莫泊桑短篇小說選(73)

七三

　　▼花房^①

　　﹛① 本篇首次發表於一八八三年六月二十六日的《吉爾·布拉斯報》，作者署名「莫弗裡涅斯」。﹜

　　勒萊布爾先生和太太同歲。可是先生顯得更年輕些，雖說他身體比太太孱弱。他們住在南特^①附近一座美麗的鄉間住宅裡，這是他們賣魯昂花布發跡以後購置的產業。

　　﹛① 南特：法國西部大西洋岸盧瓦爾省省會。﹜

　　房屋周圍是一座賞心悅目的花園，花園裡有飼養家禽的場地，中國式的亭子，在這片產業的盡頭還有個小花房。勒萊布爾先生是個矮個子，圓墩墩的，性格開朗，一望可知是個樂天知命、善於享受生活的小店主。他的妻子卻精瘦，好勝心強，總像是壯志未酬，不過這並沒有破壞丈夫的和睦。她染頭髮，有時讀讀小說，儘管她裝作不屑於讀這一類作品，它們卻能向她腦子裡灌輸許多幻想。有人說她是個情種，雖然她從來沒有做過任何事情可以證實這種說法。不過她的丈夫有時候說：「我的妻子，她可是個熱情奔放的女人！」他講這話的神氣似乎確有所指，不免引起人們的揣測。

　　最近幾年，她總是跟勒萊布爾先生找碴兒，動不動就發火，狠聲惡氣的，好像有什麼難言之隱在折磨著她。兩人之間就這樣產生了嫌隙。他們幾乎很少交談。這位名叫帕爾米爾的太太，不斷地無事生非，用刺耳的恭維、傷人的影射和尖刻的言語，劈頭蓋臉地數落這位名叫居斯塔夫的先生。

　　他對此逆來順受，雖然有些厭煩，但是依然樂呵呵的；他生就一副根深蒂固的心滿意足的好脾氣，對這類自家人的麻煩事兒總能泰然處之。不過他也在尋思：究竟是什麼莫名其妙的原因，他妻子的脾氣變得如此乖戾？因為他清楚地感覺到，她動不動就發火的背後有什麼隱蔽的原因，只是很難探明究竟，幾次嘗試都白費力氣。

　　他經常問她：「喂，我的好太太，告訴我，你對我有什麼意見？我感到你有什麼事瞞著我。」

　　她總是這樣回答：「我沒有什麼，什麼也沒有。再說，如果我有什麼不滿意的事情，也該由你來猜。我可不喜歡對什麼也不開竅的男人，這些男人有氣無力，軟弱無能，做一點小事都得人家幫忙才行。」

　　他洩氣了，於是喃喃地說：「我就知道，你什麼也不肯說。」

　　他帶著依然待解的謎走開了。夜晚對他來說尤其難熬；因為他們倆像普通的和睦人家一樣，是同睡一張床的。所有欺侮人的手段，她都對他使出來了。她總是選擇他們並肩躺下的時候對他進行最激烈的冷嘲熱諷。她主要責怪他越來越胖：「你把地兒全占了，你真是太胖了。你後背出的汗沾在我身上，就像化了的豬油一樣。你難道以為這樣我舒服嗎！」

　　她經常隨便找個藉口，就逼他再爬起來，支使他到樓下去拿一份她忘記的報紙，或是一瓶他怎麼也找不到的橘花香水，因為她把它藏了起來。她還用兇惡而又挖苦的語氣大聲呵斥：「你總該知道在哪兒可以找到吧，傻胖子！」當他在這所沉睡的房子裡奔波了一個小時，兩手空空地回到樓上時，她對他的全部感謝就是對他說一句：「好了，再躺下吧，這樣可以給你減減肥，你都快變成塊軟塌塌的海綿了！」

　　她愛什麼時候就什麼時候叫醒他，聲稱她胃痙攣，痛得厲害，要他用法蘭絨蘸了科隆香水替她揉肚皮。他見她有病很焦急，盡心盡力為她治病；他又建議去喚醒他們的女傭塞萊絲特。這時她更是火冒三丈，吼道：「瞧你有多蠢，你這個大笨蛋！好了，過去了，我不痛了，你再睡吧，大廢物！」

　　他問：「你真的不痛了嗎？」

　　她口氣生硬地沖他說：「是的，別說話了，讓我睡吧，別再讓我心煩了。你什麼事也幹不了，連替女人按摩都不會。」

　　他灰心喪氣：「可是……親愛的……」

　　她怒不可遏：「沒有什麼『可是』……夠了，行不行？讓我清靜些吧，現在……」

　　接著她就轉過身去，把臉沖著牆。

　　一天夜裡，她猛烈地搖撼他，嚇得他一骨碌坐了起來，動作之迅速是他平時從來沒有過的。

　　他迷迷糊糊地問：「怎麼啦？……什麼事？」

　　她抓住他的胳膊，掐得他叫出聲來。她湊在他耳邊輕聲說：「我聽見屋子裡有聲音。」

　　他對勒萊布爾太太的頻繁的警報已經習以為常，所以並沒有過分緊張，而是從容地問道：「什麼聲音，親愛的？」

　　她卻嚇得心驚膽戰，渾身哆嗦，回答說：「聲音……就是聲音嘛……腳步聲……有人。」

　　他還是不大相信：「有人？你認為有人？不會的，你大概搞錯了。再說，你想會有誰呢？」

　　她依然哆嗦著說：「誰？……誰？……當然是小偷啦，笨蛋！」

　　他又慢慢地鑽進被窩，說：「不會的，親愛的，什麼人也沒有，你大概做夢了。」

　　聽他這麼說，她簡直氣壞了，掀掉被子，跳下床：「你真是膽小又無能！不管怎麼說，我可不願因為你貪生怕死而讓人殺了。」

　　她抄起壁爐邊的一把火鉗，立在插著門閂的門後，擺出一副戰鬥的姿態。

　　受到妻子勇敢榜樣的激勵，也許自覺有些羞愧，他也不情願地起身下床，連睡帽也沒有脫掉，就拿著一把鏟子站在妻子對面。他們在萬籟無聲的沉寂中等待了二十分鐘。沒有任何響聲擾亂屋中的寧靜。於是，仍然怒形於色的太太又上了床，並且聲言：「我還是肯定剛才確實有個人。」

　　為了避免爭吵，第二天整個白天他對這場無謂的驚慌隻字未提。

　　可是到了夜裡，勒萊布爾太太比頭天夜裡更使勁地推醒了她的丈夫，呼吸急促地結巴著說：「居斯塔夫，居斯塔夫，剛有人打開了花園的門。」

　　妻子三番五次的折騰讓他驚訝，他認為她一定得了夢遊症，他正想去用力搖醒這個危險的夢遊者，忽然他好像確實聽到屋外的牆邊發出輕微的響聲。

　　他從床上爬起來，跑到窗口，他看見，是的，他看見一個白色的影子正急急忙忙穿過花園裡的一條小路。

　　他差點兒昏倒，喃喃地說：「有人！」他隨即恢復了理智，振作起來，就像一個業主眼見自己的產業遭人侵犯一樣，憤怒填膺，說：「你等，你等等，你馬上就會看我怎麼收拾他。」

　　他沖向書桌，打開抽屜，取出一把手槍，就奔向樓梯。

　　他妻子被弄得昏頭昏腦，叫喊著追了出去：「居斯塔夫，居斯塔夫，別扔下我，別把我一個人留下，居斯塔夫！居斯塔夫！」

　　可是他不聽她的；他已經跑到花園門口。

　　她只好趕快回到樓上，把門戶緊閉，把自己關在臥室裡。

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