莫泊桑短篇小說選(11)

一一

　　布朗紹大姐的孩子低下頭，若有所思地向盧瓦宗老爹的鐵匠鋪走去。菲力普就在那裡幹活。

　　那鐵匠鋪就好像掩藏在樹叢裡。鋪子裡很暗，只有一個大爐的紅紅火光強烈地映照著五個赤著臂膀的鐵匠，在鐵砧上擊打著，發出震耳的丁當聲。他們站在那裡，仿佛一群燃燒的精靈，注視著他們正任意改變形狀的鐵塊；他們沉重的思想也隨著鐵錘一起一落。

　　西蒙進去的時候誰也沒看見他，他悄悄走過去拉了拉他朋友的衣服。後者回過頭來。工作戛然而止，大家都關心地看著。就在這不尋常的寂靜中，響起西蒙細弱稚嫩的聲音：「喂，菲力普，米紹大嬸的兒子剛才對我說，你不完全是我的爸爸。」

　　「為什麼？」那工人問。

　　孩子十分天真地回答：「因為你不是我媽媽的丈夫。」

　　誰也沒有笑。菲力普佇立著，兩隻碩大的手拄著立在鐵砧上的錘柄，腦門貼在手背上。他在沉思。四個夥伴看著他。在這些巨人中間顯得很渺小的西蒙，焦慮地等待著。突然，一個鐵匠發出了所有人的心聲，對菲力普說：「儘管遇到過不幸，布朗紹大姐的確是個善良、勤勞的姑娘；一個正直的人娶了她，倒是個挺體面的媳婦呢。」

　　「這是實在話。」另外三個人說。

　　那工人繼續說：「如果說這姑娘失過足，難道是她的過錯嗎？人家原來口口聲聲要娶她的。我就認識不止一個女人，從前有過類似經歷，如今很受人敬重哩。」

　　「這是實在話。」那三個人齊聲回應。

　　那人又接著說：「這可憐的姑娘一個人拉扯孩子，受了多少苦；她除了上教堂，從不出家門，又流過多少淚，這就只有天主知道了。」

　　「這也是實在話。」另外幾個人說。

　　這以後，除了風箱扇動爐火的呼哧聲，就什麼也聽不見了。突然，菲力普彎下腰，對西蒙說：「去告訴你媽媽，我今晚要去跟她談談。」

　　說罷他就推著孩子的肩膀送他出去。

　　他又走回來幹活。不約而同地，五把鐵錘一起落在鐵砧上。他們就這樣錘打，直到天黑，個個都像那些得心應手的鐵錘，堅強，有力，而又歡快。不過，就像在節日裡，主教座堂大鐘的鳴響總要勝過其它的教堂；菲力普的鐵錘有節奏地擊打，發出震耳的鏗鏘，蓋過其它的錘聲。而鐵匠本人呢，站在飛濺的火花裡，熱情洋溢地鍛造著，兩眼耀動著光芒。

　　他來叩響布朗紹大姐的家門時，已經是滿天星斗。他身著節日才穿的那件罩衫和一件鮮亮的襯衣，鬍鬚剛剛修剪過。年輕女子出現在門口，帶著為難的表情對他說：「菲力普先生，天都黑了到這裡來，可不好呀。」

　　他想回答，可是他結結巴巴不知道怎麼說才好，尷尬地面對著她。

　　她接著說：「再說，您一定明白，再也不能讓人說我的閒話了。」

　　這時，他毅然地說：「那又有什麼關係，如果您願意做我的妻子！」

　　沒有半個字的回答，不過他聽到在昏暗的屋裡有個人倒下去的聲音。他連忙走進去。已經睡在床上的西蒙聽到接吻聲和母親的幾句輕聲細語。接著，他突然被他朋友的雙手抱了起來，後者用他大力士的臂膀舉著他，大聲對他說：「你告訴他們，你的同學們，你的爸爸是鐵匠菲力普·雷米；誰要是欺負你，他就揪誰的耳朵。」

　　第二天，同學們都到齊了，就要開始上課，小西蒙站了起來；他臉色蒼白，嘴唇顫抖著，用響亮的聲音說：「我的爸爸是鐵匠菲力普·雷米，他說誰要是再敢欺負我，他就揪誰的耳朵。」

　　這一次，再也沒有人笑，因為大家都認識這個鐵匠菲力普·雷米；有他這樣一個爸爸，人人都會感到驕傲的。

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