莫泊桑短篇小說選(137)

一三七

　　▼離婚^①

　　﹛① 本篇首次發表於一八八八年二月二十一日的《吉爾·布拉斯報》；同年收入中短篇小說集《于松太太的貞潔少男》。﹜

　　邦特朗先生是巴黎頗有名氣的律師，十年來他替不大合得來的夫妻打離婚官司，件件都很成功。且說他正打開事務所的門，閃開身，讓一位新顧客走進來。

　　來者是個身體肥胖、臉色通紅、蓄著濃密的金黃色頰髯的男子，一個大腹便便、血氣盛、精力旺的男子。他先致了禮。

　　「請坐。」律師說。

　　客人乾咳了一聲，坐下來：「先生，我是來請您為我打一場離婚官司的。」

　　「請說吧，先生，我聽您說。」

　　「先生，我是個退休的公證人。」

　　「這麼說早已經退休了！」

　　「是呀，已經退休了。我今年三十七歲。」

　　「請說下去。」

　　「先生，我的婚姻不幸，很不幸。」

　　「這樣的人不只您一個。」

　　「我知道，我也同情其他不幸的人；不過我的情況非常特殊，我對妻子的不滿，性質也與眾不同。我這個婚結得很離奇。您相信存在有危險的觀念嗎？」

　　「您指的是什麼？」

　　「您相信有些觀念對於人的精神，就像毒藥對人的身體一樣危險嗎？」

　　「是的，有可能。」

　　「當然有可能。有些觀念鑽進我們的頭腦，蠶食我們，殘害我們，讓我們瘋狂，如果我們不善於抵抗它們。這是一種心靈的根瘤蚜蟲。如果我們不幸讓這些思想中的一種溜進我們的頭腦，如果我們沒有從一開始就發現它是入侵者，一個主宰者，一個暴君，它就會一小時一小時、一天一天地擴張，它就會不斷地再來，紮下根，排擠掉我們對事物的全部正常的關注，吸引住我們的全部注意力，改變我們判斷的眼光，我們就完了。

　　「先生，下面就是發生在我身上的事。」

　　我剛才跟您說過，我曾經在魯昂當過公證人，雖然生活有點拮据，還算不上窮，只是手頭緊，不能無所顧忌，時刻都得強迫自己省著一點，不得不限制自己的各種愛好，是的，各種愛好！在我那個年紀，這確實是很難受的事。

　　作為公證人，我很注意閱讀報紙第四版上的廣告：招聘和求職，小啟事，等等；就是通過這種方法，我有好幾次為顧客撮成了很合算的婚事。

　　一天，我讀到這樣一則啟事：

　　＊

　　未婚女士，美貌，有教養，品行端正，願嫁一正派男士，並帶給他兩百五十萬法郎現金。謝絕婚介所

　　＊

　　這一天我碰巧和兩個朋友一起吃晚飯，一個是訴訟代理人，一個是紗廠廠主。我已經記不清談話怎麼落到了婚姻的話題上。我笑著講起這個有兩百五十萬法郎的未婚女士來。

　　紗廠廠主說：「這些女人到底是怎麼啦？」

　　訴訟代理人已經見過幾樁在這種情況下締結的美滿婚姻，於是提供了一些細節；然後他向我轉過臉來補充說：「見鬼，幹嗎不為您自己考慮考慮這件事？好傢伙，兩百五十萬法郎，這可以替您去掉很多煩惱呀。」

　　我們三個不約而同地笑了笑，接著就談起別的事。

　　一個鐘頭以後我回到自己住處。

　　這天夜裡冷得很。再說我住的是老房子，一個像蘑菇似的外省的老房子。我剛把手擱在樓梯的鐵扶手上，一股冰涼的寒氣就鑽進我的胳膊；我伸出另一隻胳膊去找牆，碰到牆的時候第二股寒氣又侵入我的肌體，這股寒氣更潮濕，兩股寒氣彙集在我的胸膛，讓我充滿了苦悶、傷感和煩躁。我突然想起一件事，嘀咕道：「好傢伙，要是我有那兩百五十萬多好！」

　　我的房間很淒涼，那是一間由兼帶做飯的女傭鼓搗出的魯昂常見的單身漢客房。那房間，您可以想見它是什麼德行！一張沒有蚊帳的大床，一個衣櫥，一個五斗櫃，一個梳妝桌，沒有生火。幾件衣服堆在椅子上，地上到處是廢紙散頁。我偶爾去有歌舞表演的咖啡館解悶；我隨口用在那些地方學會的一支曲調低聲哼唱道：

　　兩百萬，
　　兩百萬
　　真愜意，
　　外加五十萬
　　和嬌妻。

　　說真的，我還沒有想過娶妻子；我鑽進被窩，一下子想起這檔子事來，想個沒完沒了，過了好久才睡著。

　　第二天，一睜眼，天還沒亮，我記起來我還得在八點鐘趕到達內塔爾鎮辦一件重要的事。所以我必須六點鐘就起床——而且天寒地凍。都怪它，兩百五十萬！

　　我大約十點鐘回到事務所。裡面彌漫著燒紅的取暖火爐的氣味，舊紙張的氣味，陳年訴訟案卷的氣味（再也沒有比這更難聞的了），還有文書們的氣味——靴子，常禮服，襯衫，頭髮和皮膚，很少洗的冬季的皮膚；這一切都被爐火加溫到了十八度。

　　像每天一樣，我午飯吃了一份烤排骨和一塊乾酪。然後我又工作起來。

　　就是在這時候我第一次很認真地想到那個有兩百五十萬的未婚女士。她究竟是怎樣一個人呢？何不寫封信去？何不去瞭解一下呢？

　　總之，先生，我就長話短說吧。在半個月的時間裡，這念頭始終糾纏著我，困擾著我，折磨著我。我一直經受的種種煩惱，種種小小的困難，過去並不怎麼在意，甚至沒有發現，此刻卻像針紮一樣刺痛著我；每一次這種輕微的刺痛，都讓我立刻想到那個擁有兩百五十萬的未婚女士。

　　就這樣，我構想出她的整個故事來。當人們渴望一種事情的時候，先生，人們總是把它想像成自己所希望的那樣。

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