紅與黑(69)_司湯達

六九

　　在省府的晚宴上，一個剛出名的少女曾經朗誦過《瑪大肋拉》這首詩^[128]。此刻主教正大談文學，很快便把彼拉爾神甫和一切事務拋到腦後，和那位神學院的學員討論起賀拉斯是富還是窮來。主教背誦了好幾段頌歌，但他的記憶力往往不爭氣，這時候，于連便謙遜地把整首詩背了出來。尤其使主教印象深刻的是他始終不離談話的口吻。二三十行拉丁文詩背來就如同講述修道院裡發生的事情一樣。兩人談了很久維吉爾、西塞羅。最後，主教不禁把年輕的神學院學生誇了一番。

　　「這樣的學習成績真是再好也沒有了。」

　　「大人，」于連說道，「您的神學院裡還有一百九十七位學員更配得到您的誇讚。」

　　「怎麼回事？」主教聽見這個數字覺得很驚訝。

　　「我在大人面前說的話完全有案可查。

　　「在神學院年度考試時，回答的問題正是現在得到大人贊許的問題，但名次卻排到第一百九十八名。」

　　「哦！原來是彼拉爾神甫的得意弟子，」主教大笑著叫了起來，同時看了看德·弗裡萊先生，「我們早該料到了，不過這是光明正大的事。」接著他又對於連說，「我的朋友，不是特地把您叫醒派你到這兒來的嗎？」

　　「是的，大人。我一生中只有過一次單獨離開神學院，就是聖體瞻禮的那一天去幫助夏斯-貝爾納神甫裝飾天主教堂。」

　　「Optime^[129]，」主教說道，「哦，把幾束羽飾插到華蓋上的原來是您？勇氣真不小，這事每年都使我膽戰心驚，總怕會出人命。我的朋友，您很有前途，我不想讓您餓死，誤了您的錦繡前程。」

　　主教隨即令人拿餅乾和馬拉加葡萄酒^[130]來，于連大快朵頤，德·弗裡萊神甫更是不甘後人，因為他知道，主教最喜歡看見別人吃得津津有味。

　　這位教會裡的高官當晚興致勃勃，又談起宗教的歷史。他發現于連對此不甚了了，便將話題轉到君士坦丁^[131]時代諸皇治下羅馬帝國的精神狀態。異教的結束產生了一種不安和懷疑的氣氛，使十九世紀本來已經感到憂鬱和無聊的人更添失望。主教發現于連甚至連塔西佗^[132]這個名字也不知道。

　　使主教驚訝的是于連老老實實地回答說，神學院的圖書館沒有這位作家的著作。

　　「那我就太高興了。」主教快活地說道，「您給我解決了困難，我考慮了十分鐘，總想找出個辦法來感謝您讓我度過一個如此愉快的夜晚，當然是出乎意料的啦，我怎麼也沒想到在我的神學院裡的學生裡竟出現一位學者。儘管我的禮物並不太符合宗教典籍的標準，我想送給您一套塔西佗的著作。」

　　說著，主教叫人拿來了八卷裝幀精美的書，還親自在第一卷的標題上用拉丁文寫上贈予于連·索海爾。主教對自己能寫一手漂亮的拉丁文感到很驕傲。最後，他以嚴肅而與談話的其他部分不同的口吻對於連說：

　　「年輕人，如果您聽話，總有一天您會得到我所轄教區中最好的本堂教區，距我的主教官邸並非百里之遙，不過必須聽話。」

　　于連抱著八卷書走出了主教府，很驚訝地發現已經是午夜時分了。

　　主教大人剛才提也沒提彼拉爾神甫，使于連尤其感到驚訝的是主教特別客氣，彬彬有禮之外還自有其高貴的氣度，這是于連所始料不及的。當他看見等他等得心焦的彼拉爾神甫一臉陰沉的神色時，覺得兩者的對比實在是太鮮明了。

　　「Quid tibi dixerunt？（他們跟你說什麼了？）」神甫老遠便厲聲詢問他道。

　　于連結結巴巴地把主教所說的話用拉丁語翻譯出來。

　　「用法語說，把主教大人的原話重複一遍，要不折不扣的，也不要加油加醋。」那位修道院前院長語氣生硬，根本不講修辭。

　　「身為主教，送給一個修道院學員這樣一份禮物，真奇怪！」神甫一面翻閱著那部塔西佗的著作，一面說道。書裝訂得很好，但他似乎不大喜歡那燙金的切口。

　　他等他那位得意門生詳細彙報完了之後才讓他回房睡覺，此時已經是凌晨兩點了。

　　「把你那套『塔西佗』的第一卷留下，上面有主教大人的贈詞，」他對於連說道，「我走了以後，這行拉丁文便是你在這所房子裡的護身符。」

　　Erit tibi，fili mi，successor meus tanquam leo quarens quem devoret.（拉丁文：我兒，對你來說，我的繼任者就像一頭擇人而噬的怒獅。）

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