莫泊桑短篇小說選(149)

一四九

　　他順從地喝了，用一隻手背抹了抹嘴，說：「好了，你說吧。」

　　「你要答應我，不告訴他你見過我，也不告訴他你是從誰那兒知道我要對你說的事。得發誓。」

　　他滑頭地舉起手：「好，我發誓。」

　　「向天主保證？」

　　「向天主保證。」

　　「好啦，你就告訴他，他爹死了，娘死了，大哥死了，仨人在一個月裡死的，得了傷寒，那是一八八三年一月，都三年半了。」

　　現在輪到他，感到渾身血液沸騰；他萬分震驚，好一會兒說不出話來。他懷疑這是真的，於是問：「你敢肯定？」

　　「我敢肯定。」

　　「誰告訴你的？」

　　她雙手按著他的肩膀，緊盯著他，說：「你發誓不跟外人說？」

　　「我發誓。」

　　「我是他妹妹。」

　　他不由自主，蹦出這個名字：「弗朗索瓦絲？」

　　她重又仔細端詳了他好一會兒；一陣瘋狂的恐懼和深深的惶惑讓她難以平靜，她用很低很低、幾乎沒出口的聲音喃喃地說：「啊！啊！是你嗎，賽勒斯坦？」

　　他們全都愣住了，你看著我，我看著你。

　　在他們周圍，夥伴們仍然在大喊大叫。碰杯聲，敲打聲，合著樂曲踮鞋後跟的響聲，以及女人們的尖叫聲，同喧鬧的歌聲攪混成一片。

　　他感覺得到她坐在自己的腿上，緊緊摟著他，熱乎乎的，驚魂未定；她是自己的妹妹喲！他怕讓人聽見，把聲音壓低了，低得幾乎連她都聽不清：「糟糕！瞧咱們幹的好事！」

　　她頓時滿眼淚水，結結巴巴地說：「這難道是我的錯？」

　　不過他突然轉問：「這麼說他們都死了？」

　　「他們都死了。」

　　「爹，娘，和大哥？」

　　我剛說了，仨人是在一個月裡死的。只剩下我，除了幾件舊衣服，什麼也沒有；因為三個人看病、吃藥、下葬欠人家錢，我把幾件家具也抵了債。

　　「沒法兒，我只得去卡舍老闆家當傭人，你也認識的，就是那個瘸子。我那個時候才十五歲，你走的時候我還不滿十四歲呢。我跟他失了身。都怪我年輕，太糊塗。後來我去給一個公證人做女傭，他也跟我亂來，還把我帶到勒阿弗爾去開了一個房間。沒多久他就一去不回頭了；我一連三天沒有吃的，又找不到活兒幹，就像很多女人一樣進了窯子。我呢，我也到過不少地方！唉！可到處都一樣肮髒！魯昂，埃夫勒，裡爾^①，波爾多，佩皮尼昂，尼斯，還有我眼下待著的馬賽！」

　　﹛① 裡爾：法國北方的重要工業城市。﹜

　　他說：「我一點也沒認出你來，你當時是那麼小，現在長這麼大了！可你，你怎麼也沒認出我來呢？」

　　她做了一個非常歉疚的手勢。

　　「我見過的男人太多了，在我眼裡所有的男人都一樣了！」

　　他始終目不轉睛地看著她，說不出的難受，真想像挨打的小孩子一樣大哭大叫一場。他依然抱著她坐在自己的腿上，兩手攤開托著她的後背。他端詳了好一會兒，終於認出了她——在他遠渡重洋的時候，和父母長兄留在家鄉，眼看著親人一個個死去的小妹妹。於是，他突然用水手的大巴掌捧住這張終於憶起的臉，親吻起來，此情此景，充滿了手足情意。接著，海浪般漫長的男子漢的嗚咽，就像一個個酒嗝似的從喉嚨裡湧出。

　　他結結巴巴地說：「又看見你啦，又看見你啦，弗朗索瓦絲，我的小弗朗索瓦絲……」

　　說罷，他猛地站起身，用大得嚇人的聲音罵起街來，同時狠命地捶了一下桌子，把酒杯都震落在地上摔碎了。然後，他邁了兩三步，晃了幾晃，兩手一伸，就臉朝下倒下去。他一邊在地上打滾，一邊喊叫，用拳打腳踢地板，而且發出臨終捯氣似的呻吟。

　　夥伴們見他這個樣子，哄然大笑。

　　「他醉得好厲害。」其中一個人說。

　　「得送他去睡一會兒，」又有一個人說，「他現在出去，立刻就會被投進大牢。」

　　他口袋裡還有點錢，女掌櫃的就租給他一張床。幾個夥伴，儘管自己也醉了，站不穩當，還是架著他，經過那道窄窄的樓梯，一直把他拖到剛才接待他的那個女人的房間。而那個女人就坐在這張罪惡的床的床腳的一張椅子上，和他一樣不停地哭著，一直守到第二天早晨。

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