馬克·吐溫中短篇小說選(100)

一〇〇

　　「可是您忘了，它關係到的不只是您。它可能是一件關係到我的重大的事。的確，它是一件對我十分重大的事。我不能破壞了我國的一條法規，同時也不能讓自己蒙上恥辱；我也不能容許任何人或者公司利用非法的規章來妨害我的自由（這一點也是鐵路公司一向試圖做到的），同時不玷污了我的公民權利。所以，現在讓我再回到剛才那個問題上：公司究竟根據誰授的權頒行這道命令的？」

　　「這我可不知道。這是他們的事。」

　　「也是我的事。我懷疑公司擁有什麼權利公佈這樣一條規章。這條鐵路要經過好幾個州。您知道我們現在是在哪一個州裡，那個州在這方面制定的又是什麼法律嗎？」

　　「它的法律跟我不相干，可是公司的命令我必須執行。我的職責就是禁止這樣玩牌，先生們，它必須受到禁止。」

　　「也許是這情況；然而，辦事情還是不必急躁的好。在一般旅館裡，他們都把一些規則張貼在屋子裡，但是照例要援引該州的法律條文，作為那些要求的根據。我看這兒並沒張貼這類文告嘛。請您出示您的憑證，然後可以讓我們作出決定，因為，您總可以看到，人家玩牌的興致都叫您給破壞了。」

　　「我沒這一類的憑證，但是我奉了命令，單憑這一點就夠了。命令必須服從。」

　　「咱們別輕易作出結論。最好還是讓咱們平心靜氣，仔細地探討一下這件事情，看咱們究竟堅持的是什麼原則，以免任何一方犯了錯誤——因為，剝奪美國公民的自由，這件事看來遠比您和鐵路公司想像得更為嚴重，在剝奪他人自由者能證明他有權這樣做之前，我不容許他當著我這樣肆無忌憚，再說……」

　　「我的好先生，您到底要不要放下紙牌？」

　　「這件事也許不會耽擱多久。但要看情況而定。您說這命令必須遵守。必須。這是一個強硬的措詞。您自己可以意會，它有多麼強硬。當然，一個明白事理的公司，不會既授權您執行這樣嚴厲的命令，又不制定一個處罰違反規章者的辦法。那樣它就會變成一紙空文，只會惹得人家好笑。對違反這條規章的應當怎樣處罰？」

　　「處罰？我從來沒聽說過什麼處罰。」

　　「不用說，這您肯定是弄錯了。您的公司會命令您上這兒來，很粗魯地打斷了一場無需禁忌的娛樂，但並不教您在執行這道命令時應當採取的手段嗎？難道您不認為這種做法是荒謬可笑的嗎？如果乘客拒絕遵守這條命令，那您又打算怎樣對付他們？您打算搶走他們的紙牌嗎？」

　　「不。」

　　「您打算到了下一站把違反規章的趕下車嗎？」

　　「這個，不——我們當然不能這樣做，如果他有車票。」

　　「您把他送交法院嗎？」

　　列車員無言答對，顯然感到為難了。少校又開始發牌，他接著說：

　　「您瞧，您毫無辦法，公司讓您處於很狼狽的境地。您接受了一道狂妄的命令，您虛張聲勢，要去執行它，可是，等到把這件事仔細一分析，您就發現自己根本沒辦法強迫人家服從。」

　　列車員端著架子說：

　　「先生們，你們已經聽到那道命令，我已經盡了自己的責任。至於是不是遵守它，那你們就瞧著辦吧。」說完這話，他轉身要走。

　　「可是，等一等。這件事還沒完。您說已經盡了自己的責任，我認為您這話說錯了；即使您真的已經盡了自己的責任，那麼我還有一項責任要盡哩。」

　　「您這是什麼意思？」

　　「您是不是準備到了匹茲堡站，去總辦事處控告我違反了規章？」

　　「不是的。那樣會有什麼好處呢？」

　　「您必須去控告我，否則我就要去控告您。」

　　「控告我什麼呀？」

　　「控告您不禁止這次玩牌，沒遵守公司的命令。作為一個公民，我有責任協助鐵路公司監督它的職工照章辦事。」

　　「您這話是認真的嗎？」

　　「是的，是認真的。我覺得您做人並沒錯兒，可是我認為，作為一個工作人員，您這樣做事做得不對——您沒執行那道命令；如果您不去控告我，我一定去控告您。我要去控告。」

　　列車員顯得迷茫了，他沉思了一會兒，後來突然激動地說：

　　「這倒像是我在找麻煩嘛！完全是一篇糊塗賬；瞧我都被鬧昏了；這可是從來沒遇到的事；人家一向依著你，從來不說一句話，所以我就從來沒注意到，那道沒處罰辦法的愚蠢的命令有多麼荒謬可笑。我不要控告任何人，我也不要被任何人控告——瞧，那樣會給我招來無窮的麻煩！現在你們就繼續玩牌吧——如果高興的話，就玩上它一整天吧——咱們別再為了這種事情找麻煩了！」

　　「不，我只是為了要維護這位先生的權利，才坐在此地——現在他可以回到自己的位子上來了。但是，您在離開這兒之前，是不是可以告訴我，您認為公司制訂這條規章是為了什麼嗎？您能為這件事想出一個藉口，——我的意思是說，一個合理的藉口——一個至少表面上不是愚蠢的藉口、一個不像是白癡想出來的主意嗎？」

　　「這個，我當然能夠。問到為什麼要制訂它，那道理很明白。那是為了不要傷害其他乘客的感情——我的意思是說乘客中那些虔信宗教的人。星期天在車上玩牌，褻瀆了安息日，那會使他們不高興的。」

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