格列佛遊記(48)_斯威夫特

四八

　　只要國王能說服他的內閣和他合作，他就可以成為宇宙間最專制的君王；但是閣臣們在下方大陸都有產業，同時他們又想到寵臣的地位非常不穩，所以他們就永遠不會同意跟國王一起奴役自己的國家。

　　如果哪一座城市發生風潮或者叛亂，引起劇烈的政爭，或者拒絕像平常一樣納貢效忠，那麼國王有兩種方法可以使他們服從。第一種辦法比較溫和，就是把飛島浮翔在這城市及其鄰近地域的上空，這樣就剝奪了他們享受陽光和雨水的權利，因而居民們就會遭受饑餓和瘟疫等災難；同時，如果他們罪有應得，上面就可以投擲大石塊打擊他們，把他們的房屋打成粉碎。他們無法自衛，只好爬進岩穴或地洞裡去躲避。如果他們依然執迷不悟，或者還想反抗，國王就要拿出最後的辦法來：讓飛島落在他們的頭上，這樣，一切房屋、人民就全被消滅了。不過，國王很少採用這種極端辦法；實際上他也不願意這樣；他的大臣們也不敢向他建議採取這種行動。如果採取這種行動，人民就會憤恨大臣們，大臣們的產業都在下方，當然這對於他們的產業大有損害；而飛島上的土地卻全是國王的產業，並不受到影響。

　　但是另外還有一個更重要的原因，可說明這個國家的國王為什麼非到萬不得已，總是不肯輕易施出這種可怕的手段。因為他想毀掉的城市萬一有一座聳立的岩石^[18]，這是比較大的城市常常有的情況，也許當時就是為了防備這類災禍才選定這些地點的；再者，如果一座城市到處都是高大的尖塔^[19]和石柱^[20]，那麼飛島突然下降也許會危及島底或下表面。

　　雖然，像我前面說的，島底^[21]是二百碼厚的整塊金剛石，經過這樣巨大的震動，說不定它會被撞得粉碎；或者因為太接近下方房屋的爐火而發生迸裂，就像我們的煙囪那樣，儘管是用鐵石修成的，有時也會因火燒而迸裂。人民很明白這個道理，在他們的自由和產業受到損害時也很知道可以倔強到什麼程度。同時如果國王在盛怒之下堅決要把一座城市壓成粉碎，也會藉口寬待人民，命令飛島慢慢降落，但是實際上他是怕撞壞了金剛石島底；因為哲學家們一致認為，島底壞了以後，磁石就不能再指揮飛島升起，整個的島就會落在地上。

　　大約在三年前我還未到這裡來的時候，在國王巡視他領土的途中，曾發生一件非常事件，幾乎結束了這個王朝，至少是現在這樣一個王朝。國王陛下首先巡視的是王國第二大城林達裡諾^[22]。他才離開三天，對於高壓政策常常表示憤懣的居民就關閉城門，把總督抓了起來，並且用難以置信的速度和勞動在四個城角建立了四座大塔^[23]（這座城是正方形的），都像聳立在城市正中心的那座堅實的尖頂岩石一樣高。^[24]在每座塔上和那座岩石的頂上他們分別安放上一塊大磁石；為了防備萬一計劃失敗，他們準備下了大量最容易燃燒的燃料，希望在磁石計劃失敗的時候，用來燒裂飛島的金剛石底。

　　過了八個月國王才接到全面報告說林達裡諾的居民叛變了。於是他下令把飛島浮在這個城市的上空。居民團結一致，已經準備好了食糧。城裡也有一條大河流過城市中部。國王在他們頭上停留了幾天來斷絕他們的陽光和雨水。他下令放下許多根繩子去，但是沒有一個人肯送上請願書，恰恰相反，他們送上來的是極為大膽的要求，提出了賠償損失、豁免捐稅、選舉自己的總督和其他類似的過分要求。國王因此下令飛島上的全體居民從下層走廊往城中投擲巨石；但是市民們早就料到會有這種惡毒的詭計，人們就帶著財物一齊住進了那四座大塔，以及其他堅固的建築物和地下窯洞。

　　國王下決心要降伏驕傲的人民，命令將飛島慢慢地降落到離塔頂和岩石不到四十碼的空間。這個照辦了，但是負責這項工作的官員發現飛島下降的速度比平時快得多，就是轉動磁石也不容易使島穩定下來，甚至發現它傾向於掉下去。他們立刻把這件驚人的消息報告了國王，請求國王陛下允許把島升高一些。國王同意了，於是召開會議，並命令管理磁石的官員參加。有一位最老最幹練的官員請准國王做了一個試驗。

　　飛島已升高到城市上空的磁力範圍以外，他就拿了一根一百碼長的結實繩索，繩的一頭系上一塊摻和著鐵礦石的、和島底成分一樣的金剛石，然後從底層走廊把它慢慢地向塔頂送下。這塊金剛石送下去還不到四碼，這位官員就覺得金剛石被吸，下落力量很大，他幾乎不能把它拉回來。然後他扔下去幾塊小金剛石，看到石頭全被塔頂很快地吸去了。對其他三個塔和岩石都做了同樣的試驗，結果都是一樣。^[25]

　　這件事使國王的策略完全破產（別的情況也就不用再敘述了），他被迫同意這個城市提出的條件。^[26]

　　一位大臣對我說過，如果飛島落得離城太近而不能升起時，市民們一定會下決心把它永遠固定住，把國王和他的臣子全部殺掉，並且徹底改換政府。

　　按照國家最基本的法律，國王和他的長子次子都不准離開飛島；王后也不能離開，一直到她不能再生育的時候，才准她到下方去。^[27]

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