基督山伯爵(174)_大仲馬

一七四

　　「不，夫人，」伯爵回答說，「我買這座宅子，只是偶爾來住一下：我平時住在香榭麗舍大街三十號。看來您已經復原，準備走了。我剛吩咐下人把那兩匹馬套在我的車上，阿裡，就是這個很難看的僕人。」他笑吟吟地對那孩子說，「會駕車送你們回府，你們的車夫留在這兒照料修車的事。等車修好了，我會讓人套上我的馬直接把它送到唐格拉爾夫人府上。」

　　「可是，」德·維爾福夫人說，「那兩匹馬拉的車，我是再也不敢乘了。」

　　「夫人，您待會兒就會看見，」基督山說，「到了阿裡手裡，它們會像羔羊一樣溫順。」

　　這時，僕人們剛好不容易把那兩匹馬扶了起來。只見阿裡手拿一塊蘸了香醋的海綿，走過去在大汗淋漓、口吐白沫的灰斑馬的鼻孔和額角上擦了擦，兩匹馬頓時直喘粗氣，渾身顫抖了好幾秒鐘。

　　方才驚險的一幕和路人的尖叫，招來了許多看熱鬧的人聚集在宅子跟前。這會兒，阿裡在眾人的圍觀下，把那兩匹馬套在伯爵的馬車上，收攏韁繩，登上馭座。這些人剛見過兩匹馬野性發作、暴烈異常，這會兒卻大為驚奇地看到，他連連使勁揮鞭，它們才慢慢往前挪步，這兩匹遠近聞名的灰斑馬，如今變得愚鈍呆滯、死氣沉沉，有氣無力、步履蹣跚地跑了差不多兩個小時，才把德·維爾福夫人拉回她在聖奧諾雷區的住所。

　　回到家裡，等大家的激動情緒稍過，她就急不可耐地給唐格拉爾夫人寫了下面這封信：

　　親愛的艾米娜：

　　昨天我倆大談特談的那位基督山伯爵，我做夢也想不到今天會見到他，可他剛才居然奇跡般地救了我和我兒子。昨天您在我面前把他說得那麼好，我一個勁兒地笑話您，還自以為得意，可今天我覺得，您把他說得再好，他也比您說的還要好。您的那兩匹馬跑到拉納拉街就使起性子來了，發瘋似的往前直奔，車子要是撞到路邊的樹上，或者擦到別墅的牆角石，我和可憐的愛德華可能就會粉身碎骨，就在這當口，一個阿拉伯人，或者說一個黑人，一個努比亞人，總之是伯爵手下的一個黑皮膚的僕人，猛地沖上前來，我想是伯爵示意他這麼做的，他冒著自己被馬踩死的危險，拉住了狂奔的轅馬，他能在這險象環生的一刹那安然無恙，這本身也真是一個奇跡。這時伯爵領了人跑過來，把我和愛德華抱到他府上，救醒了昏厥的愛德華。我是乘他的馬車回家的；您的馬車明天再還您。您會看到，那兩匹馬在出事後虛弱了許多，呆頭呆腦的，好像在為自己居然讓一個人給制服了感到內疚似的。伯爵要我轉告您，只要鋪上乾草讓它們休息兩天，再喂些燕麥，它們很快就會恢復健康，也就是說，很快就會變得像昨天一樣嚇人的。

　　就這樣吧！我不為這次兜風向您表示感謝了，不過轉念一想，我又覺得要是為了您那兩匹馬的野性發作而對您耿耿於懷，那未免有點忘恩負義；因為，要不然的話，我就無緣一睹基督山伯爵的風采了。這位聲名顯赫的外國人，且不說他的百萬家產，他本人就是一個非常令人好奇、非常耐人尋味的謎團，我打算不惜任何代價來解開這個謎團，即便要再乘您那兩匹馬拉的車上布洛涅樹林去兜趟風也在所不辭。

　　愛德華遇險時表現得異常勇敢。他昏了過去，但在這以前沒有喊過一聲，醒來後也沒有流過一滴眼淚。您又要說我的母愛讓我變得盲目了；可是在這個羸弱、敏感的瘦小身軀裡，確實有著一個堅強的靈魂。

　　我們親愛的瓦朗蒂娜常常在念叨你們親愛的歐仁妮；我呢，衷心地擁抱您，吻您。

　　愛洛伊絲·德·維爾福

　　又及：請安排我在府上跟基督山伯爵見一次面。不論您用什麼方式，務請讓我有重見伯爵的機會。順便說一下，德·維爾福先生剛告訴我，他要前去拜訪這位先生；我真希望他也會來回訪。

　　當晚，奧特伊發生的意外事故成了各種場合的談資：阿爾貝跟母親講，夏托–勒諾在賽馬俱樂部講，德佈雷在大臣的客廳裡講；博尚親自在報社撰文，二十行的文章刊登在社會新聞專欄，這位高尚的外國人於是成了每位貴婦人心目中的英雄。

　　德·維爾福夫人府上門庭若市，許多人留下名片，表示希望能在合適的時間再次造訪，聽夫人親口敘述這次富有傳奇色彩的奇遇的種種細節。

　　至於德·維爾福先生，正如愛洛伊絲所說，他身穿黑禮服，戴著白手套，帶上穿號服的僕役，登上豪華的四輪馬車，於當晚前往基督山伯爵府邸。馬車停在了香榭麗舍大街三十號的門前。

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