格林童話(129)_格林兄弟

一二九

　　▼活命的水

　　從前有一個國王，他病了，沒有人相信他還能夠活下去。他有三個兒子，因為父親生了重病，非常悲哀，走到宮中花園裡去哭。一個老年人遇著他們，問他們為什麼那麼悲哀。他們告訴他，父親病得很沉重，或許要死，他們沒有辦法救他。老人說：「我知道一個藥方，就是活命的水。如果他喝了，是可以恢復健康的。但是水很難找著。」大兒子說：「我一定要找著。」於是他走到生病的國王面前，請求國王准他出去找活命的水，因為只有那種水能夠治他的病。國王說：「不要去吧，那太危險了，我寧願死掉。」但是王子請求了很久，直到國王同意為止。他心裡想：「如果我拿了活命的水來，我就是父親最愛的人，可以繼承王位了。」

　　於是他動身，騎馬走了一些時候，碰見一個矮子站在路上喊住他說：「你走得這樣快，到哪裡去呀？」王子非常驕傲地說：「蠢矮子，你不用知道。」他說著騎馬走了。矮子生了氣，念了一個惡毒的咒語。不久，王子走到一個山峽裡，他越是騎馬前進，山峽合得越攏，最後路窄得他一步都不能前進；他要撥馬轉身或者從鞍子上下來，都不可能，他只好騎在馬上像鎖住了的一樣。生病的國王等了很久，仍不見他回來。二兒子說：「父親，讓我出去找活命的水吧。」他心裡想：「如果我的哥哥死了，國家就歸我了。」國王最初也不讓他去，最後才答應了。王子在他哥哥走的那一條路上前進，也遇著矮子；矮子攔住他，問他走得這樣快到哪裡去，王子說：「小矮子，你不用知道。」他看都不看，就騎馬走了。矮子咒他，於是他同他哥哥一樣，也走到一個山峽裡面，不能前進，也不能後退，驕傲的人就有這樣的結果。

　　二兒子也不回來，小兒子自告奮勇，要去找活命的水，國王終於答應了他。他遇著矮子，矮子問他走得這樣快到哪裡去。他停下來，向他說：「我去找活命的水，因為我的父親病得要死了。」

　　「你曉得到哪裡去找嗎？」王子說：「不曉得。」

　　「因為你很有禮貌，不像你的兩個哥哥心腸很壞，非常驕傲，所以我要指示你怎樣去拿活命的水。那水是從一個魔宮院子的水井裡面湧出來的；如果我不給你一根鐵棍子和兩個小橢圓麵包，你就進不去。你用這根棍子把宮殿的鐵門打三下，門就開了；門裡面躺著兩隻獅子，張著大嘴，如果你給它們每個丟塊麵包到嘴裡，它們就安靜了，以後你趕快去拿活命的水，要在十二點鐘以前出來，不然，大門又要關上，你就被鎖在裡面了。」

　　王子謝了他，拿著棍子和麵包動身上路。他到那裡，一切都和矮子說的一樣。棍子打了三下，大門開了，他用麵包安慰了獅子之後，走進宮殿，來到一座又廣大又美麗的廳堂裡；那裡坐著些中了魔法的王子，他取下他們手指上的戒指，那裡有一口寶劍和一個麵包，他也帶走了。他向前走到一個房間裡，裡面站著一個美麗的少女，見了他很高興，吻他，說他把她解救了，應該得著她的整個國家。如果他一年之後再來，他們就舉行結婚典禮。她還告訴他有活命水的井在哪裡，但是他應該在打十二點鐘以前趕快去舀。他再朝前走，最後來到一個房間裡，裡面有一張漂亮的剛鋪好的床，因為他疲倦了，要休息一下再走，就躺下睡著了。他醒過來，鐘剛打十一點三刻。他大吃一驚，跳起來，跑到井邊，用放在旁邊的一個杯子舀水，趕快就走。他一走出鐵門就打十二點鐘，門嘩啦關了，把他的鞋後跟還鍘掉了一塊。

　　他很高興得到了活命水，就向家裡走，又從矮子那裡經過。矮子見了寶劍和麵包說：「你得著了巨大的財富，你用這口劍可以打敗所有的軍隊，這個麵包是吃不完的。」王子沒看到他的兩個哥哥，不願意回家見父親，他說：「親愛的矮子，你能夠告訴我，我兩個哥哥在什麼地方嗎？他們是在我以前去找活命水的，沒有回來。」矮子說：「他們被封鎖在兩座山之間，是我咒他們到那裡去的，因為他們太驕傲了。」王子請求了很久，矮子才把他們放了，但是他警告他說：「他們的心腸很壞，你要當心才好。」

　　他的兩個哥哥來了，他很高興，向他們講了他的經過情況，他怎樣找著了活命水，帶了一滿杯回來，又怎樣解放了一個漂亮的公主，她要等他一年，然後才結婚，還要得到一個大國。然後他們一起騎馬走到一個國度，那裡又是饑荒，又是戰爭，災難深重，達到極點，國王以為一定要滅亡了。王子到他那裡去，把麵包給他，他拿給全國的人吃，都吃飽了，以後王子又把寶劍給他，他拿它打敗了敵人的軍隊，現在大家又能夠和平生活了。

　　王子收回他的麵包和寶劍以後，三兄弟騎馬繼續前進。他們還到了兩個饑荒和戰爭的國家，王子都把他的麵包和寶劍給了國王，於是一起救了三個國家。以後他們坐了一隻船漂洋過海。航行的時候，兩個大的私下說：「老三找著了活命水，我們沒有找著，父親要把我們應該得到的國家給他，他要奪去我們的幸福了。」他們要報復，約定害他。他們等他睡著了，把活命水從杯子裡倒出來自己拿走了，把苦海水灌到杯子裡面。

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