就直眉瞪眼地把她渾身上下打量。她覺得，仿佛從前在純瑞脊見過那個人，不過那個村莊離這兒那麼些英里，這兒很少看到純瑞脊的人。

　　「一個漂亮姑娘。」那一個就說。

　　「不錯，漂亮倒是漂亮，不過，俺要是沒認錯了人——」跟著馬上就把前面那句話的後半否定了。

　　克萊剛好從馬棚裡回來，和那個人在門坎那兒碰了個對面，就聽見了他嘴裡不三不四的話，同時看見了苔絲畏避退縮的神氣。她叫人家這麼欺負，他像刀紮在心尖上一樣，哪兒受得了？所以連想一想都沒顧得，就用盡了全力，照著那個人的下巴打了一拳，把那個人打得往後一踉蹌，倒退到穿堂裡。

　　那個人穩住了腳，好像想要上前動手，克萊也走到門外，擺出自衛的架式。但是他的對手，把念頭一轉，又從苔絲身旁走過，把她重新打量了一番，對克萊說：

　　「對不起，先生，俺認錯人了。俺只當她就是隔這兒四十英里那個女人。」

　　克萊於是覺得自己太急躁了，並且本來他就不該把苔絲一個人撂在客店的門道裡，於是給了那個人五先令，算是賠這一拳的不是（他遇到這種情況，老是這麼辦）；因此兩個人和平無事地說了一聲夜安分開了。克萊從馬夫手裡接過韁繩，和苔絲一同趕著車起了身，那兩個人的路卻和他們的相反。

　　「真認錯了人了嗎？」第二個人問。

　　「一點兒也沒認錯。不過俺不願意叫那位先生聽著不受用就是了。」

　　同時那對情人，正趕著車往前走去。

　　「咱們能不能把日子再稍微往後推一推？」苔絲問，問的時候，聲音幹啞沉悶，「我這是問一問，要是咱們想這麼辦，事實上辦得到辦不到？」

　　「辦不到，我最親愛的。你別沉不住氣。你這是因為我把那小子揍了，想給他點兒工夫，好叫他以鬥毆的罪名，叫法庭來傳我，是不是？」他用逗笑兒的樣子問。

　　「不是——我的意思，只是問一問——要是得往後推一推，辦得到辦不到？」

　　她究竟是什麼意思，並不十分清楚；他告訴她，叫她把這種胡亂的思想一概丟開，她也順順從從地盡力做出鎮定的樣子來；但是，一路之上，她仍舊沉悶不語；等到後來，她才想道，「我們要離開這塊地方了，要離開這兒，到上千上萬英里的新地方去了，在那個地方，這種事兒永遠也不會再發生，從前的事兒，連影子都到不了那兒。」

　　他們兩個那天晚上，在樓梯口那兒甜甜蜜蜜地分了手，克萊就回到自己的閣樓去了。苔絲恐怕剩的日子不多，時間匆忙，所以沒立刻就睡，在屋子裡收拾隨身應用的東西。她收拾著的時候，忽然聽見樓上克萊的屋子裡，撲通撲通地響，好像打架的聲音。滿廠裡的人那時候全都睡下了，她心裡焦急，恐怕克萊鬧災鬧病，就急忙跑到樓上敲他的門，問他怎麼回事。

　　「哦，沒有什麼，親愛的，」他從屋裡說，「對不起，把你攪醒了。不過這件事說起來倒也好笑。我剛才睡著了，夢見了欺負你那個人，又跟他打起來。你聽見的聲音，就是我把今兒拿出來要裝東西的那個皮包，用拳頭打的。我睡夢中，有時要犯這種毛病。你睡覺去吧，沒有什麼，別再理會了。」

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