老人與海(2)_海明威

二

　　他們坐在飯店前的露臺上，不少漁夫拿老人開玩笑，老人並不生氣。另外一些上了些年紀的漁夫望著他，感到難受。不過他們並不流露出來，只是斯文地談起海流，他們把釣索送到海面下有多深，天氣一貫多麼好，還談起他們的見聞。當天打魚得手的漁夫都已回來，把大馬林魚剖開，整片兒橫排在兩塊木板上，每塊木板的兩端各由兩個人抬著，搖搖晃晃地送到收魚站，在那裡等冷藏車來把它們運往哈瓦那的市場。逮到鯊魚的人們已把它們送到海灣另一邊的鯊魚加工廠去，吊在組合滑車上，除去肝臟，割掉魚鰭，剝去外皮，把魚肉切成一條條，以備醃制。

　　刮東風的時候，鯊魚加工廠隔著海灣送來一股腥味；但今天只有淡淡的一絲，因為風轉向了北方，後來逐漸平息，飯店露臺上可人心意、陽光明媚。

　　「聖地亞哥，」男孩說。

　　「哦，」老人說。他正握著酒杯，思量好多年前的事兒。

　　「要我去弄點沙丁魚來給你明天用嗎？」

　　「不。打棒球去吧。我划船還行，羅赫略會給我撒網的。」

　　「我很想去。即使不能陪你釣魚，我也很想給你多少做點事。」

　　「你請我喝了杯啤酒，」老人說。「你已經是個大人啦。」

　　「你頭一回帶我上船，我有多大？」

　　「五歲，那天我把一條鮮龍活跳的魚拖上船去，它差一點把船撞得粉碎，你也差一點送了命。還記得嗎？」

　　「我記得魚尾巴砰砰地拍打著，船上的座板給打斷了，還有棍子打魚的聲音。我記得你把我朝船頭猛推，那兒擱著濕漉漉的釣索卷兒，我感到整條船在顫抖，聽到你啪啪地用棍子打魚的聲音，像在砍倒一棵樹，還記得我渾身上下都是甜絲絲的血腥味兒。」

　　「你當真記得那回事兒，還是我不久前剛跟你說過？」

　　「打從我們頭一回一起出海時起，什麼事兒我都記得清清楚楚。」

　　老人用他那雙常遭日曬而目光堅定的眼睛愛憐地望著他。

　　「如果你是我自己的小子，我准會帶你出去闖一下，」他說。「可你是你爸爸和你媽媽的小子，你搭的又是一條交上了好運的船。」

　　「我去弄沙丁魚來好嗎？我還知道上哪兒去弄四份大魚餌來。」

　　「我還有今天自個兒剩下的。我把它們放在匣子裡醃了。」

　　「我給你弄四條新鮮的來吧。」

　　「一條，」老人說。他的希望和他的信心從沒消失過。這時可又像微風初起時那麼鮮活了。

　　「兩條，」男孩說。

　　「就兩條吧，」老人同意了。「你不是去偷的吧？」

　　「我願意去偷，」男孩說。「不過這些是買來的。」

　　「謝謝你了，」老人說。他心地單純，不去捉摸自己什麼時候達到了這樣謙卑的地步。可是他知道這時正達到了這地步，知道這並不丟臉，所以也無損於真正的自尊心。

　　「看這海流，明兒會是個好日子，」他說。

　　「你打算上哪兒？」男孩問。

　　「駛到遠方，等轉了風才回來。我想不等天亮就出發。」

　　「我要想法叫船主人也駛到遠方，」男孩說。「這樣，如果你釣到了確實大的魚，我們可以趕去幫你的忙。」

　　「他可不會願意駛到很遠的地方。」

　　「是啊，」男孩說。「不過我會看見一些他看不見的東西，比如說有只鳥兒在空中盤旋，我就會叫他趕去追鯕鰍的。」

　　「他眼睛這麼不行嗎？」

　　「差不多瞎了。」

　　「這可怪了，」老人說。「他從沒捕過海龜。這玩藝才會把眼睛毀了。」

　　「你可在莫斯基托海岸^[3]外捕了好多年海龜，你的眼力還是挺好的嘛。」

　　《老人與海》插圖

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