羅生門(21)_芥川龍之介

二一

　　藤左衛門和忠左衛門相視而笑。他們聽到復仇之舉給江戶人心的影響，不論多麼微小，也必然是痛快的。唯獨內藏助一個人，一手支著額頭，露出不感興趣的樣子，默不作聲。他本來挺滿意，藤左衛門這番話卻使他的心頭罩上了微妙的陰影。話雖這麼說，他自然用不著對自己的行為造成的一切後果承擔責任。即便他們完成了復仇快舉後，報仇雪恨在江戶城內風靡一時，他當然也是問心無愧的。儘管這樣，他感到原來自己心裡熱乎乎的情緒多少有點涼下去了。

　　說實在的，當時他只是對自己一夥人所幹的事竟在意想不到的地方產生了影響而感到有些驚訝而已。如果是平時，他就會同藤左衛門和忠左衛門一起一笑了之。但是這個事實卻給他當時那躊躇滿志的心裡驀地播下了不快的種子。這恐怕是由於他那心滿意足的情緒帶有異想天開的實質，竟肯定自己的行動和一切後果，在不知不覺中和事實邏輯背道而馳吧。當然，這時他心裡絲毫沒有打算這樣來分析問題。他只覺得春風得意的深處有一股刺骨的冷氣，使他感到一種說不出的惱火。

　　可是，內藏助沒有笑這一點，似乎並沒有特別引起這兩個人的注意。是呀，憨厚的藤左衛門大概真心實意地相信，他本人感興趣的事情內藏助也會感興趣。不然他就不會親自到下房去特地把細川家當天值班的家臣堀內傳右衛門領到這裡來。可是，他幹什麼都認真，回過頭對忠左衛門說了聲「把傳右衛門官人叫來吧」，就立即拉開隔扇，輕鬆愉快地向下房走去。不大工夫，他仍面帶微笑，伴隨著一看就挺樸訥的傳右衛門揚揚得意地回來了。

　　「真是，竟讓您勞步，實在惶恐。」

　　忠左衛門一看見傳右衛門就代替良雄笑容可掬地打招呼說。傳右衛門為人樸實、直率，良雄等人自從受到管制以來，早就和他之間結成了故舊一般的深厚情誼。

　　「早水兄非要我來，我雖然怕打擾你們，可還是來了。」

　　傳右衛門坐下來就挑起粗眉，曬得黝黑的雙頰的肌肉像是要笑似的抽搐著，四下裡打量在座的人們，於是，無論是看書的還是揮筆寫字的，都向他致意。內藏助也殷勤地向他打了招呼。其中只有堀部彌兵衛顯得有點滑稽。他把沒讀完的《太平記》^[7]攤在跟前，戴著眼鏡就打起盹來，一醒過來就慌忙摘了眼鏡，恭恭敬敬地鞠了一躬。甚至間喜兵衛也被他這副模樣逗樂了，沖著旁邊的屏風，繃著臉忍俊不禁。

　　「傳右衛門官人似乎討厭老人，總也不到這裡來。」

　　內藏助一反常態，口齒流利地說。這是由於雖然略受到干擾，他的內心深處還樂滋滋地蕩漾著先前的滿足之情。

　　「不，倒不是由於這個緣故，可總是給那邊的各位挽留住，不知不覺就談下去了。」

　　「我剛剛聽說，你們講到很有趣的事情呢。」忠左衛門也從旁插話說。

　　「有趣的事情——是指……」

　　「指的是江戶到處都學著報起仇來了。」藤左衛門說罷，笑嘻嘻地看看傳右衛門，又看看內藏助。

　　「哦，是那檔子事呀。人心確實是很奇妙的。看來黎民百姓受到你們的忠義的感染，也都想仿效那樣的行動。在改變上上下下墮落的風氣方面，可以產生不可估量的影響。如今盛行的淨是我們根本不想看的淨瑠璃啦，歌舞伎劇什麼的，所以是上好時機。」

　　對內藏助來說，談話的苗頭又不對了，於是他故意鄭重其事地講了一些謙卑的話，想巧妙地扭轉話題。

　　「您誇獎我們的忠義，我們感謝。可是，我個人的想法是首先感到丟臉。」他說著，環視了在座的人們，「原因是，雖然赤穗藩人員眾多，可是正如您所看到的，這裡的淨是身份低下的人。當然，最初連奧野將監^[8]這樣的警衛長^[9]也這個那個地參與了磋商，可是中途變了卦，終於脫離了同盟，真是令人遺憾。此外，進藤源四郎、河村傳兵衛、小山源五左衛門等人都比原總右衛門的地位高，佐佐小左衛門等人也比吉田忠左衛門的身份高，可是即將起義的時候都變了心。其中還有我的親屬。因此，也就難怪我會感到恥辱了。」

　　隨著內藏助這番話，室內的空氣失去了先前的快活勁兒，頓時呈現出嚴肅的氣氛。在這個意義上，他可以說是按照自己的意圖扭轉了話題。至於這麼一來人們的談話是否就能使內藏助感到愉快了，那又當別論。

　　聽了他的感想，早水藤左衛門把兩個拳頭在膝上蹭了兩三下，說：「他們個個都是十足人面獸心的傢伙。沒有一個夠得上武士資格。」

　　「不錯，像高田群兵衛那號的，還不如畜生呢。」忠左衛門揚眉望著堀部彌兵衛，像爭取同情似的。

　　慷慨激昂的彌兵衛自然不甘寂寞：「完成起義的那天早晨，我們遇到了他，我覺得啐他兩口也不解氣。因為他恬不知恥地來到我們面前，還說實現了願望真是大喜啦什麼的。」

　　「高田也夠嗆，可是小山田莊左衛門等人也是不可救藥的傢伙。」間瀨久太夫自言自語地說。

　　於是，原總右衛門和小野寺十內也異口同聲地罵起變節分子來了。連沉默寡言的間喜兵衛，雖然不開口，也頻頻點著白髮蒼蒼的頭，對大家的意見表示贊同。

　　「不管怎麼樣，再也想不到像他們那樣的傢伙竟跟你們這些忠臣是同一個藩的。正因為如此，不用說武士，連黎民百姓似乎也都在罵那些無功受祿的飯桶武士。岡林杢之助官人雖然去年剖腹死了，可是風傳也還是親戚們商定，逼他剖腹自殺的。即使不是那樣，事到如今，恐怕也免不了受那個汙名。何況別人呢。江戶的情況就是這樣，人們見義勇為，甚至仿效復仇，再說老早以前大夥兒就感到氣憤，說不定會把這號人給斬掉呢。」

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