老人與海(3)_海明威

三

　　「我是個不同尋常的老頭兒。」

　　「不過你現在還有力氣對付一條真正大的魚嗎？」

　　「我想還有。再說有不少竅門可用呢。」

　　「我們把家什拿回家去吧，」男孩說。「這樣我可以拿了撒網去逮沙丁魚。」

　　他們從船上拿起打魚的家什。老人把桅杆扛上肩頭，男孩拿著內放編得很緊密的褐色釣索卷兒的木箱、魚鉤和帶杆子的魚叉。盛魚餌的匣子給藏在小帆船的船艄下，那兒還有那根在大魚被拖到船邊時用來收服它們的棍子。誰也不會來偷老人的東西，不過還是把船帆和那些粗釣索帶回家去的好，因為露水對這些東西不利，再說，儘管老人深信當地不會有人來偷他的東西，但他認為，把一把魚鉤和一支魚叉留在船上實在是不必要的引誘。

　　他們順著大路一起走到老人的窩棚，從敞開的門走進去。老人把繞著帆的桅杆靠在牆上，男孩把木箱和其他家什擱在它的旁邊。那桅杆跟這單間的窩棚差不多一般長。窩棚用叫做guano的王棕^[4]的堅韌的護芽棕皮做成，裡面有一張床、一張桌子、一把椅子和泥地上一處用木炭燒飯的地方。

　　在用這纖維結實的被展平的棕葉疊蓋而成的褐色牆壁上，有一幅彩色的耶穌聖心圖^[5]和另一幅科夫萊聖母圖^[6]。這是他妻子的遺物。牆上一度掛著一幅他妻子的著色照，但他把它取下了，因為看了使他覺得太孤單，它如今在屋角擱板上他那件乾淨襯衫下面。

　　「有什麼吃的東西？」男孩問。

　　「有鍋魚煮黃米飯。你想吃點嗎？」

　　「不。我回家去吃。要我給你生火嗎？」

　　「不用。等會兒我自己來生。也許就吃冷飯算了。」

　　「我把撒網拿去好嗎？」

　　「當然好。」

　　實在並沒有撒網，男孩還記得他們是什麼時候把它賣掉的。然而他們每天都要扯一套這種謊話。也沒有一鍋魚煮黃米飯，這一點男孩也知道。

　　「八十五是個吉利的數字，」老人說。「你可想看到我逮回來一條去掉了下腳有一千多磅重的魚？」

　　「我拿撒網撈沙丁魚去。你坐在門口曬曬太陽可好？」

　　「好吧。我有張昨天的報紙，我來看看棒球消息。」

　　男孩不知道昨天的報紙是不是也是烏有的。但是老人把它從床下取出來了。

　　「佩裡科在酒館裡給我的，」他解釋說。

　　「我弄到了沙丁魚就回來。我要把你的魚跟我的一起用冰鎮著，明兒早上就可以分著用了。等我回來了，你給我講講棒球消息。」

　　「揚基隊^[7]不會輸。」

　　「可是我怕克利夫蘭印第安人隊會贏。」

　　「相信揚基隊吧，好孩子。別忘了那了不起的迪馬吉奧^[8]。」

　　「我擔心底特律老虎隊，也擔心克利夫蘭印第安人隊。」

　　「當心點，要不然連辛辛那提紅隊和芝加哥白短襪隊，你都要擔心啦。」

　　「你好好兒看報，等我回來了給我講講。」

　　「你看我們該去買張末尾是85的彩票嗎？明兒是第八十五天。」

　　「這樣做行啊，」男孩說。「不過你上次創的紀錄是八十七天，這怎麼說？」

　　「這種事兒不會再發生。你看能弄到一張末尾是85的嗎？」

　　「我可以去訂一張。」

　　「訂一張。這要兩塊半。我們向誰去借這筆錢呢？」

　　「這個容易。我總能借到兩塊半的。」

　　「我看沒準兒我也借得到。不過我不想借錢。第一步是借錢。下一步就要討飯囉。」

　　「穿得暖和點，老大爺，」男孩說。「別忘了，我們這是在九月裡。」

　　「正是大魚露面的月份，」老人說。「在五月裡，人人都能當個好漁夫的。」

　　「我現在去撈沙丁魚，」男孩說。

　　等男孩回來的時候，老人在椅子上熟睡著，太陽已經下去了。男孩從床上撿起條舊軍毯，鋪在椅背上，蓋住了老人的雙肩。這兩個肩膀挺怪，人非常老邁了，肩膀卻依然很強健，脖子也依然很壯實，而且當老人睡著了、腦袋向前耷拉著的時候，皺紋也不大明顯了。他的襯衫上不知打了多少次補丁，弄得像他那張帆一樣，而這些補丁被陽光曬得褪成了許多深淺不同的顏色。老人的頭非常蒼老，眼睛閉上了，臉上就一點生氣也沒有。那報紙攤在他膝蓋上，在晚風中，靠他一條胳臂壓著才沒被吹走。他光著腳。

　　男孩撇下老人走了，等他回來時，老人還是熟睡著。

　　「醒來吧，老大爺，」男孩說，一手搭上老人的膝蓋。

　　老人張開眼睛，他的神志一時仿佛正在從老遠的地方回來。隨後他微笑了。

　　「你拿來了什麼？」他問。

　　「晚飯，」男孩說。「我們就來吃吧。」

　　《老人與海》插圖

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