馬克·吐溫中短篇小說選(83)

八三

　　當一切又恢復寂靜時，我爬下了床，病病歪歪的，用一隻手去點煤氣燈，手哆嗦得像我一下子老了一百年。燈光給我的精神上帶來些微歡欣。我坐下來，迷迷糊糊地沉思，仔細琢磨那爐灰上的巨大腳印。不一會兒，腳印的輪廓開始閃動，變得模糊。我仰起頭來望了一眼，原來很寬闊的煤氣火焰正在慢慢地縮小。就在那時刻，我又聽見那大象般的腳步聲。我覺出它是向這裡走過來，沿著那散發出霉濕氣味的前廳，越走越近，而那燈光也越來越昏暗。腳步一直走到我的房門口，然後停下了——燈光已經昏暗成慘淡的青灰，於是我四周的一切都沉浸在陰森、微弱的光影中。

　　房門並沒開，但是我覺出一陣微風吹在我臉上，我立即意識到我面前是一個巨大的、模糊的鬼怪身影。我用中了魔的眼睛注視著它。一片灰白的光在那東西上面悄悄移過；逐漸地，那東西的模糊輪廓顯露出形狀——現出一隻胳膊，然後是兩條腿，然後是一個軀幹，最後是一張巨大而悲哀的臉，從迷霧中向外望。它那層薄紗的掩蔽物被剝光了，身體裸露了，肌肉遒健，體態端正，那位威風凜凜的卡迪夫巨人呈現在我上方！

　　我的憂懼全部消失——因為，哪怕是小孩子也會知道，有著那樣慈祥面容的人，是不可能給你帶來傷害的。我立刻又心花怒放，而那煤氣燈也與此相呼應，它的火焰也跟著騰起。從未有過一個孤苦伶仃的人，那樣高興地歡迎他的友伴，像我招呼這位表示友好的巨人。我說：

　　「怎麼，難道那就是你不成？你可知道，剛才兩三個小時裡，我可被你嚇壞了？我真高興見到你。要是有一把合適的椅子就好了——這兒來，這兒來，千萬別去坐那個玩意兒！」

　　但是我關照得太晚了，我還沒來得及阻止，他已經坐下去——我有生以來從未見過一把椅子被那樣壓得粉碎。

　　「別坐，別坐，你會毀了所有……」

　　這一次又太晚了。又是嘩啦一聲響，又一把椅子被分解為它原來的組成部分。

　　「真該死，難道你一點兒自知之明都沒有嗎？你是要毀了這兒所有的家具嗎？過來，過來，你這個石化笨蛋……」

　　但這也是徒費唇舌。我還沒來得及攔住，他已經坐上了床，那是一次傷心觸目的破壞。

　　「喂，這樣取鬧，你究竟是怎麼一回事？先是跑到這兒來，四下裡磕磕撞撞走來走去，還帶來了一大夥孤鬼遊魂，我可被你們攪得煩死了，後來，我並不介意那些很不雅觀的衣著，那是任何其他地方有教養的人士都不能容忍的，除了在一些大戲院裡，可即使是在那裡，如果屬於你這樣的性別，赤身裸體，也是不允許的，可是你報答我的方式卻是破壞所有你能找到可以坐上去的家具。那麼，你為什麼要這樣？你給我和你自己帶來了同等的損害。你跌壞了你的尾脊骨，在地上灑滿了你屁股上落下的碎片，把這地方糟蹋得像一個大理石採石場。你該為自己害臊——你已經不是一個小孩兒，你該更懂事了。」

　　「好吧，我不再壓壞任何家具了。可是，那我怎麼辦呢？我已經一個世紀沒機會坐下了。」說到這裡，他眼淚汪汪的。

　　「可憐的人，」我說，「我不該這樣苛責你。再說，你肯定又是一個孤鬼。那麼就在這兒地板上坐吧——沒其他東西承受得了你的重量——再說，咱們也不能這樣相互交朋友，讓你高高地凌駕在我上首；我要你降低你的位置，我可以坐在這張賬房裡用的高凳子上，和你面對面閒聊。」

　　於是他坐在地板上，點燃了我遞給他的煙斗，把我的一條大紅毯披在肩上，把我的坐浴浴盆像頭盔那樣戴在頭上，顯得既別致又舒坦。接著，趁我去把爐火重新燒旺時，他盤腿坐好，在舒適溫暖中展露出他那雙碩大無朋的腳，以及平坦的、蜂窠般的腳底。

　　「你的腳底和腿肚子上是怎麼一回事，瞧它們被鑿得那樣坑坑窪窪的？」

　　「那是在地獄裡生的凍瘡——我的凍瘡一直潰爛到後腦勺，當時我睡在紐厄爾農場的地底下。但是，我愛那地方；我愛它，就像一個人愛他的老家。沒任何其他地方，像我在那兒感到安寧。」

　　我們閒聊了半個小時，後來我注意到他好像疲倦了，就提醒他。

　　「倦了嗎？」他說，「可不是，我也是這樣想。那麼現在我要把一切都告訴你，因為你待我這樣好。我就是對街博物館裡那個石化人的鬼魂。我是巨人卡迪夫的鬼魂。只要人們一天不把那可憐的軀殼重新埋葬好，我就一天得不到安寧。那麼，要使人們實現我這願望，我必然要做的又是什麼呢？是嚇得他們去採取這一步驟！——是到安放那軀殼的地方作祟！於是我天天夜裡都去那博物館裡作祟。我甚至集合了其他的鬼魂去協助我。可是這沒用，因為從來沒人半夜裡去博物館。於是我想到了這個主意，跑到這兒來小鬧一場。我以為，只要是有人肯聽我申訴，我一定會達到目的，因為我有的是地獄裡最能為我效勞的夥伴。一夜又一夜，我們都在這些散發出霉氣的過道裡到處發出顫抖聲，拖著鎖鏈，一路呻吟，悄聲說話，踏著沉重的腳步上下樓梯，直到後來，老實對你說，我幾乎累癱了。可是，今天夜裡，看見你屋子裡的燈光，我又一次抖擻精神，重新鼓起幹勁，著手大鬧它一場。但是現在我精疲力竭——完全累垮了。給我，我懇求你，給我一線希望吧！」

　　我在一陣熱情衝動下，突然離開了我的位子，激動地說：

　　「這一手可高極了！再沒比這更高明的了！嗐，虧你這個可憐的呆笨老化石，你呀完全是庸人自擾——你一直去跟你本人的一個石膏模型糾纏不清——可那真的卡迪夫巨人卻在奧爾巴尼^①！真荒唐，難道你連自己遺骸的下落都不知道嗎？」

　　﹛① 這是實事。原先哄人的東西，被巧妙地加以複製，用來進行詐騙，將其陳列在紐約，冒充「惟一真正的」卡迪夫巨人（擁有真巨人像的主人對此表示無比的憤慨），就在此同時，那真的卻在奧爾巴尼一所博物館裡吸引了大批的觀眾。——原注﹜

　　我從未見過誰那樣明顯地表示羞愧，滿臉是一副無地自容的可憐相。

　　石化人慢慢地站起，說：

　　「老實告訴我，那是真實可靠的嗎？」

　　「和我坐在這裡同樣地真實可靠。」

　　他從嘴邊摘去煙斗，把它放在壁爐臺上，然後猶豫不決地在那裡站了一會兒（由於老習慣，不知不覺地將兩隻手向原先有燈籠褲口袋的地方插去，若有所思地讓下巴低垂到胸口），最後說：

　　「是呀——我從來不曾認識到原來自己是這樣荒唐。石化人矇騙了所有其他人，現在這卑鄙的騙局終於出賣了它自己的鬼魂！我的孩子，如果你對我這樣一個可憐的孤鬼遊魂還存有一點憐憫心，就別把這件事洩露出去吧。想一想，如果你讓自己大出洋相，你又會作何感想？」

　　我聽見他大模大樣踏著沉重的步伐走遠，一步一步走下扶梯，到了外面荒涼的街道上。我感到很難過，想到他走了，可憐的傢伙——我感到更難過，因為他把我那條紅毯子和那只浴盆也帶走了。

　　（一八八八年）

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