格林童話(229)_格林兄弟

二二九

　　▼池塘裡的水妖精

　　從前有一個磨坊老闆，他同他的妻子過著快樂的生活。他們有錢、有田地，他們的財富一年一年地增加。但是他們突然交了厄運，財富和增加的時候一樣，一年一年減少了，最後只有磨坊老闆住的磨坊還能夠勉強算做他的財產。他非常憂愁，白天做完工作之後，躺到床上，得不到一點安寧，總是翻來覆去。有一天早晨，天還沒有亮，他就起來到外面去散散心。他走過磨坊堤邊，太陽正出來，他聽見池塘裡有沙沙的聲音。他掉轉身子，看見一個漂亮的女人，從水裡慢慢上來，用細嫩的手握著長頭髮，頭髮從肩上向兩邊垂下，遮著她雪白的身體。他曉得那是池塘裡的女妖精，因為害怕，不知道是走開好，還是站著好。水妖精用溫和的聲音叫他的名字，問他為什麼這樣悲哀。

　　磨坊老闆最初不做聲，但是他聽見她說話非常和氣，就鼓著勇氣對水妖講，他的生活原來是很幸福、富裕的，但是現在他窮了，不知道怎樣辦才好。水妖回答說：「放心吧，我要叫你比從前更富裕、更幸福，不過你應該答應把你家裡剛才生出來的東西給我。」

　　磨坊老闆想：「除了生一隻小狗或一隻小貓以外，還有什麼別的呢？」就答應了水妖的要求。水妖又到水裡去了，他心裡高興，急忙回到磨坊裡去。他還沒有到家，保姆從門裡出來，喊他，說他應該歡喜，他的太太生了一個兒子。磨坊老闆站著像觸了電一樣，他曉得狡猾的女妖知道這件事，所以騙他。他垂頭喪氣地走到妻子的床面前，妻子問他：「我們養了這樣漂亮的男孩子，你為什麼不高興呢？」他向妻子講經過的情形，他答應了水妖的要求。他說：「如果我失掉我的孩子，幸福和財富對我有什麼好處呢？我應該怎樣辦呢？」來道賀的親戚，也想不出辦法。

　　這時候，幸福又回到磨坊老闆家裡來了。他想做的事一律成功，箱子好像自己裝滿了，櫥裡錢忽然增加了。沒有好久，他的財富比從前還要多。但是他並不能因此無憂無慮，高興歡喜；他從前答應水妖的話，使他心裡難過。每逢他從池塘旁邊走過時，他就怕水妖浮上來要他的兒子。他叫男孩不要到水跟前去。他向孩子說：「小心，如果你挨著水，就有一隻手伸出來捉你，把你拉下水去。」但是一年一年地過去了，水妖並沒出現，磨坊老闆心裡才安靜了。

　　男孩長成了小夥子，到一個獵人那裡去學手藝。他學成了一個能幹的獵人，村裡的主人請他去服務。村裡有一個女孩，又美麗、又忠實，獵人很喜歡她。主人知道了，就送了他一間小房子；兩個人結了婚，平安幸福地生活，十分相愛。

　　有一次，獵人趕一隻鹿。鹿從樹林跑到荒野裡，他追去一槍把鹿打死了。他沒有留心，到了危險的池塘跟前，他把鹿的內臟取了出來，走到水邊，去洗他手上的血。他剛剛把手伸下去，水妖就上來，笑嘻嘻地用濕淋淋的胳膊抱著他，很快把他拉下去，波浪就淹了他的頭。

　　到了晚上，獵人沒有回家，他的妻子就害怕起來。妻子出去找他，因為獵人屢次向妻子說，他要當心水妖的陰謀，不敢冒險到池塘跟前去，所以妻子已經預料到有什麼事情發生了。妻子趕快到水邊，看見丈夫的獵袋在岸上，曉得出了禍事，不再懷疑了。她痛哭著，難過地喊她愛人的名字，但是沒有用；她跑到池塘的那邊，重新喊叫，她用粗暴的話罵水妖，但是沒有回答。水面平靜，只有月亮的半個面孔，毫不動彈地從水裡看著她。

　　可憐的妻子並不離開池塘。她毫不休息，快步圍著池塘走，有時沉默，有時大叫一聲，有時輕輕歎息。最後她的力量完了，倒在地上，深深地睡著了。不久她做了一個夢：

　　她非常害怕，從大岩中間上去；荊棘和蔓草絆著她的腳，雨打著她的面孔，風吹著她的長頭髮。她到了山頂上，風景完全不同。天空是蔚藍的，空氣是溫和的，地漸漸低下去，一片碧綠的草地上開著五顏六色的花，立著一所乾淨的草屋。她去推開門，門裡面坐著一個白髮老太太，和和氣氣地向她招手。眨眼之間可憐的女人醒了。這時天已經亮了，她決定馬上照著夢做去。她辛苦地爬上山，情形完全和夜裡所見的一樣。老太婆和和氣氣地接待她，指給她一隻椅子，叫她坐下。

　　老太婆說：「你大約遭遇了不幸的事，才找到我這寂寞的草屋裡來。」女人一面流淚，一面向老太婆講經過的情形。老太婆說：「你放心，我要幫助你；我給你一把金梳子。等到月亮圓的時候，你到池塘跟前去，在岸邊坐下，用梳子梳你烏黑的長頭髮。你梳完了，把梳子放在岸上，你就要看到發生的事情。」

　　女人回家去，她等月亮圓，只覺得日子過得很慢。最後一輪明月在天上出現了，她就到池塘旁邊坐下，用金梳子梳她烏黑的長頭髮，梳完了，把梳子放在水旁邊。一會兒，水深處就響起來，一陣波浪湧到岸上，把梳子卷去了。梳子剛剛沉到水底下的時候，水面分開，獵人的頭伸出來。他不說話，眼光悲慘，看著他的妻子。在同一刹那間，第二個浪頭又來了，蓋著獵人的頭。一切都不見了，池子和以前一樣平靜，只有圓月的面孔在水上發光。

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