紅與黑(8)_司湯達

八

　　▼第五章　談判

　　緩緩圖之而其事卒成。

　　——恩尼烏斯^[22]

　　「你能回答就回答我，不許撒謊，只會看書的狗東西！你是怎樣認識德·雷納夫人的？又是啥時候和她說過話的？」

　　「我從沒和她說過話。」于連回答，「除了在教堂，我從未見過這位夫人。」

　　「但你一定看過她來著，不要臉的東西！」

　　「從來沒有！您知道，在教堂，我只看上帝。」于連有點不老實，他根據他的經驗，這是避免再挨耳光的好辦法。

　　「這裡面一定有鬼。」狡猾的農民緊逼了一句，然後沉默了一會兒，「不過，你是什麼都不會告訴我的，該死的小奸賊。老實說，我馬上就可以把你甩掉了。沒有你，我的鋸木廠只會辦得更好。你博得了本堂神甫或其他什麼人的歡心，給你找了個好位置。你去打行李吧，我帶你去德·雷納先生那裡，做他孩子們的家庭教師。」

　　「待遇怎樣？」

　　「管吃管穿，還有三百法郎薪金。」

　　「我不當僕人。」

　　「畜牲，誰說當僕人了？難道我願意自己的兒子當僕人？」

　　「那我和什麼人一道吃飯？」

　　這一句把索海爾老頭問住了。他覺得再說下去會說漏嘴，便沖于連大發雷霆，劈頭蓋臉地罵他，說他嘴饞，然後撇下他，去徵求其他兩個兒子的意見去了。

　　不久以後，于連看見他們各自拄著斧子商議。他看了他們很長時間，情知什麼也猜不出來，便走到鋸子的另一邊，以免被他們發現。父親這一通知突如其來，改變了他的命運，他想仔細琢磨一下，他又覺得自己已經無法慎重考慮，一個勁地只是憧憬在德·雷納先生那座漂亮的府邸裡會見到的東西。

　　他心裡想：「如果要降低身份，和僕人一起吃飯，則不如放棄這一切。若父親相逼，我寧願死。我攢了十五個法郎和八個蘇^[23]，今夜就逃，抄近路，不必擔心會碰見警察，只消兩天，我便能到達貝藏松。到了那裡，我入伍當兵，有必要的話，就去瑞士。不過，這樣一來，便沒有出人頭地，實現雄心壯志的希望，當教士這條通往一切的捷徑也吹了。」

　　于連並非生來厭惡和僕人一起吃飯。其實，如果能夠發跡，再難受的事，他都願幹。這種厭惡情緒他是從盧梭的《懺悔錄》^[24]裡讀來的。那是幫助他想像這個世界的惟一書籍。這本書和拿破崙大軍的戰報集，以及《聖赫勒拿島回憶錄》一起構成了他的《古蘭經》^[25]。為了這三本書，他可以去死，別的書他一概不信。用老外科軍醫的話說，他把世界上其他的書一概視為欺人之談，認為是騙子們寫的，目的是嘩眾取寵。

　　于連有一顆火熱的心，還有一種往往書呆子才有的驚人記憶力。他很清楚自己的前途要仰仗謝朗神甫，便刻意博得他的歡心，把一部拉丁文的新約聖經背得滾瓜爛熟，德·邁斯特先生^[26]寫的那本《教皇論》也能倒背如流。其實他哪一本都不相信。

　　那一天，索海爾老頭和他兒子像有默契似地彼此都避免說話。傍晚時分，于連到神甫家上神學課。他覺得還是穩當些，不把別人向他父親提出的那個奇怪的建議告訴神甫為妙。心想，這沒准是個陷阱，應該裝作把這件事情忘了。

　　第二天一早，德·雷納先生差人去喚索海爾老頭。老頭兒讓他等了一兩個鐘頭才姍姍而來。一進門又是道歉，又是鞠躬。經過多方試探，老頭兒終於弄清楚，將來他兒子和東家夫婦同桌吃飯，若有客人，則領著孩子們單獨吃。他發現市長先生真的著急，益發節外生枝，表示既驚訝又不相信，要求親眼瞧瞧兒子將來睡覺的房間。那是間寬敞的大房，家具齊全，有人正忙著把三個孩子的床搬進來。

　　看見這種情形，老農民心裡有了底，立即信心十足地問給他兒子穿什麼衣服。德·雷納先生打開辦公桌的抽屜，拿出一百法郎。

　　「叫你兒子拿這筆錢到杜朗先生的呢絨店裡做一套黑禮服。」

　　老農民一聽，頓時忘記了禮數，急忙問道：「萬一我把他從您府上要回去，他還能留著這套黑禮服嗎？」

　　「沒問題。」

　　「嗯，很好。」索海爾拉長聲調說道，「那咱們之間就只有一點要商量了。那就是您給他多少錢的問題。」

　　「什麼！」德·雷納先生火了，大聲說道，「昨天不是已經說好了，給三百法郎。我想已經不少了，也許還太多了哩。」

　　「這是您給的價，我不否認。」索海爾老頭說得更慢了，但他腦子的機靈勁只有不瞭解弗朗什-孔泰農民的人才會感到驚訝。他定睛看著德·雷納先生，說道：「別人給我們的價更高。」

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