歐也妮·葛朗台(3)_巴爾紮克

三

　　於是，葛朗台先生取得了新的貴族稱號。儘管我們酷愛平等，這種稱號卻是永遠也消滅不了的。這就是說，葛朗台成了本地區「納稅最多的人」。他經營著一百阿爾邦^[13]的葡萄園，收成好的年份可以釀出七、八百桶葡萄酒。還有十三塊分租田、一座古老的修道院。為了節約，他把修道院普通的和彩色的玻璃窗及門洞全部封死，這樣既可免交捐稅^[14]，又可以保存文物。此外，尚有一百二十七阿爾邦的草場，上有一七九三年種下的三千棵白楊，現在已經高大茁壯。

　　最後，他所住的宅子也是自家的產業。他看得見的產業估計就是這些。至於他的資金，只有兩個人能大致做個估算：一是替他放債的公證人克羅旭先生，另一個是索漠城最有錢的銀行家德·格拉桑，葛朗台有時與他暗中勾結，得些好處。此二人儘管行事機密，不亂說話——這在外省是得人信任和發財的保證，可他們在眾人面前對待葛朗台那種畢恭畢敬的態度，仍讓人看出前任市長的資金何等雄厚。

　　索漠城人人都相信葛朗台家裡有個寶庫，一個貯滿金路易的密室，半夜裡他瞧著累累的黃金，樂得心花怒放。守財奴們都認為此事確鑿無疑，因為他們看見葛朗台的兩眼似乎閃耀著黃金所賦予的色彩。一個慣於從自己的資金獲取高額利潤的人，其目光必然和色鬼、賭徒和食客一樣，都有某種難以名狀的特點：閃爍不定、貪婪、神秘，決逃不過同道人的眼睛。這是一班具有癖癮的人無聲的語言。

　　葛朗台先生獲得普遍的敬重自有他的道理。他從不欠債，既是老箍桶匠，又是經驗豐富的葡萄園主，什麼時候該準備一千隻酒桶，什麼時候五百隻即已足夠，他算得和天文學家一樣精確；他的投機事業從沒失敗過一次，酒桶市價比酒價貴的時候，他總有酒桶出售，他還會把酒囤積起來，等價錢漲到二百法郎一桶才脫手，而小葡萄園主早在市值一百法郎時就把自己的酒都賣光了。一八一一年葡萄大豐收，他把酒囤起來慢慢地賣，結果賺了二百四十萬法郎。

　　說到理財，葛朗台先生兼有老虎和巨蟒的本領。他會蹲在那裡，長時間窺伺著獵物，然後撲上去，張開錢袋的大口，吞進大堆的金幣，然後安安靜靜地躺下，像吃飽的蛇一樣，冷酷而不動聲色，徐徐消化吃到肚裡的東西。看見他經過，沒一個人不感到既欽佩，又敬畏。在索漠城，誰不曾被他的鋼鐵利爪乾淨利索地抓過呢？某人買地需要錢，通過克羅旭先生借到一筆貸款，但要付一分一的利息；某人拿期票向德·格拉桑先生貼現，先就給扣去了一大部分。在市場上或者晚上的閒談中，不提到葛朗台先生大名的日子少而又少。有些人認為，這個老葡萄園主的財富簡直是地方上的驕傲。所以不止一個商人，不止一個旅店老闆得意洋洋地對外地來的客人說：「先生，我們這裡，財產過百萬的有兩三家，至於葛朗台先生，有多少財產連他自己也不知道！」

　　一八一六年，索漠城最精於計算的人估計這傢伙的財產接近四百萬。但是從一七九三年到一八一七年，每三個月一交的地租，他一年還能收十萬法郎，這樣一推算，他手裡的現金幾乎和他不動產的價值相等。因此打完一場牌或者談完了葡萄之後，精明的人便會說：「葛朗台老爹嗎？……該有五六百萬吧。」——要是克羅旭或格拉桑先生聽見這話，就會說：「您比我厲害，我還從來不知道總數呢！」如果有某個從巴黎來的人談到羅特希爾德或拉斐特那樣的大銀行家，索漠人便會問，他們是否和葛朗台先生一樣有錢。要是那個巴黎人笑了笑，輕蔑地說是的，他們便會彼此交換眼色，搖搖頭，一臉不相信的神氣。

　　偌大一筆財產給葛朗台老頭的行為鍍了金。即使原本生活上有些古怪之處，遭到旁人的笑話和嘲弄，如今也沒人再提了。葛朗台無論做什麼都具有權威性。他的言談舉止、穿著打扮，甚至眨眼睛，都會在當地產生很大影響，人人像博物學家觀察動物本能的作用一樣，認真加以研究，結果從他最瑣細的舉動中也發現了深邃而難以言傳的智慧。如有人說：

　　「葛朗台老爹已經戴上皮手套了，今冬一定很冷。葡萄該摘了吧！」

　　「葛朗台老爹買了許多造酒桶的板材，今年的葡萄酒絕對少不了。」

　　葛朗台先生從來不買肉，不買麵包。他的佃戶每星期給他送來閹雞、母雞、雞蛋、黃油和小麥，作抵租用。他有一座磨房出租，磨坊師傅除了交租，還得來他家拿麥子去磨，磨完再把麵粉和麩子送回來。他惟一的女傭大個子拿儂，雖然上了年紀，每星期六仍為他烤制全家的麵包。佃戶中有種菜的，葛朗台便吩咐他們供應蔬菜。至於水果，收穫之多，可以將大部分拿到市場出售。燒火用的木柴從籬笆上砍，或將田邊半枯的老樹放倒，叫佃戶鋸好用車送進城來。佃戶們為了討好他，還替他在柴房碼好，換回他幾聲謝謝。他的全部開銷，據眾人所知，只有聖餐費、太太和女兒的衣著及教堂裡的座椅費、燈火費、大個子拿儂的工錢、煎鍋鍍錫、納稅、房屋修理和種植的費用。他新近買了六百阿爾邦林產，交給一個鄰人照管，答應給點補貼。自買了這塊林地，他才開始吃野味。

　　此人舉止簡單，說話不多。發表看法一般都用現成的短句，而且聲音柔和。從他令人矚目的大革命時代起，每當要發表長篇大論或者和別人討論問題，他都結結巴巴，使人不勝其煩。這種口齒不清，邏輯混亂，前言不搭後語，越講越糊塗的情形，人們歸因於教育的欠缺，其實完全是裝出來的，本書下面敘述的幾件事情可以充分證明。另外，每逢在生活和買賣上遇到什麼難題要應付、要解決，他經常使用四句代數公式般的法寶，就是：「我不知道，我辦不到，我不願意，以後再說吧。」

　　他從不說是或者不是，也不留任何字跡。你跟他說話嗎？他冷冷地聽著，右手托著下巴，右胳臂肘放在左手的手背上，不論什麼事，拿定了主意，便永不回頭。一點點小買賣也要考慮半天。經過一番藏奸耍滑的較量，對方以為自己的意圖尚未暴露，其實已經不打自招的時候，他卻來這麼一句：「沒徵求過我太太的意見我什麼也不能決定。」被他當奴隸般使喚的妻子，在生意上是他最合適的擋箭牌。他從不到別人家裡去，不吃人家的，也不請人吃飯。他幹什麼都悄無聲息，似乎一切都得節省，包括動作在內。他一向尊重所有權，所以絕不動別人家裡的東西。可是，儘管聲音輕柔，態度審慎，仍不免露出箍桶匠的言談和習慣，尤其是在家裡，不像在別的地方那麼有所顧忌。

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