格林童話(222)_格林兄弟

二二二

　　▼壽命

　　上帝創造好天地，要規定一切生物的壽命長短的時候，驢走過來問：「上帝，你叫我活多久呢？」上帝回答說：「三十年，你滿意嗎？」驢回答說：「啊呀，上帝，這是一個很長的時間。請你想想我的艱難困苦的生活；我從清晨到夜裡背著很重的東西，把一袋一袋的穀子拖到磨房裡，讓別人吃麵包，鼓勵我的只是拳打和腳踢！請你把這太長的時間減少一部分吧！」上帝可憐它，給它減了十八年。驢很高興地走了。狗走來，上帝向它說：「你要活多久呢？驢覺得三十年太多了，你或許可以滿意吧！」

　　狗回答說：「上帝，這是你的意思嗎？請你想想，我是應該跑的，我的腳不能跑這麼多年；如果我的嗓子不能叫，牙齒不能咬的時候，除了哼哼著從這個角落跑到那個角落裡以外，還有什麼法子呢？」上帝看見它說得有理，就給它減掉了十二年。以後猴子來了，上帝向它說：「你大約願意活三十年吧？你不用像驢和狗一樣工作，你總是很高興的。」

　　猴子回答說：「啊呀，上帝，看來好像是這樣，其實不然。如果天上落下小米粥，我沒有調羹。人總是叫我幹些滑稽的舉動，做鬼臉，使人發笑，如果他們遞給我一個蘋果，我咬著是酸的。快樂的後面總是隱藏著悲哀的！三十年我支持不住。」上帝很慈悲就給它減了十年。

　　最後人來了。他很快樂、又健康、又活潑，請求上帝規定他的壽命。上帝說：「你應該活三十年，你覺得夠嗎？」人叫道：「這是一個很短的時間！如果我造了房屋，有了家庭，如果我種了樹，樹開花結果，我正在享受人生樂趣，就要死了！哦，上帝，請你延長我的壽命吧！」

　　上帝說：「我要把驢的十八年加在你的壽命裡。」人回答說：「這不夠。」

　　「那麼把狗的十二年也給你吧。」

　　「還是太少。」上帝說：「好了，我把猴子的十年也給你，再多你就得不到了。」人走了，但是還不滿意。

　　因此，人就活到七十歲。最初三十歲是他「人」的年齡，很快就過去了；那時他健康、愉快，高興工作，高興生活。接著是驢的十八年，一層一層的負擔加在他身上；他應該背糧食來養活別人，拳打和腳踢是他忠實服務的報酬。然後是狗的十二年，他躺在角落裡哼，沒有牙齒咬東西了。這個時間過去之後，就是猴子的十年來做結束。那時他呆頭呆腦，糊裡糊塗，做些蠢笨事情，被孩子們嘲笑。

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