簡·愛(101)_夏洛蒂·勃朗特

一〇一

　　我們一進門，費爾法克斯太太、阿黛爾、索菲、莉亞就都迎上前來，祝賀我們。

　　「全體向後轉！」主人大聲喝道，「去你們的祝賀吧！誰要聽它們？——我可不要！——它們來晚了十五年！」

　　他走過她們，上了樓梯，仍舊抓住了我的手，仍舊在招呼幾位先生們跟著他走，他們都聽從了他。我們走上第一道樓梯，沿著過道走去，一直爬上了三層樓。羅切斯特先生用萬能鑰匙打開低矮的黑門，我們跨進了那間掛著帷幔、擺著大床和有圖案的櫃子的房間。

　　「你認識這地方，梅森，」我們的嚮導說，「她在這兒咬過你，刺過你一刀。」

　　他撩起遮著牆的帷幔，露出第二道門，他也打開了它。在一間沒有窗子的屋子裡燃著爐火，用又高又結實的圍欄圍著，一盞燈用鏈子吊在天花板上。格雷斯·普爾彎身向著火，顯然正用平底鍋在燒點什麼。在屋子那一頭十分昏暗的陰影裡，有個身影在來回跑動。那是什麼，到底是人還是獸，乍一看去是辨認不清的。它似乎在手腳著地地爬著，又抓又嗥像只奇怪的野獸。可是它穿著衣服，可觀的頭發黑中夾白，蓬亂得馬鬃似的遮住了它的頭和臉。

　　「早安，普爾太太！」羅切斯特先生說，「你好嗎？你照看的人今天怎麼樣？」

　　「我們還可以，先生，謝謝你。」格雷斯回答，一邊把燒得滾燙的東西小心地端到鍋架上，「有點要咬人，不過還不太狂暴。」

　　一聲兇猛的吼叫似乎在戳穿她的有利彙報，這個穿人衣的怪獸立了起來，用後腳高高地站著。

　　「啊，先生，她看見你了！」格雷斯喊道，「你還是別待著好。」

　　「只待一小會兒，格雷斯，你一定得讓我稍待一會兒。」

　　「那麼小心點，先生！——看老天分上，小心點！」

　　瘋子大吼起來，她撩開臉上亂蓬蓬的鬈髮，狂野地盯著來看她的人。我清楚地認出了那張發紫的臉，——那腫脹的眉目。

　　「別擋著，」羅切斯特先生說，把她推到一邊，「我想她這會兒沒拿著刀吧？而且我也有防備。」

　　「誰也不知道她拿著什麼，先生，她狡猾極了，常人的頭腦摸不透她那套把戲。」

　　「我們最好還是離開她。」梅森悄悄地說。

　　「見你的鬼去吧！」他姐夫這樣對他說。

　　「當心！」格雷斯喊道。那三位先生不約而同地直往後退。羅切斯特先生一把將我推到他背後。那瘋子跳上去惡狠狠地掐住他的脖子，用牙齒咬他的臉。他們爭持著。她是個高大的女人，身量幾乎跟他丈夫一般高，外加還很胖大。在爭鬥中她顯出男人般的力氣，——儘管他身體強健，她還不止一次地差點把他掐死。他本來滿可以看准了一拳把她打倒，但他不願意用拳頭打，只願意角鬥。最後他總算抓住了她的胳膊，格雷斯·普爾遞給他一根繩子，他把它們反綁起來，再順手拿起就在近旁的另外一段繩子，把她捆在一張椅子上。這番行動全是在狂呼亂叫、拼命掙扎中完成的。隨後羅切斯特先生向在場的人轉過身來，帶著一種既辛辣又淒涼的微笑看著他們。

　　「那就是我的妻子。」他說，「那就是我所知道的惟一的夫妻擁抱，——那就是空閒時安慰我的撫愛親熱！而這就是我一心想要的，」（他把手放在我的肩頭上）「就是這一位年輕的姑娘，她那麼嚴肅、鎮定地站在地獄門口，毫不驚惶地瞧著那惡魔活蹦亂跳。我需要她，正是因為在那道難以下嚥的菜之後想用她來換一換口味。把這雙清澈的眼睛跟那兒那一對血紅的圓球比一比吧，——把這張臉跟那一張鬼臉，——這副身材跟那一個大塊頭比一下吧，然後，傳播福音的牧師和維護法律的律師，你們再來裁判我，而且別忘了，你們怎樣裁判我，別人也會怎樣來裁判你們！現在你們走吧。我得把我的無價之寶關起來了。」

　　我們都退了出來。羅切斯特先生又稍微多留了一會兒，再囑咐了格雷斯·普爾幾句。律師在下樓的時候對我說了起來。

　　「你，小姐，」他說，「是完全無可指責的。你叔叔准會很高興聽到這個消息，——當然，要是梅森先生回馬德拉的時候他還活著的話。」

　　「我叔叔！他怎麼樣？你認識他嗎？」

　　「梅森先生認識。愛先生是他的商號在豐沙爾①的多年老客戶。梅森先生回牙買加途中，暫時留在馬德拉養病，你叔叔接到你的信，告訴他即將和羅切斯特先生結婚的時候，梅森先生剛巧跟他在一起。愛先生提起了這個消息，因為他知道我目前這位委託人認識一位姓羅切斯特的先生。你可以想像得到，梅森先生既吃驚又難過，他說出了事情的真相。你叔叔，我很遺憾地說，目前正病在床上。考慮到他病的性質——癆病——和病的程度，他是不大可能重新病癒起床了。因此他無法親自趕來英國，把你從落入的陷阱中解救出來。不過他請求梅森先生毫不遲延地採取行動，來阻止這樁欺詐的婚事。他叫他來找我幫忙。我採取了一切緊急手段，謝天謝地總算沒有太遲，你大概也有同感吧。要不是我確信等你趕到馬德拉，你的叔叔一定已經去世的話，我本來會勸你跟梅森先生一起回去的，可是情況既然如此，我想你最好還是留在英國，等著進一步聽到愛先生的或者是別人關於愛先生的消息再說。還有什麼別的事要我們留著嗎？」他向梅森先生問道。

　　﹛① 豐沙爾（Funchal）：馬德拉群島的首府。﹜

　　「沒有，沒有，——我們快走吧。」對方急不可待地回答。說著不等向羅切斯特先生告辭，兩人就走出了大廳的正門。牧師留下來跟他那位傲慢的教區居民交談了幾句，不知是告誡呢，還是責備。盡到了這個責任之後，他也走了。

　　這時我已回到自己的房間，正站在半開著的房門口聽著他走。宅子裡人聲寂靜下來了，我把自己關在屋裡，閂上了門不讓人闖進來，然後就開始——不是啼哭，也不是悲歎，我還很鎮靜，不至於這樣，而是——機械地動手脫下婚服，重新換上我昨天還以為是最後一次穿的那件呢衫子。隨後我坐了下來，感到既虛弱又疲倦。我把兩臂支在桌上，頭埋在手裡。這時我心裡思索了起來。在這以前，我總只是在聽、在看、在走動，——任隨別人帶著或者拽著上這兒上那兒，——眼看著事件一樁接著一樁發生，秘密一件接著一件暴露。可現在，我思考了。

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