飄(86)_瑪格麗特·米切爾

八六

　　「我對這種醫院工作已經膩煩透了，」她說著，一面整理坐下時撒開的裙子，並把下巴底下的帽帶系緊。「每天都有愈來愈多的傷兵湧進城市。這全是約翰斯頓將軍的過錯。要是他在多爾頓把北方佬頂住了，他們早就——」

　　「傻孩子，他何嘗沒有起來擋住北方佬呀？可是，如果他繼續待在那裡，謝爾曼就會從側面包抄過來，割斷他與左右兩翼的聯繫，把他徹底打垮。同時他會丟掉鐵路線，而保衛這條鐵路正是他的戰鬥目的。」

　　「唔，不管怎樣，反正是他的過錯，」思嘉這樣說，她對什麼戰略戰術本來就一竅不通。「他應當想辦法呀，而且我覺得應當把他撤掉。他為什麼不堅守陣地，卻一味後退呢？」

　　「原來你也和別人一樣，因為無法幹那種不能幹的事了就叫嚷『把他殺掉』。他在多爾頓時被看做救世主，而六星期之後他到了肯尼薩山，就變成叛徒猶大了。可是，只要他把北方佬打退二十英里，他又會變為耶穌。我的孩子，要知道謝爾曼部隊的人數是約翰斯頓部隊的兩倍，他可以用兩個人來拼掉我們的一個小夥子。而約翰斯頓卻一個人也丟不起。他迫切需要增援，但是他能得到什麼呢？就算能得到喬·布朗州長的『寶貝兒郎』，可那又有什麼用處呀？」

　　「難道民兵真的要調出去？鄉團也這樣？我可沒有聽說過。你怎麼會知道的？」

　　「已經有這樣的謠言在到處流傳了。那是在今天早晨從米列奇維爾開來的火車上傳出來的。民兵和鄉團都將調去增援約翰斯頓將軍的部隊。是的，布朗州長的『寶貝兒郎』很可能終於要嘗嘗火藥味了。我想他們會大吃一驚的。他們的確從沒設想過要真刀真槍地幹。州長就親自答應過不會叫他們上前線的。所以，那對他們只不過好玩罷了。他們覺得自己已經保了險，因為州長甚至公然反抗過戴維斯總統，拒絕把他們送到弗吉尼亞去呢。他說他們必須留下來維護本州的安全。誰曾想到戰爭會打到他們的後院，他們真的必須起來保衛這個州呀？」

　　「唔，虧你還笑得出來，你這個殘忍的傢伙！想想鄉團裡那些老先生和小孩子吧！怎麼，連小費爾·米德，連梅裡韋瑟爺爺和亨利·漢密爾頓叔叔也得去啊！」

　　「我不是在說那些小孩子和參加過墨西哥戰爭的老兵。我說的是像威利·吉南那樣愛穿漂亮軍服和揮舞刀劍的勇敢的青年男子——」

　　「還有你自己！」

　　「親愛的，這可損害不了我一根毫毛！我既不穿軍服也不揮舞軍刀，而且南部聯盟的命運與我毫不相干。何況我即使是在鄉團或任何軍隊裡，也不會束手無策的，因為我在西點軍校學到的那些東西已夠我終生受用的了……好了，我祝願老約走運。李將軍如今被北方佬拖住，在弗吉尼亞，自顧不暇，無法給他任何幫助。所以，佐治亞州本州的部隊就是約翰斯頓所能得到的惟一增援了。他理應獲得更大的成就，因為他是個偉大的戰略家。他總是設法搶在北方佬之前佔據陣地，可是為了保衛鐵路線，他又不得不一再後退。而且，請聽我說，一旦他們把他趕出山區並來到這裡附近比較平坦的地方，他就得任人宰割了。」

　　「這裡附近？」思嘉驚異地問。「你很清楚，北方佬是決不會深入到這裡來的呀！」

　　「肯尼薩山離這裡只有二十二英里，我敢跟你打賭——」

　　「瑞德，你看，街那頭，那一大群的人！他們不是士兵。究竟是怎麼回事？……啊，全是些黑人！」

　　一大團紅色的塵土從街那頭滾滾而來，塵土飛揚中傳來雜遝的腳步聲和上百黑人唱著《讚美詩》的深沉而雄渾的聲音。瑞德勒馬把馬車停在路旁，思嘉好奇地看著那些汗流浹背的黑人，他們肩上扛著鶴嘴鋤和鐵鍬，由一位軍官和一小隊佩著工程團標記的人領著一路走來。

　　「這到底是怎麼回事……？」她又一次問。

　　接著，她的眼光落在隊伍前邊一個高唱《讚美詩》的黑人身上。他身高達六英尺半左右，稱得上是個巨人，渾身烏黑，姿勢靈活優美，像一頭猛獸似的向前邁步走著，一面露出雪白的牙齒，領著全隊高唱《去吧，摩西》。她相信世界上除了塔拉農場的工頭大個兒薩姆之外，沒有哪個黑人有這麼高的身材和這麼響亮的嗓子。可是大個兒薩姆到這裡來幹什麼呢？離家這麼遠，尤其現在無人照管農場的時候，而他又是傑拉爾德的得力助手？

　　她從座位上欠起半個身子來仔細觀看，這時那個巨人瞥見了她，即刻咧嘴一笑表示認識，黑臉上也綻出一絲喜悅的光輝來了。他站住腳，放下鐵鍬，向她走來，一面對那幾個最靠近的黑人喊道：「我的天！這是思嘉小姐呢！來啊，以利亞！使徒！先知！這是咱們的思嘉小姐呀！」

　　隊伍裡頓時一片混亂。大家都驚疑莫定地咧著嘴站住了，大個兒薩姆領著另外三個高大的黑人橫過大路向馬車走去，後面緊跟著那位不知所措、大聲叫嚷的軍官。

　　「回到隊伍裡來，你們這幾個傢伙！回來，我命令你們，要不我就——怎麼，是漢密爾頓太太。早晨好，太太，還有你，先生。你們幹嗎在這裡煽起騷動和叛亂呀。天知道，整個上午我已被這些小夥子鬧得夠嗆了。」

　　「唔，蘭德爾隊長，請不要責備他們！都是我們的人呢。這是大個兒薩姆，我們的工頭；以利亞、使徒和先知，也是從塔拉農場來的。他們當然要跟我說話呀。你們好啊，小夥子們？」

　　她跟他們一一握手，那只雪白的小手握在他們的又大又黑的手掌中，四個人都樂滋滋地跳著笑著，在他們的夥伴們面前驕傲地炫耀自己有多麼漂亮的一位小姐。

　　「你們這些小夥子們大老遠從塔拉跑來幹什麼？我敢打賭，你們是逃出來的。難道你們不怕巡邏隊逮住你們嗎？」

　　他們還以為思嘉在開玩笑，都樂得大叫起來。

　　「逃走！」大個兒薩姆說。「不是，小姐。俺不是逃出來的。俺是塔拉最高大最強壯的四個勞力，他們才挑中，送俺到這兒來的，」他驕傲地露出一口雪白的牙齒笑著說。「他們特別看中了俺，就因為俺唱得很好。是的，小姐，是弗蘭克·肯尼迪先生過來把俺挑上了。」

　　「但是來做什麼呢，大個兒薩姆？」

　　「啊，思嘉小姐！你聽見了嗎？俺是來給白人先生挖溝的，好讓他們躲避北方佬。」

　　蘭德爾隊長和馬車裡的人聽著這種對於散兵壕的天真解釋，都忍不住笑了。

　　「的確，他們把俺帶走時，傑拉爾德先生差點兒發火，他說缺了俺，農場就搞不下去了。可愛倫小姐說：『把他帶走吧，肯尼迪先生。聯盟比我們更需要大個兒薩姆呢。』她還給了俺一個美元，叫俺好好照白人吩咐的去做。所以俺就到這兒來了。」

　　「這到底是怎麼回事呀，蘭德爾隊長？」

　　「唔，事情很簡單嘛。我們必須加固亞特蘭大的防禦工事，挖掘更多的散兵壕，可是將軍無法從前線抽出士兵來幹這種事。所以我們只得從農村徵調一些強壯的黑人來幹了。」

　　「可是——」

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