格林童話(225)_格林兄弟

二二五

　　▼井旁的放鵝姑娘

　　從前有一個年紀很大的老太婆，帶著一群鵝住在山裡荒地上小屋子裡。荒地的周圍是森林。每天早晨，老太婆拿著她的拐杖，搖搖晃晃到森林裡去。她在那裡很忙，她那樣大的年紀，人是不相信她能做那樣多的事情的，她給她的鵝割草，摘她手所能夠摘到的野果子，然後把所有的東西背回去。人以為這樣重的負擔，一定要把她壓倒在地上，但是她老是平安地背到家裡。如果有人遇著她，她十分和氣地說：「親愛的同鄉，日安，今天天氣好。你看見我背草很奇怪嗎？每個人都應該把他的負擔放在背上。」但是人都不願意遇見她，寧願走彎路，如果父親帶著男孩從老太婆身邊走過，他就輕聲向孩子說：「當心這個老太婆，她很狡猾；她是一個巫婆。」

　　有一天早晨，一個漂亮的年輕人走過森林。太陽照得很明亮，鳥兒唱著歌，一陣涼風吹過樹葉，他心裡非常快樂。他還沒有遇見一個人，忽然看見老巫婆跪在地上用鐮刀割草。她已經裝滿了一包袱，旁邊還有兩隻筐子裝滿了野梨和蘋果。他說：「老太太，你怎麼能拿得動這麼多東西呢？」她回答說：「好先生，我非拿不可呀，有錢人家的子弟不用做這些事情。但是農民有句話：

　　不要向後看，
　　你的背是彎的。」

　　年輕人站在她跟前，她說：「你要幫助我嗎？你的背是直的，你的腿很強壯，你背這種東西是不費力的。我的房子離這裡不遠，就在山後面的荒地上。你一跳就可以上去了。」少年對老太婆表同情；他說：「雖然我的父親不是農民，是一個有錢的伯爵，但是為了叫你知道不只是農民能夠扛東西，我要替你背包袱。」她說：「如果你要試一試，我是很高興的。雖然你必須走一個鐘頭的路，但是對你有什麼關係呢！那裡的蘋果和梨你也應該帶去。」

　　年輕的伯爵聽說有一個鐘頭的路，心裡有點為難，但是老太婆不放他走，把包袱放在他的背上，兩隻筐子掛在他的臂上。老太婆說：「你看，這很輕。」

　　伯爵回答說：「不，這不輕。」臉上現出痛苦的樣子。「這包袱非常重，裡面好像盡是石頭，蘋果和梨好像都是鉛做成的；我差不多氣都透不過來了。」他想把東西放下來，但是老太婆不答應。她嘲笑地說：「你們看，我老太婆常常背的東西，這位年輕先生卻不肯背。漂亮話他會說，但是認真做起來，他就要跑了。」

　　她接著又說：「你為什麼站在這裡不動呢？走吧。沒有人替你拿下包袱的。」

　　伯爵在平地走的時候，還可以忍得住，但是他們來到山邊，要上去的時候，石頭好像活的一樣在他的腳後滾動，他就吃不消了。額上盡是汗珠，從他背上滾下去，時冷時熱。他說：「老太太，我不能再走了，我要休息一會兒。」

　　老太婆回答說：「不行，我們到了，你可以休息，但是現在你應該朝前走。誰曉得對你有什麼好處呢。」伯爵說：「老太婆，你真不講道理！」他想丟下包袱，但是白費力氣，不能成功，包袱在他肩上，好像生了根一樣。他轉來轉去，總是不能擺脫它。老太婆看著笑，非常高興，拄著拐杖跳來跳去。她說：「親愛的先生，你不要生氣，你的臉像火雞那麼紅，你耐心背著包袱，等我們到了家，我要給你很多的酒錢。」

　　伯爵有什麼辦法呢？他只得聽天由命，耐著性子在老太婆後面慢慢地走。老太婆越來越伶俐，伯爵的包袱越來越沉重。她忽然跳到包袱上面坐著；她骨瘦如柴，但是比最胖的鄉下大姑娘還要重。伯爵的兩膝發抖，但是如果他不往前走，老太婆就用樹枝和麻稈打他的腿。他不斷地哼著走到山上，最後到了老太婆的家裡，他差不多要倒下了。鵝看見老太婆，張著翅膀，伸著脖子，向她跑來嘎嘎地叫。一個上了年紀，又強壯，又高大，但是醜得像夜叉的女人，手裡拿著一根樹枝，在鵝群後面走。她向老太婆說：「媽媽，你遇到了什麼事情嗎？你去了這麼久。」老太婆回答說：「我的女兒，沒有的事，我沒有遇著什麼壞事情，恰巧相反，這個親愛的先生替我背了東西。你想想，我疲倦的時候，他連我也背著。我們一點也不覺得路遠，我們很高興，一路鬧著玩呢。」

　　最後老太婆溜下來，從小夥子背上拿下包袱，從臂上拿下筐子，非常和氣地看著他說：「現在你坐到門口板凳上休息吧，你應該得到你的工資，一點都不得少的。」然後她向放鵝姑娘說：「我的女兒，你到屋裡去，你同一個年輕的先生在一起不好，我們不應該火上添油；他會愛上你的。」伯爵哭也不是，笑也不是。他想：「這樣一個寶貨，就是她再小三十歲，也不能打動我的心呢。」

　　這時候老太婆像撫摩孩子一樣撫摩了她的鵝，隨即帶著女兒到屋裡去。小夥子躺在野蘋果樹下的板凳上。空氣溫暖柔和，周圍是碧綠的草地，長滿了櫻草、麝香草和成千上萬的花；中間有一條清清的小河水流發響，太陽照在河上閃閃發光；白鵝走來走去，或在水裡游泳。他說：「這裡實在可愛，但是我非常疲倦，眼睛都睜不開了；我要睡一會兒。但願沒有風來，把我的腿從身上吹掉，因為腿軟得像火絨一樣了。」

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