簡·愛(5)_夏洛蒂·勃朗特

五

　　我馬上走了出來，因為一想到我會被這個傑克硬拉出去就害怕極了。

　　「你有什麼事？」我侷促不安地問。

　　「該說：『你有什麼事，裡德少爺？』」對方回答。「我要你到這兒來。」說著就在一把扶手椅上坐下，做了個手勢示意讓我走近去站在他跟前。

　　約翰·裡德是個十四歲的學生，比我大四歲，我才十歲。儘管按年紀來說他長得又胖又大，但卻膚色灰敗，一張寬臉盤，粗眉大眼，腿臂肥壯，大手大腳。他吃起飯來老是狼吞虎嚥，結果弄得肝火很旺，目光呆滯無神，兩頰松垂。他這會兒本來早該住進學校去了，可是他媽媽卻把他接回家來住一兩個月。說是「由於身體不好」。老師邁爾斯先生斷言，只要他家裡少給他捎些糕餅甜食去，他准會過得很好。可是做母親的心不能接受這樣粗暴的意見，而寧願抱著另一種較為高雅的看法，那就是約翰所以臉色不好是因為用功過度，或者是想家。

　　約翰並不怎麼愛他的母親和姐妹，對我更抱有一種反感。他常欺負和虐待我，遠不止每星期兩三次，也不是一天一兩回，而是接連不斷，以致只要他一走近來，我身上每一根神經都緊張害怕，骨頭上每一塊肌肉都嚇得抽縮。有時候我都被他嚇呆了，因為無論對他的威嚇也好，虐待也好，我都無處申訴。用人們不願意為了幫我對付他而得罪了他們的少爺，而裡德太太對此完全裝聾作啞，她從來沒看見他打過我或者聽見他罵過我，儘管他時常當著她的面這樣做，當然，背著她時就更多了。

　　由於對約翰順從慣了，我只好走到他椅子跟前。足有兩三分鐘，他拼命向我伸出舌頭，就差撐斷了他的舌根。我知道他馬上就要打我了，一邊畏懼著那一擊，一邊卻凝神打量著這就要動手打我的人那副醜惡可厭的模樣。我不知道他是不是從我臉上看出了我這種念頭，因為他二話沒說，一下子就猛地狠狠給了我一下。我一個踉蹌，從他椅子跟前倒退了一兩步才站穩了身子。

　　「這是教訓你剛才敢無禮地跟媽媽頂嘴，」他說，「也因為你鬼鬼祟祟躲在簾子背後的行為，還因為你剛剛在兩分鐘以前眼光裡的那副神氣，你這只耗子！」

　　我已經挨慣了約翰·裡德的辱駡，所以壓根兒就不想回嘴，我一心只想著怎麼來挨過辱駡之後必然會來的毆打。

　　「你躲在簾子後面幹什麼？」他問。

　　「我在看書。」

　　「把書拿來。」

　　我回到窗前把書拿了過來。

　　「你沒資格拿我們家的書。你是個靠人養活的，媽媽說過，你沒錢，你父親一文也沒留給你。你本該去要飯，不該在這兒跟我們這樣上等人的孩子一起過活，跟我們吃一樣的飯，穿花媽媽的錢買來的衣服。現在，我要教訓教訓你再不敢去亂翻我的書架，那全是我的，這家裡的一切都是我的，最多再過上幾年就都是了。滾，站到門口去，別站在鏡子和窗子跟前。」

　　我照著做了，起初還沒覺察他到底想幹什麼，但是當一看到他舉起書來，掂一掂，起身做出一個要扔過來的架勢時，我本能地驚叫一聲往旁邊一閃，但已來不及，書已經扔了過來，打中了我，我跌倒了，頭撞在門上，碰破了。傷口流出血來，痛得要命。我的害怕心理已經超過了極限，被其他心情所取代了。

　　「你這殘酷的壞孩子！」我說，「你簡直像個殺人兇犯……你像是個監工頭……你就像那些羅馬暴君！」

　　我讀過哥爾斯密①的《羅馬史》，對尼祿、克利古勒②這些人有了我自己的看法。而且我還在心裡暗暗作過一些類比，但決沒想到竟會這樣公開說出來。

　　﹛① 哥爾斯密（Oliver Goldsmith，1728—1774）：英國作家，著名代表作有《威克菲牧師傳》等。﹜
　　﹛② 尼祿（Nero Claudius Caesar，37—68）、克利古勒（Caligula Gaius Caesar，12—41）：古羅馬皇帝。前者以荒淫無道著稱，相傳曾火焚羅馬城；後者以暴虐瘋狂聞名，自稱為神。﹜

　　「什麼！什麼！」他嚷了起來，「她竟敢對我說這樣的話？你們聽見了吧，伊麗莎和喬治娜？我不該去告訴媽媽嗎？不過我先要……」

　　他向我直沖過來。我感覺到他揪住了我的頭髮，抓住了我的肩頭，他真是在跟一個亡命之徒決一死戰了。我看他真像是個暴君、殺人犯的樣子。我覺著有幾滴血從我頭上淌下脖子去，感到有幾分劇痛難忍。這些感覺一時壓倒了畏懼，就不顧一切地跟他對打起來。我不大清楚自己的雙手究竟幹了些什麼，只聽見他罵我「耗子！耗子！」一邊還大聲尖叫。幫手就在他身邊，伊麗莎和喬治娜早已去找了裡德太太，她已經跑上樓梯，來到了現場，身後還跟著蓓茜和她的使女阿博特。我們給拉開了。只聽得她們在說：

　　「哎呀！哎呀！居然撒潑到敢打約翰少爺！」

　　「誰見過有發這麼大脾氣的！」

　　隨後裡德太太接上來說：

　　「帶她到紅屋子裡去，關起來。」馬上就有四隻手抓住了我，把我拖上樓去。

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