莫泊桑短篇小說選(160)

一六〇

　　菲利普-奧古斯特雖然被酒弄得昏頭昏腦，但這番威脅的話他還聽得懂；潛伏在他身上的那個罪犯一下子顯露原形。他一邊打著酒嗝，一邊吐出這樣幾句話：「啊！爸爸，別跟我來這一套……您是本堂神父……您捏在我手裡……您也會像別人一樣，服服帖帖的！」

　　神父吃了一驚。這年老的大力神的肌肉裡頓時感到一種難以克制的需要：抓住這個惡魔，把他像小棍兒一樣折斷，讓他知道必須就範。

　　他一邊晃動著桌子向那人搡過去，一邊嚷道：「啊！您要當心，您要當心……我呀，我什麼人也不怕……」

　　醉鬼失去了平衡，在椅子上晃悠了一下。他感到自己就要跌倒，已經在教士的控制之下，便把手向擱在桌布上的一把刀伸去，眼裡露出殺人犯的凶光。維爾布瓦神父看到這個動作，猛地一推桌子，他的兒子便仰天倒在地上。燈也滾下去，熄滅了。

　　在幾秒鐘的時間裡，先是玻璃杯撞碎的清脆響聲在黑暗裡回旋；接著是柔軟的軀體在石板上爬動的聲音；然後就什麼聲音也沒有了。

　　燈碎以後，突然再現的夜色籠罩了他們，那麼迅疾，那麼出其不意，那麼深沉，他們都愕然了，仿佛發生了什麼可怕的事。醉鬼蜷縮在牆根，不再動彈；教士呆坐在椅子上，沉浸在黑暗中，這黑暗也湮滅了他的怒氣。落在他身上的這道夜幕打斷了他的震怒，也鎮定了他心靈的肝火。他生出另外的念頭，不過這些念頭就像這夜色一樣，陰鬱而又淒慘。

　　一片寂靜，一片墓穴一樣的死寂，好像不再有任何的氣息和生機。也沒有任何聲息從外界傳來，無論是遠處車輛的滾動，還是一聲狗吠，哪怕是掠過枝丫或者牆頭的一絲微風。

　　這種情形延續了很久，很久，也許有一個小時。後來，銅鑼突然敲響。只敲了一下，又重，又乾脆，又響亮；緊跟著是什麼東西摔倒和一把椅子翻倒發出的一陣奇怪的巨響。

　　一直注意著動靜的瑪格麗特連忙跑來；可是她一開門，只見漆黑一片，嚇得直往後退。然後，她戰慄著，心跳得怦怦的，上氣不接下氣地低聲喊道：「神父先生，神父先生！」

　　沒有人回答，也沒有任何動靜。

　　「天啊，天啊，」她心裡嘀咕著，「他們幹什麼來著？出了什麼事？」

　　她不敢再往前走，也不敢回去拿燈；她只想逃跑和嚎叫，雖然她感到兩腿發軟，幾乎要跌倒。她一遍又一遍地喊著：「神父先生，神父先生，是我，瑪格麗特。」

　　儘管她十分害怕，她那備受驚駭的心裡卻突然湧出一個本能的救主的願望，一股有時會激勵婦女成為英雄的女性特有的勇氣；她跑到廚房，端回一盞油燈。

　　走到客廳門口，她停下了。她首先看到那個流浪漢，直挺挺挨著牆躺著，睡著了，至少像是睡著了；然後是摔破的燈；然後是桌子下面維爾布瓦神父穿著黑色長襪的腳和腿；想必在向後跌倒的時候，他的頭碰到了那面銅鑼。

　　她嚇得心怦怦跳，兩手直打哆嗦，一遍遍地說：「天啊，天啊，這是怎麼啦？」

　　她一小步一小步地往前走，不意踩在什麼油膩的東西上滑了一下，差點兒摔倒。於是她彎下腰，只見在紅石板上，一種也是紅色的液體在流動，在她兩腳的四周蔓延，並且向門口快速流去。她猜那是血。

　　她簡直嚇壞了，轉身就逃，把燈也扔掉，什麼也不想看了。她穿過田野向村子奔去。她一邊往前跑一邊大呼小叫，眼睛只顧看遠處的燈火，有好幾次撞在樹上。

　　她尖銳的嗓音猶如貓頭鷹的淒厲的叫聲，在黑夜裡散開，不停地喊著：「馬烏法唐……馬烏法唐……馬烏法唐……」

　　當她跑到最近的幾座房子時，幾個驚愕的男子走出來，圍著她；可是她一味掙扎，也不回答，因為她已經神昏意亂。人們好不容易才弄明白，原來是本堂神父的鄉間別墅裡發生了不幸，於是一群人帶了武器趕去援助他。

　　橄欖園中間的那座漆成玫瑰色的小別墅，在深沉而又寂靜的黑夜裡變成漆黑一團，幾乎無法辨認了。自從照亮窗口的唯一一點燈光像閉上眼睛似的熄滅以後，小別墅就淹沒在夜色中，消失在黑暗裡，若不是本鄉人，誰也找不到它。

　　不多時，幾點燈火貼著地面，穿過樹叢，向這小別墅走來。燈火在草地上移動著一條條長長的黃色亮光；遊移不定的亮光映照之下，油橄欖樹彎曲的軀幹有時像怪物，有時像糾纏在一起的七彎八繞的地獄之蛇。射得遠的燈光突然在黑暗中照見一個隱隱約約的灰白色的東西；隨後，在數盞風燈的照耀下，小別墅的四方形矮矮的牆壁又變成玫瑰色。幾個農民手提風燈，給兩個握著手槍的憲兵、守林人、村長和瑪格麗特照著亮；幾個男子架著瑪格麗特，因為她已經支持不住了。

　　來到依然開著的令人恐怖的房門口，人們不禁猶豫了一會兒。還是憲兵班長，抓過一盞風燈，率先走進去，其他人才跟隨而入。

　　女傭沒有撒謊。血現在已經凝固，像地毯似的覆蓋著石板。它剛才一直淌到流浪漢身邊，把他的一條腿和一隻手都浸在血泊裡。

　　父親和兒子都睡著了，一個，喉嚨割斷，長眠不醒；另一個，一場醉鬼的酣睡。兩個憲兵向這醉鬼猛撲過去，他酒還沒醒，就把鐐銬套上他的手腕。他揉了揉眼睛，目瞪口呆，還醉得昏頭昏腦；看見教士的屍體，他好像十分驚駭，而且困惑不解。

　　「他怎麼沒有逃跑呢？」

　　「他醉得太厲害了。」班長回答。

　　大家都同意他的看法，因為誰也不會想到維爾布瓦神父會自殺。

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