莫泊桑短篇小說選(60)

六〇

　　▼騙局^①

　　﹛① 本篇首次發表於一八八二年十二月十二日的《吉爾·布拉斯報》，作者署名「莫弗裡涅斯」。﹜

　　「那麼女人呢？」

　　「嗯，什麼？女人？」

　　「嗯，再沒有比她們更高明的魔術師了；她們隨時都可以讓我們上當受騙，不管有沒有理由，往往僅僅是覺得搞鬼好玩兒。她們玩弄起詭計來讓人難以置信，大膽得令人瞠目結舌，巧妙得簡直無懈可擊。她們從早到晚耍詭計，而且所有女人，哪怕是最忠厚的女人，最正直的女人，最理智的女人，無一例外。」

　　「我們必須補充一點，她們這樣幹有時確實是迫於無奈。男人經常像傻瓜那樣執拗，像暴君那樣苛求。一個當丈夫的，在家裡，時時刻刻都想把他那些可笑的意志強加於人。他滿腦子怪念頭；他妻子就耍些小騙術來迎合他。她讓他相信某種東西值多少錢，因為價錢說高了他會暴跳如雷。她總能擺脫困境，其方法之簡單巧妙，待我們偶然發現以後，會兩手一攤，愕然自語：『我怎麼早沒有看出來呢？』」

　　說話的人是一位前帝國^①部長，德·L……伯爵，據說此人老奸巨猾，並且聰明過人。

　　﹛① 帝國：指拿破崙第三皇帝統治下的法蘭西第三帝國（1852—1870）。﹜

　　一群年輕人正在聽他高談闊論。

　　他接著說：「我就曾經被一個出身低微的小市民階層女子坑騙過，那情節很富有喜劇性，那手段又可謂高明。我下面就講給你們聽聽，讓你們從中得些教益。」

　　＊＊＊

　　我當時任外交部長。我有個習慣，每天早上在香榭麗舍大街上做一次長距離的散步。那是五月份，我一邊走，一邊貪婪地呼吸著初生嫩葉的清香。

　　不久我就發現每天都遇到一個非常可愛的年輕女子，一個帶有巴黎特徵的風姿綽約、令人驚羨的造物。漂亮嗎？也漂亮也不漂亮。身材好嗎？不，比好還要好。不錯，腰有點兒太細，肩膀有點兒太窄，胸部有點兒太鼓；但是我喜歡這些肉鼓鼓的迷人的少婦，勝過米洛斯的維納斯^①那高大的骨頭架子。

　　﹛① 維納斯：希臘神話中愛和美的女神。此處指希臘米羅斯島維納斯女神雕像，現藏于巴黎盧浮宮博物館。﹜

　　另外，她們碎步疾走的姿態更是美妙絕倫。單是她們身段的顫動就會讓欲念在我們骨髓裡沸騰。她好像經過時順便瞅了我一眼。但是這些女人看上去總是什麼都好像，我們永遠也搞不清……

　　一天早上，我看見她坐在一條長椅上，手裡拿著一本打開的書。我連忙在她旁邊坐下。五分鐘以後我們成了朋友。從此，每天見面先微笑著互相打招呼：「您好，太太。」

　　「您好，先生。」然後就聊起天來。她告訴我，她是一個公務員的妻子，生活很苦悶，歡樂很少，煩惱卻不斷，以及許許多多別的事。

　　我無意間，也可能是出於虛榮心，告訴她我是什麼人；她裝出驚訝的樣子，裝得惟妙惟肖。

　　第二天她到部裡來看我，從此就經常來造訪，門衛們漸漸都認識她了，遠遠看見她，就用他們給她起的名字小聲地互相提醒：萊昂太太來了。——因為我的名字叫萊昂。

　　一連三個月，我每天上午都和她見面，卻沒有片刻對她感到厭倦，因為她是那麼善於讓她的愛不斷變化而又富於刺激性。可是有一天我發現她兩眼紅腫、含著亮閃閃的淚水，欲言又止，好像有滿腹的難言之隱。

　　我央求她，苦苦央求她把心中的煩惱告訴我；她才一邊哆嗦著，一邊咕咕噥噥地說：「我……我懷孕了。」說罷便啜泣起來。「什麼！」我露出一個可怕的表情，而且像別人聽到類似消息一樣，臉色頓時變得煞白。你們不會相信，意外做父親的消息會給你們多麼沉重的打擊。但是你們遲早會嘗到的。這一下輪到我結結巴巴了：「可是……可是……你是有夫之婦，不是嗎？」

　　她回答：「是呀；但是我丈夫去意大利已經有兩個月，還得過好久才回來。」

　　我堅持要不惜一切代價擺脫我的責任。我說：「那就立刻去找他。」她的臉刷地紅到耳根，低下頭：「可以……不過……」她不敢或許不肯再說下去。

　　我已經明白了，悄悄地把一個裝著旅費的信封塞給她。

　　一個星期以後，她從熱那亞給我寄來一封信。隨後的一個星期，我接到從佛羅倫薩寄來的一封信。後來我又陸續收到從裡窩那、羅馬、那不勒斯寄來的信。她告訴我：「我很好，親愛的，但是我變得很醜。我不希望你在這件事結束以前看見我；你會不再愛我的。我丈夫沒有起一點疑心。由於任務在身，他還得在這個國家待很長時間，所以我只好等分娩以後再回法國。」

　　又過了大約八個月，我收到來自威尼斯的一封信，只有這麼幾個字：「是男孩。」

　　不久以後的一天早上，她突然走進我的辦公室，比以前更嬌豔、更嫵媚，並且一下子撲進我的懷裡。

　　我們昔日的愛情重新開始了。

　　後來我離開了外交部，她又常到格雷柰爾街我的官邸來。她經常跟我談起孩子，不過我幾乎不聽。這與我無關。我不時交給她數目相當大的一筆錢，只對她說一句：「替他存起來吧。」

　　又是兩年過去了，她越來越熱衷於把小「德·萊昂」的消息告訴我。有時候她還哭著說：「你不愛他，你連看看他都不願意，你知道你讓我多麼傷心！」

　　經不住她的苦苦糾纏，終於有一天我答應：第二天在她帶孩子去散步的時候，到香榭麗舍大街去一趟。

　　但是該動身時，我又害怕起來，不敢去了。人是軟弱而又愚蠢的，誰知道到時候我心裡會發生什麼樣的變化呢？萬一我喜歡上我生的這個小東西，喜歡上我的兒子呢？

　　我已經把帽子戴在頭上，手套拿在手裡。我把手套扔在辦公桌上，帽子扔在椅子上：「不，決定了，我不去，這樣比較明智。」

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