高老頭(65)_巴爾紮克

六五

　　「他們在跳舞。他們都準時前來，可死神卻姍姍來遲！噓，我的朋友，」她看見拉斯蒂涅想說話，便把指頭放在他的嘴上把他止住，「我將永遠不再見巴黎，不再見人。凌晨五點，我便要遠走諾曼底，隱姓埋名。從下午三點起，我就不得不做各種準備工作，簽署文書，料理事務。我沒能派人去……」她停了一下，「他肯定在……」她心裡難受，又停住了。這時候她痛苦已極，有些話根本說不出來。「總之，」她又說道，「今晚，我指望您幫我最後一個忙。我想送給您一件友誼的信物。我以後經常會想起您，我覺得您心地善良、高尚，既年輕又憨厚，在當今這個社會實在難得。但願您經常想到我。給，」她環視了周圍一眼，說道，「這是我放手套的盒子。每當我去跳舞或者把手套拿出來的時候，都覺得自己很美，因為那時我是幸福的，每次碰到這個盒子，都感到很溫馨，因為此中有我，有當年的整個德·鮑賽昂夫人。望您收下，回頭我會叫人送到阿圖瓦街您的住處。德·紐沁根夫人今晚很漂亮，您要好好愛她。您一直對我不錯，我的朋友，如果我們今後見不著了，請相信，我會為您祝福。咱們下去吧，我不願意他們以為我掉眼淚。來日方長，我一個人可以哭個痛快，沒有人會來問我究竟。再看一眼這個房間吧。」她停住沒往下說，然後用手捂住兩眼，抹了抹，又用冷水洗洗，然後挽起大學生的胳臂，說道：「咱們走吧。」

　　以如此高貴的態度忍受這樣的痛苦，拉斯蒂涅感受到從未有過的激動。回到舞會以後，歐也納和德·鮑賽昂夫人繞場一周，算是這位優雅的夫人對大家最後的致意。

　　不一會，他看見了德·雷斯托夫人和德·紐沁根夫人兩姊妹。伯爵夫人戴上了她的全部鑽石，果然光彩照人，不過，這些鑽石大概有點燙人，而且也是她最後一次戴了。儘管她愛情熱烈，心高氣傲，但也受不了丈夫的逼視。這種情景教拉斯蒂涅看了更加難受。他在舞會中看見一位意大利大校便想起了伏脫冷，此刻在兩姊妹的鑽石下面卻仿佛看到正躺在破床上的高老頭。子爵夫人誤會了他憂鬱的神態，便放下挽著他的胳臂說道：

　　「去吧，我不願您為了我犧牲歡樂。」

　　歐也納很快便被但斐納邀過去，她出盡風頭，得意非凡。本來她就想得到上流社會的承認，現在既已如願，便急著向大學生報功。

　　「您覺得娜齊怎樣？」她問歐也納。

　　「她連父親的老命都要了。」歐也納回答道。

　　凌晨四點左右，客廳裡的人逐漸稀少。不久，音樂也停了。偌大的客廳裡只剩下德·朗熱公爵夫人和拉斯蒂涅。德·鮑賽昂先生要去睡了，子爵夫人和他道別。他一再說：「親愛的，您錯了，您這樣的年紀便閉門謝客。還是留下來和我們在一起吧。」之後，子爵夫人回到客廳，以為那裡只有大學生一個人。

　　看到公爵夫人也沒走，她忍不住叫了一聲。

　　「克拉拉，」德·朗熱夫人說道，「我猜到了，您打算一去不回，但您走之前，一定要聽我說說，咱們要好好談談心裡話。」說著，她挽起女友的胳臂，領她走進隔壁的客廳，滿眼含淚地看著她，又把她摟在懷裡，親她的面頰。「親愛的，我不想冷冰冰地讓您走，否則我會後悔不已的。您可以像相信自己一樣相信我。今晚您表現得很偉大，我自信也不比您差，我要向您證明這一點。過去，我有的地方對不起您，親愛的，我有時對您不夠好，原諒我吧。我說過傷您的話，現在我一律收回。同樣的痛苦拉近了我們兩人的心，我不知道我們中間誰最痛苦。德·蒙特裡沃先生今晚沒來，您明白嗎？克拉拉，在今天舞會上見過您的人永遠不會忘記您。我嗎？我還要做最後一搏。如果失敗，便進修道院。您呢？您要到哪裡去？」

　　「到諾曼底庫爾塞勒去，去愛，去祈禱，直到上帝把我從這個世界召回去的那一天。」

　　「來罷，德·拉斯蒂涅先生。」子爵夫人想起那年輕人還等著，便激動地對他說。大學生把膝一彎，握著表姊的手吻了一下。「安東奈特，再見了。」德·鮑賽昂夫人又說道，「祝您幸福。至於您，您已經幸福了，您年輕，有奔頭，」她對大學生說道。「在我離開這個社會的時候，想不到周圍還能有幾位有心人送行，就像一些彌留的幸運兒還有修女誦經超度一樣。」

　　拉斯蒂涅看著德·鮑賽昂夫人登上轎式旅行馬車，眼淚汪汪地和他做最後的告別。可見地位顯赫的最高層人物，並非如某些討好老百姓的人所說，能夠逃脫感情的折磨，生活得無憂無慮。凌晨五點左右，歐也納冒著又濕又冷的寒氣步行返回伏蓋公寓。他的教育完成了。

　　「可憐的高老頭沒救了。」歐也納走進鄰居的房間時，畢安訓這樣對他說。

　　「我的朋友，」歐也納看了看正在熟睡的老人，對畢安訓說道，「既然你能克制一己的私欲，甘走貧賤的道路，那你就繼續走下去吧。至於我，我已經身在地獄，而且非留在地獄不可了。不論別人說上流社會怎麼壞，你儘管相信就是，沒有一個諷刺作家，能寫盡金銀珠寶掩蓋下的醜惡。」

　　《高老頭》插圖

　　＜「我真擔心您不來呢。」她對拉斯蒂涅說。＞

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