培根說迷信_學達書庫

說迷信

　　對於神靈，與其妄加評說，不如一無所知；因後者只是不信神，而前者則是瀆神。無可置疑，對神的迷信實乃對神的侮辱。普盧塔克對此早有至言，他說「我寧願世人說天底下從沒有過普盧塔克其人，也不願人家說曾有位其兒女一生下來就被他吃掉的普盧塔克」，就像詩人們說薩圖爾努斯[1]那樣。世人須知，對神的侮辱越甚，對人的危險就越大。無神論會給人留下理智、哲學和法律，留下骨肉親情和名譽之心，而所有這些均可把人引向一種美德，哪怕沒有宗教作為路標；但迷信卻會使人喪失所有這些嚮導，並在人心中建起一種絕對的專制統治。

　　由此可見，無神論不曾擾亂過社稷，因為它使人謹小慎微，別無他顧，而且世人可見傾向於無神論的時代（如奧古斯都時代）都是太平盛世；然而迷信卻在許多國家引起過混亂，因為它帶來一個新的「第十重天」[2]，使政府的其他九重天都脫離常軌。迷信的主人乃民眾，而且在所有迷信中都有一種本末倒置，即往往是智者去追隨愚者，理論去符合行為。

　　在經院派[3]學說占上風的特蘭托宗教會議[4]上，一些主教們曾嚴肅地指出，經院派學者就像某些天文學家，後者曾想像出偏心圓、本輪和諸如此類的軌道模具，用以解釋行星運動現象，[5]然而他們知道他們的想像純屬子虛烏有；而經院派學者也以同樣的方式杜撰出無數玄妙難懂的準則和原理，用以解釋教會的行為。導致迷信的原因有：悅人耳目刺激感官的宗教儀式、華而不實拘泥形式的假裝虔誠、對只能加重教會負擔的傳統之過於尊重、高層教士為個人野心和金錢而玩弄的詭計、對迎合別出心裁和標新立異的良好動機之過分偏愛、由只會引起胡思亂想的人主持聖事，以及各個缺乏文化教養的時期，尤其是那些兼有天災人禍的時期。

　　迷信一旦被揭去面紗便醜陋無比。猶如猿之像人使其更顯醜陋，迷信欲喬裝成宗教也使之更顯畸形；又如有益於健康的鮮肉腐爛後會生出小小蛆蟲，得體的教規教禮腐敗後也會變成繁文縟節。但若是人們以為離先前的迷信越遠越好，那又會出現一種為避免迷信而產生的迷信。所以就像用藥物催瀉得小心一樣，糾正迷信也得當心勿矯枉過正，不過若讓平民來主持改良，那他們十有八九會幹出這種蠢事。

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　　[1] 羅馬古神薩圖爾努斯（即希臘神話中的克洛諾斯）曾統治宇宙，有預言說他將被自己的兒子推翻，於是他在子女一出生時就把他們吞掉，其妻瑞亞用石塊代替剛出生的朱庇特（或宙斯）讓他吞下，後預言終於應驗。

　　[2] 參見本書《論叛亂與騷動》一文中關於「地球中心說」之注釋。

　　[3] 指中世紀歐洲的經院神學家，他們曾試圖以亞裡士多德學說的原理來規範教規教義。

　　[4] 天主教在意大利北部特蘭托城舉行的第19次宗教會議，斷斷續續歷時18年（1545—1547，1551—1552，1562—1563），目的是反對宗教改革，維護天主教的地位和教皇的最高權威。

　　[5] 實際上托勒密用本輪、均輪和偏心圓軌道模型對行星運動規律的解釋是科學的，這種解釋使觀測與推算基本符合。

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