莫泊桑短篇小說選(10)

一〇

　　原來他想起一個星期以前，一個靠乞討為生的窮漢，因為已經身無分文，跳了河。把他的屍體撈起來的時候，西蒙正好在那裡。這個不幸的人，平時西蒙覺得他很可憐，又肮髒又醜陋；但這時他臉變得白皙了，長長的鬍鬚濕潤了，睜開的兩眼甯寧靜靜的，那副安詳的神情給他留下深刻的印象。周圍有人說：「他死了。」又一個人補了一句：「他現在倒像很幸福呢。」西蒙也想跳河，因為他沒有父親，就像那個不幸的人沒有錢一樣。

　　他來到河邊，看著流水。幾條魚在清澈的流水中疾速地竄遊嬉戲，不時地輕盈一躍，銜住水面上飛舞的小蟲。他不再哭，而去看那些魚，它們的表演引起他強烈的興趣。不過，正像暴風雨平息的過程中偶爾會突然掠起幾陣狂風，吹得樹木哢吱作響，然後才消逝在天邊。「我要跳河，因為我沒有爸爸」這個念頭伴著一股劇烈的悲痛，又湧上他的心頭。

　　天氣和暖宜人。溫柔的陽光照曬著青草。河水像明鏡似地閃著光。有那麼幾分鐘的時間，西蒙覺得舒服極了，也感到痛哭之後常有的困倦；他恨不得就在那裡，在那草地上，在溫暖的陽光下，睡上一會兒。一個綠色小青蛙跳到他的腳邊，他試圖捉住它，青蛙逃開了。他接連抓了三次都失敗。最後他總算抓住它的兩條後腿。看著這小動物竭力掙扎想要逃脫的樣子，他笑出聲來。

　　那青蛙先是蜷攏兩條大腿，然後用力一彈，兩腿猛然一伸，像兩根棍子一樣挺直；與此同時，它那帶一道金箍的眼睛瞪得圓圓的，兩隻像手一樣舞動的前爪向空中撲打著。這讓他聯想到一種用窄窄的小木片彼此交叉釘成的玩具，就是通過同樣的運動，牽動著插在上面的小兵操練的。這時，他想到了家，想到了媽媽，一陣心酸，又哭起來。他渾身顫抖著，跪下，像臨睡前那樣念起祈禱文。但是他沒法念完，因為他抽泣得那麼急促，那麼厲害，他已經神昏意亂。他什麼都不再去想，周圍的一切也都視而不見了，只顧著哭。

　　突然，一隻壯實的手擱在他的肩頭，一個洪亮的聲音問他：「什麼事讓你這麼傷心呀，小傢伙？」

　　西蒙回過頭去。一個長著黑鬍鬚和黑色捲曲頭髮的高個兒工人和善地看著他。他眼淚汪汪、喉嚨哽噎地回答：「他們打我……因為……我……我……沒有爸爸……沒有爸爸。」

　　「怎麼會，」那人微笑著說，「每個人都有爸爸呀。」

　　孩子強忍悲傷，語不成聲地接著說：「我……我……我……沒有。」

　　這時那工人變得嚴肅起來。他認出這是布朗紹大姐的孩子，雖然他剛到此地不久，也隱約耳聞些她過去的事。

　　「好啦，」他說，「別難過啦，孩子，跟我回去找媽媽吧。你會有……一個的。」

　　他們上路了，大漢挽著小孩的手。那漢子又露出了微笑。去見見據說是當地數得著的漂亮妹子布朗紹大姐，他不會不開心；也許他心裡還在對自己說：失過足的妞兒很可能重蹈覆轍呢。

　　他們來到一個乾乾淨淨的白色小房子前面。

　　「就這裡，」孩子說，然後叫了聲：「媽媽！」

　　一個女子走出來。她神情嚴肅地停在門口，仿佛在防止一個男人跨進門檻，因為她已經在那房子裡遭到另一個男人背棄。工人頓時斂起他的笑容，他立刻明白，跟這個臉色蒼白的大姑娘是開不得玩笑的。他有些不知所措，手捏著鴨舌帽，結結巴巴地說：「瞧，太太，我把您的孩子送回來了，他在河邊迷路了。」

　　可是西蒙撲進母親的懷裡，一邊又哭起來一邊說：「不是的，媽媽，我是想跳河，因為別人打了我……打了我……因為我沒有爸爸。」

　　年輕女子臉紅得發燙，心如刀割；她緊緊摟住孩子，眼淚刷刷流到面頰。工人深受感動，站在那裡，不知怎樣走開才好。這時，西蒙突然跑過來，對他說：「您願意做我的爸爸嗎？」

　　一陣沉默。啞口無言、臉羞得通紅的布朗紹大姐，身子倚著牆，兩手按著胸口。孩子見人家不回答，追問道：「您要是不願意，我就回去跳河。」

　　工人只當是說著玩，笑著回答：「我當然願意嘍。」

　　「您叫什麼？」孩子於是問，「別人再問起您的名字，我好回答他們呀。」

　　「菲力普。」男子漢回答。

　　西蒙沉默片刻，好把這名字牢牢記在心裡，然後張開雙臂，十分欣慰地說：「好啦！菲力普，您是我的爸爸啦。」

　　工人把他抱起來，猛地在他雙頰上吻了兩下，就大步流星地離去。

　　第二天，西蒙走進學校，迎接他的是一片惡意的笑聲；放學時，那個大孩子正想故伎重演，西蒙像扔石塊似的，劈頭帶臉扔過去這句話：「我爸爸叫菲力普。」

　　周圍響起一片開心的號叫。

　　「菲力普誰？……菲力普什麼？……菲力普是個啥呀？……你這個菲力普是從哪兒搞來的？」

　　西蒙根本不屑於回答；他懷著堅定不移的信念，用挑戰的眼光望著他們。他已經做好了準備，寧願拼死一戰，也不願在他們面前逃跑。老師替他解圍，他才回到母親家。

　　在此後的三個月裡，高個兒工人菲力普經常在布朗紹大姐家附近走過，有時見她在窗邊做針線，就鼓起勇氣上前去和她搭話。她禮貌地回答他，不過總是很莊重，從來不跟他說笑，不讓他進她家門。然而，像所有的男人一樣，他也有點兒自命不凡，總覺得她跟他說話的時候，臉兒比平時紅一些。

　　可是，名聲一旦壞了是很難恢復的，即使恢復了也依舊十分脆弱。儘管布朗紹大姐謹言慎行，當地已經有人在說長道短了。

　　西蒙呢，他非常愛他的新爸爸，幾乎每天晚上都要在他下工後和他一起散步。他天天按時上學，從同學們中間走過時態度非常尊嚴，不去理睬他們。

　　然而，有一天，曾經帶頭攻擊他的那個大孩子對他說：「你撒謊，你並沒有一個叫菲力普的爸爸。」

　　「為什麼沒有？」西蒙氣呼呼地問。

　　大孩子搓著手，接著說：「因為你要是真有這樣一個爸爸，他就應該是你媽媽的丈夫。」

　　面對這個正確的推理，西蒙心慌了，不過他還是回答：「反正他是我的爸爸。」

　　「也許吧，」大孩子嘲笑著說，「不過，他不完全是你的爸爸。」

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