馬克·吐溫中短篇小說選(30)

三〇

　　這時匿名信開始成為我收到的郵件的重要部分。像這種方式的信是司空見慣的：

　　那個正在討飯時被你從尊府門口踢走的老太婆現在怎樣了？

　　波爾·普裡

　　再有這樣的來函：

　　你幹的那些事，有的雖然誰都不知道，但我知道。你最好還是掏出幾張鈔票，送給以下具名的先生，否則你將會在報上領教他的答覆。

　　漢迪·安迪

　　這就是來信的用意所在。如果讀者高興聽的話，我可以繼續一一列舉，直到大家聽膩了為止。

　　不久，共和黨的主要報紙「判決」我犯了大規模行賄罪，而民主黨的權威報紙則將一件應加重處罰的敲詐案強行釘在我頭上。

　　（就這樣，我又榮獲了兩個稱號：「肮髒的營私舞弊者吐溫」和「可惡的向陪審員行賄的吐溫」。）

　　這時響起了一片責難聲，紛紛要求答覆所有強加在我頭上的可怕的指控，以致我黨領導和黨報編輯都說，如果我再這樣沉默下去，那我的政治生活將被宣判死刑。仿佛要使他們的呼籲顯得更加緊迫似的，第二天的一份報上出現了以下這樣一段：

　　瞧瞧這個傢伙 ——獨立党的候選人仍保持沉默。這是因為他不敢申辯。所有對他的指控都已被充分證實，而且已被他本人意味深長的沉默一再表示承認，到今天，他被定罪後已永遠不能翻案。瞧瞧你們這位候選人吧，獨立党的負責人士！瞧瞧這位臭名遠揚的偽證製造者！這位蒙大拿的小偷！這位掘墳盜屍犯！周密地考慮一下你們這位發抖顫性酒瘋的化身！你們這位肮髒的營私舞弊者！你們這位可惡的向陪審員行賄者！盯著他看看——仔細地想一想——然後再說你們是否能將自己公正的選票投給這樣一個傢伙：他因所犯的醜惡罪行而贏得這樣可怕的一大串頭銜，而且不敢開口否認其中任何一個！

　　毫無辦法擺脫這一困境，於是，我又羞又愧，開始準備答覆一大批毫無根據的指控，以及卑鄙惡毒的造謠。但是我根本就沒來得及完成這項工作，因為，就在第二天早上，又一份報紙再一次滿懷惡毒，報導了一件新的恐怖案件，一本正經地指控我，說什麼只因為一所瘋人院擋住了從我家望出去的景色，我就縱火燒了它，連同裡面所有的病人。這使我陷入恐慌。接著是指控我為了奪取財產而毒死了我的伯父，並迫切要求掘了他的墳開棺驗屍。這一來可將我逼到了瘋狂的邊緣。除此之外，還控告我任育嬰堂堂長時，雇用了一些落光了牙齒、已失去工作能力的老年親戚管理伙食。我的思想開始動搖了——動搖了。最後，黨派間的仇恨對我進行的無恥迫害自然達到了高潮：幾個剛在學步的小孩，多種多樣膚色，衣著襤褸程度不一，經過教導，在一次公眾集會上一起擁上講臺，抱住我的腿，喚我爸爸！

　　我屈服了。我扯下我的旗子投降了。我不夠資格參加紐約州州長的競選，於是我遞上了取消候選人資格的申請書，痛心疾首地在它上面簽上：「您忠實的僕人，一度是一個正派人士，而今則成為：

　　I.P.，M.T.，B.S.，D.T.，F.C.和L.E.^①馬克·吐溫。

　　（一八七〇年）

　　﹛① 分別為Infamous Perjurer（臭名昭著的作偽證犯）、Montana Thief（蒙大拿的小偷）、Body-Snatcher（掘墳盜屍犯）、Delirium Tremens（發抖顫性酒瘋的人），Filthy Corruptionist（肮髒的營私舞弊者）和Loathome Embracer（可惡的向陪審員行賄者）等的首字母。﹜

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