老人與海(15)_海明威

一五

　　他舒舒服服地靠在木船舷上，忍受著襲上身來的痛楚感，那魚仍穩定地遊著，小船穿過深色的海水緩緩前進。隨著東方吹來的風，海上起了小浪，到中午時分，老人那抽筋的左手復原了。

　　「這對你是壞消息，魚啊，」他說，把釣索從披在肩上的麻袋上挪了一下位置。

　　他感到舒服，但還是覺得痛苦，儘管他根本不承認是痛苦。

　　「我並不篤信宗教，」他說。「但是我願意念十遍《天主經》和十遍《聖母經》，使我能逮住這條魚，我還許下心願，如果逮住了它，一定去朝拜科夫萊的聖母。這是我許下的心願。」

　　他呆板地念起祈禱文來。有些時候他太倦了，竟背不出祈禱文，他就念得特別快，使字句能順口念出來。《聖母經》要比《天主經》容易念，他想。

　　「滿被聖寵的馬利亞，天主與你同在。你是女人中有福的，你兒子耶穌也是有福的。天主聖母馬利亞，在今天以及在我們臨死的時刻，為我等罪人祈禱吧。阿門。」然後他加上了兩句，「萬福童貞聖母，祈求你叫這魚死去。儘管它多了不起。」

　　念完了祈禱文，他覺得舒坦多了，但依舊像剛才一樣地痛，也許更厲害一點兒，於是他背靠在船頭的木舷上，機械地活動起左手的手指。

　　此刻陽光很熱了，儘管微風正在柔和地吹起。

　　「我還是把挑出在船艄的細釣絲重新裝上釣餌的好，」他說。「如果那魚打算在這裡再過上一夜，我就需要再吃點東西，再說，水瓶裡的水也不多了。我看這兒除了鯕鰍，也逮不到什麼別的東西。但是，如果趁它新鮮的時候吃，味道不會差。我希望今夜有條飛魚跳上船來。可惜我沒有燈光來引誘它。飛魚生吃味道美得很，而且不用把它切成小塊。我眼下必須保存所有的精力。天啊，我當初不知道這魚竟這麼大。」

　　「可是我要把它宰了，」他說。「不管它多麼了不起，多麼神氣。」

　　然而這是不公平的，他想。不過我要讓它知道人有多少能耐，人能忍受多少磨難。

　　「我跟那男孩說過來著，我是個不同尋常的老頭兒，」他說。「現在是證實這話的時候了。」

　　他已經證實過上千回了，這算不上什麼。眼下他正要再證實一回。每一回都是重新開始，他這樣做的時候，從來不去想過去。

　　但願它睡去，這樣我也能睡去，夢見獅子，他想。為什麼如今夢中主要只剩下了獅子？別想了，老頭兒，他對自己說。眼下且輕輕地靠著木船舷歇息，什麼都不要想。它正忙碌著。你越少忙碌越好。

　　時間已是下午，船依舊緩慢而穩定地移動著。不過這時東風給船增加了一份阻力，老人隨著不大的海浪緩緩漂流，釣索勒在他背上的感覺變得容易忍受而平和些了。

　　下午有一回，釣索又升上來了。可是那魚不過是在稍微高一點的海面下繼續遊著。太陽曬在老人的左胳臂、左肩和背脊上。所以他知道這魚轉向東北方了。

　　既然這魚他看見過一回，他就能想像它在水裡遊的樣子，它那翅膀般的紫色胸鰭大張著，直豎的大尾巴劃破黝黑的海水。不知道它在那樣深的海裡能看見多少東西，老人想。它的眼睛真大，馬的眼睛要小得多，但在黑暗裡看得見東西。從前我在黑暗裡能看得很清楚。可不是在烏漆墨黑的地方。不過簡直能像貓一樣看東西。

　　陽光和他手指不斷的活動，使他抽筋的左手這時完全復原了，他就著手讓它多負擔一點拉力，並且聳聳背上的肌肉，使釣索挪開一點兒，把痛處換個地方。

　　「你要是沒累乏的話，魚啊，」他說出聲來，「那你真是不可思議啦。」

　　他這時感到非常疲乏，他知道夜色就要降臨，所以竭力想些別的事兒。他想到棒球的兩大聯賽，就是他用西班牙語所說的Gran Ligas，他知道紐約市的揚基隊正在迎戰底特律的老虎隊。

　　這是聯賽的第二天，可我不知道比賽的結果如何，他想。但是我一定要有信心，一定要對得起那了不起的迪馬吉奧，他即使腳後跟長了骨刺^[24]，感到疼痛，也能把一切做得十全十美。骨刺是什麼玩意兒？他問自己。西班牙語叫做un espuela de hueso。我們沒有這玩意兒。它痛起來跟鬥雞腳上裝的距刺紮進人的腳後跟時一樣厲害嗎？我想我是忍受不了這種痛苦的，也不能像鬥雞那樣，一隻或兩隻眼睛被啄瞎後仍舊戰鬥下去。人跟偉大的鳥獸相比真算不上什麼。我還是情願做那只待在黑暗的深水裡的動物。

　　「除非有鯊魚來，」他說出聲來。「如果有鯊魚來，願天主憐憫它和我吧。」

　　你以為那了不起的迪馬吉奧能守著一條魚，像我守著這一條一樣長久嗎？他想。我相信他能，而且更長久，因為他年輕力壯。加上他父親當過漁夫。不過骨刺會不會使他痛得太厲害呢？

　　「我說不上來，」他說出聲來。「我從沒長過骨刺。」

　　太陽落下去的時候，為了給自己增強信心，他回想起那回在卡薩布蘭卡^[25]一家酒店裡，跟那個碼頭上力氣最大的人，從西恩富戈斯^[26]來的大個子黑人比手勁的光景。整整一天一夜，他們把手拐兒擱在桌面一道粉筆線上，胳膊朝上伸直，兩隻手緊握著。雙方都竭力將對方的手使勁朝下壓到桌面上。賭注下了真不少，人們在室內的煤油燈下走出走進，他打量著黑人的胳膊和手，還有這黑人的臉。最初的八小時過後，他們每四小時換一名裁判，好讓裁判輪流睡覺。他和黑人手上的指甲縫裡都滲出血來，他們倆緊盯著彼此的眼睛，望著對方的手和胳膊，那些打賭的人在屋裡走出走進，坐在靠牆的高腳椅子上旁觀。四壁漆著明亮的藍色，是木制的板壁，幾盞燈把他們的影子投射在牆上。黑人的影子非常大，隨著微風吹動掛燈，這影子在牆上移動著。

　　《老人與海》插圖

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