高老頭(66)_巴爾紮克

六六

　　▼父親的死

　　第二天約摸下午兩點，畢安訓來叫醒他，說自己有事要出去，請他看著高老頭，原來早上老人的病情大大地加重了。

　　「老頭子活不到兩天，也許還活不到六個小時了。」醫科學生說道，「可是病還是要繼續治，費用還挺貴。咱們可以做他的護理，但我沒有錢。他的口袋、衣櫃，我都翻過了：一分錢也沒有。他清醒時我問過他，他說自己不名一文。你呢，你有錢嗎？」

　　「我還有二十法郎，」拉斯蒂涅回答道，「我拿它去賭，我准能贏。」

　　「如果你輸了呢？」

　　「我就向他女婿和他女兒要錢。」

　　「如果他們不給你呢？」畢安訓又問道，「目前最要緊的並不是弄錢，而是必須用滾燙的芥子泥給老人從腳一直敷到大腿中間。如果他叫喚，那就有希望。你知道該怎麼辦。再說，克裡斯朵夫可以幫你一把。我嗎，我到藥劑師那裡負責賒賬配藥。可惜不能把他抬到我們那個醫院，否則就會好多了。來，我告訴你該站哪個位置，我回來以前，對他要寸步不離。」

　　兩個年輕人走進老人躺的房間。老人滿臉病容，既蒼白又抽搐。

　　「怎麼了，老人家？」他俯下身子問道。

　　高裡奧抬起一雙無神的眼睛，仔細看著歐也納，卻認不出來是誰。大學生一陣心酸，淚水在眼睛裡直轉。

　　「畢安訓，窗上要不要掛上簾子？」

　　「不用。天氣變化已經對他沒有什麼影響。如果他覺得冷或者覺得熱，那倒好了。不過，咱們還得生火，好熬藥和準備其他東西。我會叫人給你送些柴草來，咱們湊合著用到弄來木柴再說。昨天一晝夜，我把你的柴和老頭子的泥炭都燒光了。天氣潮濕，牆都滴水，我好不容易才把房間烤幹了。克裡斯朵夫又掃了掃地，簡直像牛圈一樣。我燒了點刺柏，房間太臭了。」

　　「我的天！」拉斯蒂涅說道，「可是他兩個女兒！」

　　「聽著，如果他要喝水，就給他這個，」醫科學生說著指給拉斯蒂涅看一個大白壺，「要是聽見他哼哼，肚子又熱又硬，你就叫克裡斯朵夫幫你，讓他方便……這你知道。要是萬一來了精神，說個沒完，總之，有點糊塗，不要管他。那倒不是個壞現象，但你要派克裡斯朵夫到醫院來。我們的醫生，我的同學和我會來給他炙一下。今天早上你還在睡的時候，我們做了一次會診，參加的有加爾博士的一個學生，市立醫院的主治醫生和我們的主治大夫。他們認為症狀有點奇怪，要注意病情的發展，以便弄清楚幾個醫學上的重要問題。其中一位認為，如果血清的壓力在某個器官上更顯著，就可能出現一些特殊的現象。所以如果老頭子說話，你就要好好聽著，看他的話屬於哪類思想，是記憶、思考、還是判斷起作用，是物質還是感情的問題，看他是在計算還是在回憶，總之，要想辦法給我們一個準確的報告。但病情可能會來個總爆發，他會像現在這樣渾渾噩噩地死去。這一類病奇怪得很！如果在這裡發作，」畢安訓指著病人的枕骨說道，「就會有些奇異的現象。大腦會恢復某幾種動能，病人不會立即死亡。漿液會偏離大腦，流向何方只有解剖才知道。痼疾患者收容所有個癡呆的老頭，漿液沿著脊椎流，痛苦萬分，可是能活著。」

　　「她們玩得開心嗎？」高老頭認出是歐也納便問道。

　　「唉！他只想著女兒。」畢安訓說道，「昨夜他不止一百次對我說：『她們跳舞了，她有了舞衣了。』他喊她們的名字，抑揚頓挫地，真要命，我都禁不住哭了。他這樣喊：『但斐納！我的小但斐納！娜齊！』說真的，」醫科學生說道，「誰聽了都會掉眼淚。」

　　「但斐納，」老頭子說道，「她在這兒，不是嗎？我知道。」他的眼睛骨碌骨碌地直瞧著門和牆壁。

　　「我下樓告訴西爾維，叫她準備芥子泥，」畢安訓大叫道，「這是給他敷藥的好機會。」

　　屋子裡只有拉斯蒂涅陪著老人。他坐在床腳，兩眼盯著老人那張又可怕、又痛苦的臉。

　　「德·鮑賽昂夫人逃了，這一個又快不行了。」他說道，「好人在這個世界上活不長。偉大的感情怎能和這個庸俗、狹隘、膚淺的社會合得來呢？」

　　晚會的歡樂景象又浮現在他的腦海，與眼前垂死的病人形成了鮮明對比。畢安訓突然跑回來，說道：

　　「喂，歐也納，我剛見過我們的主任醫生，我是跑著回來的。他說，如果老頭子有清醒的跡象，如果他開口說話，你就在他身下鋪一層芥子泥，用芥末把他從頸窩到腰下面裹住，然後派人來喊我們。」

　　「親愛的畢安訓。」歐也納說道。

　　「唉，這是有科學根據的。」醫科學生說道，篤信的樣子就像一個剛剛皈依基督的異教徒。

　　「得，」歐也納說道，「那麼只有我是純粹憑感情來照顧這可憐的老頭子了。」

　　「假如你看見我今早的樣子，你就不會說這話了。」畢安訓一點都不惱，說道，「開業的醫生只看到病，而我還看見病人哩，親愛的小夥子。」

　　他走了，撇下歐也納和老頭子在一起，歐也納真擔心病馬上又會發作。

　　「啊，是你呀，我親愛的孩子。」高老頭說道，他認出了歐也納。

　　「您好點了嗎？」大學生拿起他的手問道。

　　「是的，剛才我的頭像鉗子夾著那麼疼，現在鬆開了。您看見我女兒了嗎？她們快要來了，一知道我生病，她們會立即趕來的。以前在瑞西安納街，她們把我照顧得可好了！我的上帝！真想把房間弄乾淨好接待她們。有個年輕人把我的泥炭都燒光了。」

　　「我聽見克裡斯朵夫的聲音了。」歐也納說道，「他正把那個年輕人送給您的木柴搬上來。」

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