基度山伯爵(376)_大仲馬

三七六

　　「什麼！」他結結巴巴地說，「您的意思是要拿那筆錢嗎？對不起，對不起！但這筆錢是我欠醫院的，——是我答應在今天早晨付出的一筆存款。」

　　「噢，嗯，那末！」基度山說，「我並不指定要這幾張支票，換一種方式付給我吧。我拿這幾張支票是出於好奇心，希望我可以對人家說：鄧格拉司銀行可以無須準備就毫不遲延地付我五百萬。這一定會使人家驚奇。這兒是您的支票，另外開幾張給我吧。」他把那五張紙片遞給鄧格拉司，後者急忙伸手來抓，像是一隻禿頭鷹從籠子裡伸出利爪來要奪回旁人想拿走的食物一樣。但他突然住手，竭力約束住他自己，然後，一個微笑漸漸地展開在他那失態的面孔上。

　　「當然囉，」他說，「您的收條就是錢。」

　　「噢，是的。假如您在羅馬，湯姆生·弗倫奇銀行就會像您剛才那樣毫無困難地憑我的收條付錢。」

　　「原諒我，伯爵，原諒我。」

　　「那末我可以收下這筆錢了？」

　　「是的，」鄧格拉司說，他的頭髮根裡冒出汗來，「是的，收下吧，收下吧。」

　　基度山把那幾張支票重新放回到他的口袋裡，臉上帶著一種難以形容的表情，像是說：「來，想一想，假如您後悔，現在還來得及。」

　　「不，」鄧格拉司說，「不。絕對不，收了我簽的支票吧。您知道，銀行家辦事最講究手續。我本來是預備把這筆錢付給醫院的，所以我一時間頭腦糊塗，以為假如不用這幾張支票來付，就像是搶了它的錢似的！——就好像是這塊錢沒有那塊錢好似的！原諒我。」於是他開始高聲大笑起來，但那種笑聲總不免有點氣餒。

　　「我當然可以原諒您，」基度山寬宏大量地說，「那末我收藏起來了。」於是他把支票放進他的皮夾裡。

　　「還有一筆十萬法郎的款子未了結呢。」鄧格拉司說。

　　「噢，一筆小數！」基度山說，「差額大概是那個數目，但不必付了，我們算是結清了。」

　　「伯爵，」鄧格拉司說，「您現在是正正經經在說話嗎？」

　　「我是從來不和銀行家開玩笑的，」基度山用一種冷冰冰的態度說，他老是用那種態度來抑止他人的魯莽，然後他就轉向門口，而正在這時，跟班進來通報：「慈善醫院出納主任波維裡先生來訪。」

　　「哎呀！」基度山說，「我來得正巧，剛好拿到您的支票，不然他們就要和我爭執了。」

　　鄧格拉司的臉色又頓時蒼白，急忙送走基度山。基度山與站在候見室裡的波維裡先生交換了一個客氣的鞠躬，伯爵離開以後，波維裡先生便立刻被引入鄧格拉司的房間。伯爵注意到那位出納主任的手裡拿著一隻公文夾，他那往常極其嚴肅的臉上便現出一個轉瞬即逝的微笑。他在門口找到他的馬車，立刻向銀行駛去。

　　這時，鄧格拉司抑制住內心的種種情緒，走上去迎接那位出納主任。毋庸說，他的嘴上當然掛著一個殷勤的微笑。「早安，債主，」他說，「因為我敢拿一切來打賭，這次來拜訪我的是一位債主。」

　　「您說對了，男爵，」波維裡先生答道，「醫院派我來見您。寡婦、孤兒委託我到您這兒來收那五百萬捐款。」

　　「大家說孤兒是應該憐憫的，」鄧格拉司說，希望拖長開玩笑的時間，「可憐的孩子！」

　　「我是憑他們的名義來的，」波維裡先生說，「您收到我昨天的信了嗎？」

　　「收到了。」

　　「我已把收條帶來了。」

　　「我親愛的波維裡先生，我不得不請您的寡婦和孤兒等候二十四小時，因為基度山先生，就是您剛才看見他離開的那位先生——您看見他的吧，我想？」

　　「是的，嗯？」

　　「嗯，基度山先生剛才把他們的五百萬帶走了。」

　　「怎麼會呢？」

　　「伯爵曾在我這兒開了一個無限透支戶頭，——是羅馬湯姆生·弗倫奇銀行介紹來的，他剛才來立刻要提取五百萬，我就開了一張銀行支票給他。我的資本都存在銀行裡，而您可以懂得，假如我在一天之內提出一千萬，總經理就會覺得奇怪。分兩天提，」鄧格拉司微笑著說，「那就不同了。」

　　「哦，」波維裡用一種不信任的口吻說，「那位剛才離開的先生提去了五百萬！他還對我鞠躬，像是我認識他似的。」

　　「雖然您不認識他，或許他認識您，基度山先生的交遊非常廣闊。」

　　「五百萬！」

　　「這是他的收條。請您像聖多馬^①一樣，驗看一下吧。」

　　﹛① 聖多馬，宗教傳說他是十二「聖徒」之一，曾懷疑耶穌復活。後人將他比喻多疑的人。﹜

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