莫泊桑短篇小說選(82)

八二

　　▼泰奧迪爾·薩博的懺悔^①

　　﹛① 本篇首次發表於一八八三年十月九日的《吉爾·布拉斯報》，作者署名「莫弗利涅斯」；一八八六年收入短篇小說集《圖瓦》。﹜

　　泰奧迪爾·薩博剛邁進馬丹維爾那家小酒館，大家就先笑了起來。這麼說，薩博這傢伙很逗樂了？不過，他可是個不喜歡神父的人！啊！不喜歡！不喜歡！這搗蛋鬼，他恨不得把他們吃掉呢。

　　泰奧迪爾·薩博，木匠師傅，是激進派在馬丹維爾的代表。他長得又高又瘦，生著一雙狡猾的灰眼睛，頭髮貼著兩鬢，嘴唇薄薄的。每當他拿腔捏調地說「咱們的聖父醉鬼^①」，大家都笑得前仰後合。星期日人家望彌撒，他偏偏幹活。每年聖周的星期一他都要殺豬，這樣他直到復活節都能吃上豬血灌腸。本堂神父路過的時候，他總要嘲弄地說：「瞧呀，這一位剛在櫃檯上吞下他的天主。」

　　﹛① 醉鬼：法語為le paf；此處通過諧音戲指教皇（le pape）。﹜

　　神父是個胖子，個子也很高，卻對薩博畏懼三分，因為他善於惡作劇，這為他博得不少的支持者。而瑪利蒂姆神父是個政治家，喜愛玩弄手腕。他們之間的鬥爭，秘密的、激烈的、無休止的鬥爭，已經持續了十年之久。薩博是村議會議員。據說還有可能成為村長。如果這事兒成真，那肯定會是教會在本地的決定性失敗。

　　選舉即將舉行。馬丹維爾的教會陣營已經不寒而慄。於是，一天早上，本堂神父動身前往魯昂；他告訴他的女僕，是去見大主教。

　　兩天后他回來了。他得意洋洋，好像打了勝仗似的。第二天就盡人皆知，教堂的聖壇將要翻修。大主教大人為此慷慨解囊，捐出了六百法郎。

　　樅木做的舊的神職禱告席，將要全部換成橡樹心材做的新的禱告席。這要做大量的木工活兒；當天晚上，家家戶戶都在談論這件事。

　　泰奧迪爾·薩博卻笑不起來。

　　第二天他走出家門，村裡的鄰居們，不論是朋友還是敵人，都連譏帶諷地問他：「教堂的聖壇是不是讓你來修呀？」

　　他不知如何回答才好，但是他很惱火，惱火透了。

　　那些壞包兒們還補充說：「這可是一樁有油水的活兒，至少有二三百好賺呀。」

　　兩天以後，人們得知修繕工作將要交給佩爾什維爾的木匠塞勒斯坦·尚勃勒朗。後來有人否認了這個消息，接著又有人宣佈教堂裡的所有長凳都要重做。這需要兩千法郎，已經向部裡提出申請。此事引起更大的轟動。

　　泰奧迪爾·薩博再也睡不著了。在人們的記憶中，本地還從來沒有哪個木匠接過這麼大的活計。後來又有一個說法不脛而走。人們都在悄悄說，本堂神父很苦惱，他不願把這件工作讓一個外村工匠來幹，可是由於信仰問題，又不能交給薩博。

　　這傳言薩博也聽到了。他天一黑就前往本堂神父的住處。女傭回答他神父在教堂。他又轉往教堂。

　　兩個許了願終身侍奉聖母的姆姆，發了酸的老姑娘，在神父的指點下，正在為聖母瑪利亞月裝飾祭台。神父腆著大肚子，站在聖壇中央，指揮著兩個女人；她們蹬在椅子上，把一個個花束擺放在聖體龕的周圍。

　　薩博在教堂裡感到很不自在，就好像來到最大的敵人家裡；但是賺錢的熱望煎熬著他的心。他手裡捏著鴨舌帽，走過去，甚至沒注意到兩個姆姆的存在。她們十分驚訝，目瞪口呆，木雕泥塑似地站在椅子上。

　　他哼哼唧唧地說：「您好，神父先生。」

　　神父只顧著忙祭台的事，連看也沒看他一眼，就說：「您好，木匠先生。」

　　薩博心亂如麻，再也找不出什麼話來說。不過沉默了一會兒，他還是說：「您在做準備？」

　　瑪利蒂姆神父回答：「是呀，聖母瑪利亞月快到了。」

　　薩博支吾道：「是啊，是啊」，接著又沒話可說了。

　　他真想什麼也不說，拔腿就走，可是朝聖壇掃了一眼，他欲走還留。他看見那十六個等待更換的神職禱告席，六個在右邊，八個在左邊，兩個在通往聖器室的門邊。十六個橡木做的禱告席，成本最多三百法郎；只要手腳不笨，包下來精工細做，肯定可以賺二百法郎。

　　於是他吞吞吐吐地說：「我是為了那活計來的。」

　　神父故作吃驚的樣子，問：「什麼活計？」

　　薩博簡直無地自容，咕噥道：「要幹的活計唄。」

　　這時神父才轉過身來，盯著他：「莫非您想談談修繕本教堂的聖壇的活計？」

　　一聽瑪利蒂姆神父那說話的口氣，泰奧迪爾·薩博的脊樑上就打了一陣寒戰；他再一次恨不得逃之夭夭。然而他還是忍氣吞聲地回答：「正是為這個，先生。」

　　神父把兩手交叉在他那寬廣的肚皮上，好像驚呆了似的：「居然是您……您……您，薩博……來向我要求這個活兒……您……本堂區裡唯一不信神的人……不過這會鬧出醜聞來的，一件眾所周知的醜聞。主教大人會斥責我，說不定還會撤換我呢。」

　　他沉吟了幾秒鐘，用平靜了一些的語氣說：「我十分理解，您看到這麼重要的工作交給鄰近堂區的木匠，心裡很難過。可是我沒有別的辦法呀，除非……不……這不可能……您決不會同意；可是不這樣做，那就絕對不行。」

　　薩博正在看著一直伸展到大門口的那一排排長凳。見鬼去吧！如果這些全要更換新的呢？

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