馬克·吐溫中短篇小說選(58)

五八

　　「我也是呀。不——我不是那意思；我意思是說打新英格蘭來的。新布盧姆菲爾德是我的老家。這幾個是你們的孩子嗎？是你們二位的孩子嗎？」

　　「是我一個人的；都是我的孩子；我這位朋友沒結婚。」

　　「我想，是獨身吧？我也是。僅你們二位女士一同旅行嗎？」

　　「不——還有我丈夫一起。」

　　「我們一家人都跟著來了。一個人出來玩，時間過得太慢了，您說對嗎？」

　　「我想肯定是的。」

　　「瞧那兒，彼拉蒂斯山又出現了。瞧，它是以龐修斯·彼拉多^①命名的，那傢伙把一個蘋果從威廉·退爾^②的腦袋上射了下來。人家都說，旅遊指南裡詳細地談到了這一掌故。我可沒去讀它——那是一個美國人告訴我的。我才不去讀什麼書哩，在這種時候還是到處溜達快活。你們看到威廉·退爾當年講道的小教堂了嗎？」

　　﹛① 龐修斯·彼拉多：古代羅馬的猶太總督，他讓猶太人把耶穌釘死在十字架上。﹜
　　﹛② 威廉·退爾：十三世紀末瑞士愛國者，曾領導人民反抗奧地利的統治，相傳暴君格斯勒命令他射親生兒子頂在頭上的蘋果。﹜

　　「我不知道他還在那兒講過道。」

　　「哦，可不是，他講過。是那個美國人告訴我的。他呀，從來不合上那本旅遊指南。有關這片湖的掌故，他比湖裡的魚知道的更多。再說，人家都管它叫『特爾的小教堂』——這您總該知道。您以前來過這兒嗎？」

　　「來過。」

　　「我沒來過。來這兒還是第一次。可是，其他的地方我們都去過了——巴黎和所有的地方。我明年要進哈佛。現在一直在學習德語。要學會了德語才能入學，這本書是《奧托氏語法》。它是一本刮刮叫的好書，能叫你學會我已經有了，有他 ^①。可是，在這樣到處溜達的時候，我才不去認真地學習它哩。只有心血來潮的時候，我才把我那些小寶貝兒很快地溫習一遍：我已經有了，你已經有了，他已經有了，我們已經有了，他們已經有了。 ^②您瞧，那樣兒有點兒像在唱『現在——我——要——躺下就寢』^③，此後，我可能接連著三天不去理它一下。它太叫人傷腦筋啦，我的意思是說那些德語；你必須少量地吸收它，否則呀，瞧你的腦子會一下子都混攪在一起，你只覺得它們在你腦殼裡亂得一團糟，好像許多黃油和麵粉揉在了一起。可是，法語就不同了；學法語算得了什麼。我可不怕說法語，就像流浪漢不怕吃餡兒餅一樣；我能咭咭呱呱一口氣把我那些小玩意兒都說下去：我有，你有，他有^④，以及後面的那一套，就跟說a-b-c一樣容易。我在巴黎，或者在任何其他說法語的地方，都能跟人家很好地交談。你們住的是哪家旅館？」

　　﹛① 原文為德文，句子不通，意在諷刺說話人無知又要表現。﹜
　　﹛② 原文為德文。﹜
　　﹛③ 「現在我要躺下就寢，求主保佑我的靈魂；如果我竟然長眠不起，求主將我的靈魂接去。」這是基督教兒童臨睡前唱的一首祈禱歌，兒童為了「完成任務」，往往機械地、迅速地、漫不經心地唱一遍。﹜
　　﹛④ 原文為德文。﹜

　　「施魏策爾霍夫。」

　　「這不可能嘛！是真的嗎？我在那間大會客室裡從來沒看到你們。我老是去會客室，因為那兒有很多美國人。我和許多人交朋友。你們去過裡吉山了嗎？」

　　「沒去過。」

　　「準備去嗎？」

　　「我們打算去。」

　　「你們準備住哪家旅館？」

　　「這個我還不知道。」

　　「啊，那麼你們就去住施賴貝爾吧——那兒滿都是美國人。你們是乘什麼船來的？」

　　「『切斯特市』號。」

　　「啊，對了，記得剛才我已經問過您了。瞧我老是問人家乘哪條船，所以有時候就會忘了，又去問他第二遍。你們準備去日內瓦嗎？」

　　「準備去的。」

　　「你們打算住什麼旅館？」

　　「我們想住公寓。」

　　「我簡直不能相信，你們會喜歡住公寓；很少美國人住公寓。你們到了這兒，住的是哪家旅館？」

　　「施魏策爾霍夫。」

　　「哦，對了，這個剛才我也問過你們了。瞧，我老是問人家住哪家旅館，所以我的腦子都被旅館給攪糊塗了。可是，這樣才可以找話談呀，我就是愛談話。談話能使人精神爽快——您也是吧——在這樣旅行的時候？」

　　「是的——有時候是的。」

　　「啊呀，我也是的呀。只要是有話談，我無論如何不會感到沉悶——您也是這樣吧？」

　　「是的——一般如此。但也有例外。」

　　「哦，當然囉。我就不高興跟每一個人都談話。如果他開始嘮叨個沒完，談什麼風景呀，歷史呀，繪畫呀，以及諸如此類的討厭的話題，我很快就會感到不耐煩。我會說：『哎呀，現在我可得走了——希望以後再見。』——接著我就去散步了。你們是打哪兒來的？」

　　「新澤西州。」

　　「哎呀，真恨死人啦，這個我剛才也問過你們了。你們看過盧塞恩的獅子嗎？」

　　「還沒看過。」

　　「我也沒看過。可是那個告訴我彼拉蒂斯山的人說，它是值得一看的，它有二十八英尺長。聽來這好像不太可能，但是，不管怎樣吧，反正他是那樣說的。他是昨兒去看的，說它已經奄奄一息，所以我恐怕它這會兒已經死了。可是，這沒關係，它肯定要被製成標本的。您說這幾個孩子是您的……還是她的？」

　　「是我的。」

　　「哦，您已經說過了。您準備上……哦，這個我已經問過了。哪一條船……哦，這個我也問過了。你們住的是什麼旅館……哦，這個我問過您了。讓我想一想……嗯……嗯……這個，我想，要說的就是這些了。再見^①……我認識二位非常高興，女士們再見^②。」

　　（一八八〇年）

　　﹛① 原文為德文。﹜
　　﹛② 原文為德文。﹜

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