基督山伯爵(161)_大仲馬

一六一

　　「卡德魯斯從口袋裡掏出一隻黑色軋花皮面首飾盒，打開盒子把鑽戒遞給珠寶商。這顆鑽石，我現在還記得很清楚，有一顆小榛子那般大小。卡爾貢特娘們看著它，眼裡閃出貪婪的光芒。」

　　「您對這件事怎麼看，聽壁腳先生？」基督山問，「這個說得天花亂墜的故事您信不信？」

　　「我信，大人。我認為卡德魯斯不是個壞人。我覺得他不會犯罪，就連偷偷摸摸也幹不來。」

　　「這麼看來您心地不錯，可閱歷不深，貝爾圖喬先生。他們提到的那個埃德蒙·唐戴斯，您認識嗎？」

　　「不認識，大人。在這以前我從沒說起過這個名字，後來我也只是在尼姆監獄聽布索尼神甫說起過。」

　　「好！請往下說吧。」

　　「珠寶商接過鑽戒，從口袋裡掏出一把鋼制的小鑷子、一架銅制的小天平，把戒指上固定鑽石的金扣掰開，從托座上取下鑽石，仔細地放在天平上稱量。

　　「『我出到四萬五千法郎，』他說，『不能再加一個子兒了。鑽石只值這麼多錢，我身上帶的款子也剛夠。』

　　「『噢！那沒關係，』卡德魯斯說，『還有五千，我可以和您一起到博凱爾去拿。』

　　「『不用了，』珠寶商把戒指和鑽石還給卡德魯斯，『不用了，就值這些錢。說起來，我都已經後悔開這個價了，鑽石上有點小毛病，我一開始沒看出來。不過算了，我說話算數，說過四萬五千法郎，就不改口啦。』

　　「『那您總得把鑽石嵌好呀。』卡爾貢特娘們尖聲說。

　　「『說得對。』珠寶商說。

　　「他把鑽石重新安在托座上。

　　「『得，』卡德魯斯把首飾盒放進口袋說，『我們可以賣給別人。』

　　「『沒錯，』珠寶商說，『不過人家可不會像我這麼好說話囉。你們對我講的那些話，換了別人是不會相信的。像您這樣的人，居然有一顆價值五萬法郎的鑽石，這事兒太蹊蹺了。他一去舉報，就得找那個布索尼神甫囉，肯把價值兩千金路易的鑽石送人的神甫，想必不好找吧。於是法院就會插手這件事，您就得進監獄。即便後來查明您是無辜的，過了三四個月放您出來，戒指也早在保管室不翼而飛了。要不他們給您一顆只值三法郎的假鑽石，這顆值五萬法郎的真鑽石，您可甭想要回來囉。沒錯，這顆鑽石說不定還真值五萬五千，可您也該明白吧，夥計，買這玩意兒是要冒風險的喔。』

　　「卡德魯斯和那婆娘目光相接，對視片刻。

　　「『不賣，』卡德魯斯說，『我們可沒那麼有錢，虧不起五千法郎。』

　　「『隨您的便，朋友，』珠寶商說，『不過您看，我可是帶來了亮晶晶的金幣喔。』

　　「說著他從一隻口袋裡掏出一把金幣，金燦燦的光亮讓客棧老闆看得頭暈目眩。而後他又從另一隻口袋裡掏出一遝鈔票。

　　「看得出來，卡德魯斯的腦子裡在進行激烈的鬥爭。顯然，在他手上翻來轉去的那只皮面首飾盒的誘惑力，敵不過這筆叫人看了眼睛發直的鉅款。他朝妻子轉過身去。

　　「『你看怎麼樣？』他輕聲問她。

　　「『給他，給他，』她說，『他要空手回到博凱爾，會告發我們的。他不說了嗎，誰知道能不能找到布索尼神甫做證呢。』

　　「『那好，就這麼定了！』卡德魯斯說，『您給四萬五千法郎，鑽戒歸您。不過，我老婆還要一根金項鍊，我自己要一副銀袖扣。』

　　「珠寶商從口袋裡掏出一隻扁扁的長盒子，裡面有卡德魯斯要的東西。

　　「『瞧，』珠寶商說，『我這人做生意就是痛快。你們挑吧。』

　　「妻子挑了一根值五個路易的金項鍊，丈夫挑了一副袖扣，看來能值十五法郎。

　　「『這下子你們不吃虧了吧。』珠寶商說。

　　「『神甫說了，這顆鑽石要值五萬法郎呢。』卡德魯斯低聲嘟噥說。

　　「『好了，好了，給我吧！你這人可真難纏！』珠寶商從他手裡拿過鑽石說，『四萬五千法郎，就是每年有兩千五百利弗爾利息，這筆進賬我都求之不得呢，可您還不滿足。』

　　「『這四萬五千法郎在哪兒？』卡德魯斯聲音嘶啞地問。

　　「『在這兒呢，』珠寶商說。

　　「說著，他在桌前坐下，點數合一萬五千法郎的金幣和三萬法郎的鈔票。

　　「『等等，我去點個燈，』卡爾貢特娘們說，『天暗了，容易出差錯。』

　　「果然，就在他們討價還價的當兒，天擦黑了。天色漸漸變暗，醞釀了有半小時之久的暴風雨，看樣子就要降臨了。遠處傳來隆隆的雷聲，不過，珠寶商、卡德魯斯和卡爾貢特娘們三個人好像都沒聽到這雷聲，他們仨已經被貪婪的魔鬼纏住魂兒了。我猛然見到這一堆金幣和鈔票，一下子也驚呆了。我覺得自己如同置身在夢境中，絲毫動彈不得。

　　「卡德魯斯把金幣和現鈔點了又點，然後交給妻子。那婆娘又點了幾遍。

　　「這時，珠寶商在燈光下查看鑽石，鑽石發出的奪目異彩，讓他渾然不覺暴風雨的先驅——閃電已經把窗戶照得通明。然後，他問道：

　　「『怎麼樣，點好了吧？』

　　「『點好了。』卡德魯斯說，『卡爾貢特娘們，你去把皮夾子拿來，把錢袋也找來。』

　　「卡爾貢特娘們走到一隻立櫃跟前，返身帶回一隻舊皮夾子和一個錢袋。她從皮夾裡取出幾封油膩膩的信，放進鈔票。錢袋裡原來裝著兩三枚每枚價值六利弗爾的埃居，看來這就是這對寒酸夫妻的全部家當了。

　　「『好吧，』卡德魯斯聳聳肩膀，說道，『儘管您也許吞沒了我們萬把法郎，我還是要問一聲，您是否願意和我們共進晚餐呢？我這可是誠心誠意的喲。』

　　「『多謝了，』珠寶商說，『天太晚了，我得回博凱爾去。要不然，我的妻子會不放心的。』他掏出懷錶一看，大聲說道，『喔唷，都快九點了，半夜前我趕不到博凱爾了。再見了，二位。要是有布索尼那樣的神甫再來找你們，可別忘了我喔。』

　　「『再過一個星期您就不會在博凱爾了。下星期市集不就結束了嗎？』卡德魯斯說。

　　「『不在也沒關係呀。您可以寫信，寫巴黎的王宮廣場皮埃爾巷四十五號若阿內先生收就行。有必要的話，我會專程來一趟的。』

　　「正在這當口，響起一聲炸雷，同時掠過一道耀眼的閃電，屋裡的燈光頓時黯淡了下來。

　　「『謔！』卡德魯斯說，『這個天氣您也走？』

　　「『嗨！我不怕打雷。』珠寶商說。

　　「『強盜呢？』卡爾貢特娘們問，『有市集，路上不會很安全。』

　　「『說到強盜，』若阿內說，『我有這玩意兒對付他們。』

　　「他從口袋裡掏出一對裝滿子彈的小手槍。

　　「『這就是我的一對看家狗，』他說，『它們會叫又會咬，專門對付打您鑽石主意的傢伙，卡德魯斯老爹。』

　　「卡德魯斯和妻子臉色陰沉地對望一眼。兩人似乎同時想到了一個可怕的念頭。

　　「『那就一路走好吧！』卡德魯斯說。

　　「『謝謝！』珠寶商說。

　　「他就拿起靠在舊立櫃旁的手杖，往門口走去。他一打開門，一陣狂風猛地湧進來，油燈差點兒給吹滅。

　　「『喔！』他說，『這鬼天氣可真夠嗆，還得走兩裡地呢！』

　　「『那就別走了，』卡德魯斯說，『在這兒住一晚吧。』

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