格林童話(223)_格林兄弟

二二三

　　▼死神的僕人

　　在古代，有一個巨人在大路上浪遊，忽然一個陌生人對他跑來，叫道：「站著！不准前進一步！」巨人說：「什麼，你這矮子，我用手指就可以把你捏碎，你還要攔我的路嗎？你是誰，敢說這種大膽的話？」那人回答說：「我是死神，沒有人敢反抗我，你也應該服從我的命令。」但是巨人不答應，就和死神鬥爭。那是一次又長久又激烈的戰鬥，最後巨人贏了，一拳把死神打倒，死神跌到一塊石頭旁邊。巨人走他的路，死神被擊敗了，躺在那裡，沒有氣力，不能起來。他說：「如果我永遠躺在這角落裡，怎樣辦呢？世界上將沒有一個人會死，滿地都是人，連站的地方都沒有了。」

　　這時候一個小夥子從路上來，活潑健康，嘴裡唱歌，眼睛瞟來瞟去。他看見那個發昏的人，很可憐他，把他扶起來，又把瓶裡的酒灌了他一口，使他恢復氣力。陌生人站起來，問他：「你知道我是誰嗎？你知道你扶起來的人是誰嗎？」

　　小夥子回答說：「不知道，我不認識你。」他說：「我是死神，我不饒恕任何人，對你也不能例外。你知道，我是感謝你的，我要向你保證，不突然來捉你，在我來接你之先，派我的僕人來通知你。」小夥子說：「是的，我知道你什麼時候來，總會有些好處，至少在你通知我以前，我不用怕你。」然後他走了，又高興，又快樂，糊糊塗塗地生活。

　　但是青春和健康是不能長久保持的，不久疾病和痛苦就來了，使他白天難過，夜裡不能休息。他自言自語地說：「我是不會死的，因為死神還沒有派僕人來通知我，但願苦惱的日子早些過去吧！」他一覺得健康時，又開始愉快地生活。有一天，一個人拍他的肩膀；他周圍看望，死神站在他後面說：「跟我來，你和世人分別的時候到了。」

　　那人回答說：「怎麼，你要失信嗎？你不是答應我，你要先派僕人來通知我嗎？我沒有看見僕人。」死神回答說：「不要做聲，我不是接二連三地派僕人來過嗎？你沒有發熱睡倒嗎？你的頭不總是暈嗎？你的四肢不曾酸痛過嗎？你的耳朵不是老響嗎？你的牙齒不是老痛嗎？你的眼睛不是常發黑嗎？此外我的親愛的兄弟『睡神』，不是每天晚上向你提到我嗎？你夜裡躺著，不是像死了一樣嗎？」那人無話可答，只得聽天由命，跟著死神去了。

學達書庫(xuoda.com)