飄(210)_瑪格麗特·米切爾

二一〇

　　▼第四十一章

　　最後一個送葬者告別了，最後一輛車的車輪聲和馬蹄聲消失了，思嘉走進母親愛倫過去的辦事房，從秘書的文書格子中發黃的故紙堆裡取出一件發亮的東西，這是她前一天晚上藏在這裡的。聽見波克在飯廳裡一面擺桌子，一面抽抽搭搭地哭，就叫他過來。他走進來，他那張黑臉像喪家狗的臉一樣難看。

　　「波克，」她正言厲色地說，「你要是再哭，我就——我就也要哭了。你可不能再哭了。」

　　「是，小姐。俺不哭了，可是每次俺忍著不哭，就想起傑拉爾德老爺——」

　　「那你就別想。別人哭，我都可以忍受，惟獨你哭，我受不了。你看，」說到這裡，她停頓了一下，口氣變得溫和了，「你還不明白嗎？你哭，我受不了，是因為我知道你多麼愛護老爺。去擤擤鼻子，波克。我要送你一件禮物。」

　　波克一面大聲擤鼻子，一面流露出有些感興趣的目光，不過與其說他感興趣，不如說他是出自禮貌。

　　「那天晚上，你去偷人家的雞，讓人家開槍打傷了，你還記得嗎？」

　　「哎呀，思嘉小姐！俺從來沒有——」

　　「好了，怎麼沒有，事到如今你也就別對我撒謊了。我說過我要給你一隻表，獎勵你的忠誠，你還記得嗎？」

　　「是，小姐，俺記得。俺猜想您已經忘了。」

　　「沒有，我沒忘，現在就給你。」

　　思嘉伸出手來給他看一隻沉甸甸的金表，上面刻著很多立體的花紋，一根鏈子垂下來，鏈子上也有一些裝飾品。

　　「哎呀，思嘉小姐！」波克說。「這是傑拉爾德老爺的表！俺看見老爺看這只表，不知看了多少次。」

　　「不錯，是爸爸的表，波克，現在我把它送給你了，拿去吧。」

　　「唔，俺不要，小姐，」波克往後退縮，顯出害怕的樣子。「這是白人老爺們用的表，是傑拉爾德老爺的。思嘉小姐，您怎麼能說把它送給俺呢？這只表照理應該屬於小少爺韋德·漢普頓。」

　　「現在這只表屬於你了。韋德·漢普頓為我爸爸幹過什麼事？爸爸生病虛弱的時候，他照顧過他嗎？給他洗過澡，換過衣裳，刮過臉嗎？北方佬來的時候，隨時跟他在一起嗎？為他偷過東西嗎？你別這麼傻，波克。要是說誰配得到一隻表，那就是你了。我知道，爸爸要是在世，也會同意的。拿去吧。」

　　說罷，她抓起波克一隻手，把表放在了他的手心裡。波克懷著崇敬的心情看著這只表，臉上慢慢顯出十分愉快的神色。

　　「給俺了，真的，思嘉小姐？」

　　「是的，真給你了！」

　　「那麼——謝謝您，小姐。」

　　「願不願意讓我拿到亞特蘭大，去刻上幾個字呀？」

　　「刻字是什麼意思？」波克用懷疑的語氣問。

　　「意思就是在後面用刀刻幾個字，比如——比如『勤勞忠實的好僕人波克——奧哈拉全家贈』這類的話。」

　　「不用了，謝謝您，小姐。不必刻字了。」波克後退了一步，手裡緊緊握著那只表。

　　思嘉的嘴角露出一絲微笑。

　　「你怎麼了，波克？你不相信我會把它捎回來嗎？」

　　「小姐，俺相信您——不過，唔，也許您會改變主意的。」

　　「不會的。」

　　「那您也許會把它賣了。俺估計它值好多錢呢。」

　　「你以為我會把我爸的表賣掉嗎？」

　　「是呀，小姐，如果您需要用錢的話。」

　　「你說這樣的話，應該揍你一頓，波克。我都想把表收回來了。」

　　「不，小姐，您不會的！」悲傷了一整天的波克，這時臉上露出了一絲笑容。「俺瞭解您——不過，思嘉小姐——」

　　「說下去，波克。」

　　「您對待黑人的這一片好心，只要拿一半去對待白人，俺想人們對您也會好一些的。」

　　「人們對我夠好的了，」思嘉說。「你去找一下艾希禮先生，讓他到這裡來見我，馬上就來。」

　　艾希禮坐在愛倫書桌前的小椅子上。他身材高大，椅子顯得又小，又不經坐。思嘉跟他談木材廠的事，利錢對半分。他對思嘉一眼也不看，一聲也不吭，坐在那裡，低著頭看自己的兩隻手，慢慢地翻動著，看了手心看手背，好像從來沒見過。這雙手雖然幹重活，卻依然細長，看上去一定感覺敏銳。對一個莊稼漢來說，這雙手是保護得夠好的。

　　他低頭不語，思嘉感到有些焦慮，於是就竭力宣揚這個木材廠有多麼吸引人。她甚至把她具有的微笑和眼神的魅力也都使出來了，可惜這也是白費力，因為他一直連眼皮也不抬。他要是看她一眼就好了！思嘉沒提威爾告訴她的關於艾希禮決定到北方去的消息，言談之中假裝看不出有什麼障礙使他不能同意她的計劃。艾希禮還是一言不發，她漸漸也沒什麼話好說了。他那瘦削的肩膀給人以堅定正直的感覺，思嘉不禁為之一驚。他一定不會拒絕吧！他有什麼站得住腳的理由拒不接受呢？

　　「艾希禮，」她剛一開口又停下來。她本來不想把懷孕也當做一條理由，怕讓艾希禮看見她肚子鼓鼓的那副醜樣子，可是她用的其他一些理由都不起作用，就決定把此事以及她如何沒有辦法作為最後一張牌打了出來。

　　「你一定要到亞特蘭大來。我現在非常需要你幫忙，因為我管不了廠裡的事了。可能要等好幾個月呢，因為——你看——唔，因為……」

　　「快別說了，看在老天爺份上！」他粗魯地說。

　　他站起來，突然向窗口走去。他站在窗口，背對著思嘉，注視著窗外一群鴨子在糧倉的院子裡魚貫而行。

　　「難道——難道這就是為什麼你不肯看我一眼嗎？」思嘉無可奈何地問。「我知道我的樣子——」

　　艾希禮猛地轉過身來，他那灰色的眼睛正好接上思嘉的目光。他眼中噴射出強烈的感情，使思嘉緊張得情不自禁地把兩手提到了嗓子眼兒。

　　「快別說你的樣子了，」他異常激動地說。「你知道，我一向覺得你很漂亮。」

　　思嘉一聽這話，感到無限的喜悅，頓時眼睛裡充滿了淚水。

　　「你真好，肯說這樣的話。讓你看到我這副樣子，實在不好意思——」

　　「你不好意思？你有什麼不好意思的？應該是我不好意思，我也的確是不好意思。當初要不是我事情辦得那麼蠢，你現在也不必這樣為難了。你也決不會嫁給弗蘭克了。去年冬天，我本不該讓你離開塔拉。我怎麼這麼愚蠢啊！我應該瞭解你——知道你當時走投無路，實在是走投無路，所以你——我應該——我應該——」他臉上現出痛苦的神色。

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