培根論財富_學達書庫

論財富

　　筆者認為財富不過是德行的包袱。包袱一詞用拉丁字眼impedimenta更好[1]，因為財富之于德行，不啻輜重之於軍隊。輜重不可缺少，亦不可滯後，但它每每有礙行軍，有時為顧輜重甚至會貽誤戰機或妨礙勝利。巨額財富並無什麼真正的用處，除修齋佈施之外，其他用途均屬幻想。因此所羅門有言：財物越多，食者越眾；除了飽飽眼福，財主得何益呢？[2]任何人的個人享用都不可能達到非要巨額錢財的地步，有巨額錢財者只是保管著錢財，或擁有施捨捐贈的權利，或享有富豪的名聲，但錢財於他們並無實在的用處。

　　君不見有人為幾粒石子或罕見之物開出天價？君不見有人為使巨額財富顯得有用而著手某些鋪張的工程？不過讀者也許會說，錢財可以替人消災化難，正如所羅門之言：錢財在富人心裡就像一座城堡。[3]然此言正好道破天機，那城堡是在心裡，而絕非在現實之中；因為不可否認，錢財替人招災致禍的時候遠遠多於替人消災化難的時候。別為炫耀而追求財富，只掙你取之有道、用之有度、施之有樂且遺之有慰的錢財。但也別像修道士那樣不食人間煙火，對金錢全然不屑一顧。只是掙錢要分清有道無道，就像西塞羅當年替波斯圖穆斯辯護時所說：他追求財富增加顯然不是為滿足其貪婪之心，而是為了得到行善的資力。[4]還應聽從所羅門的教誨，別急欲發財，「急欲發財者將失去其清白」。[5]

　　在詩人的虛構中，財神普路圖斯受天帝朱庇特派遣時總是磨磨蹭蹭，而受冥王普路托差遣時卻跑得飛快。[6]這段虛構的寓意是，靠誠實和汗水致富通常很慢，但靠他人的死亡發財（如繼承遺產之類）則快如錢財從天而降。但若把普路托視為魔鬼，這種虛構也恰如其分：因為當財富來自魔鬼時（如靠欺詐、壓迫和其他不公正的手段獲取財富），的確來得很快。

　　致富的途徑千條萬條，可多半都是邪門歪道；其中吝嗇最為清白，但也並非清白無瑕，因為它阻止世人樂善好施。利用土地致富是最合理的生財之道，因土地提供的財富乃大地之母的恩賜，只是走這條路致富較慢。但已有萬貫家財者若肯屈尊經營土地，其家財定會成倍增加。筆者曾識一位英格蘭貴族，他當時需審計的賬目為全國之最，因為他擁有大片的麥田、林場、牧場和羊群，還擁有巨大的煤礦、鉛礦、鐵礦和諸如此類的產業，所以大地於他就像是一片財源滾滾且永不枯竭的海洋。

　　有人[7]說他掙小錢很難賺大錢卻很容易，此話一點不假。因為一個人若像他那樣擁有雄厚的資金，便可囤積居奇，恃強凌弱並與人合夥經營年輕人的行當[8]，這樣他非賺大錢不可。一般行當和職業掙的是老實錢，其掙錢手段主要有二：一是勤勞奮勉，二是童叟無欺。但靠講盤議價而盈利，其公道就令人生疑；凡乘人急需而漫天要價，凡賄賂雇員和代理人而招攬生意，或是耍手腕排擠其他可能更公平的商人等等，都是奸詐卑劣之舉。

　　至於做投機買賣，即購物並非為自己所用，而是為了再高價出售，這對原賣主和二手顧客都可謂敲詐。如果選擇的搭檔可靠，合夥經營通常有大利可圖。放債取息乃最可靠的發財之路，但也是最有害的邪路，因放債取息者不僅讓別人流汗自己吃麵包[9]，而且還在安息日盈利[10]。不過放債取息雖說可靠，但也並非沒有風險，因公證人和中間人常常為了私利替沒有償還能力的人作信譽擔保。若有幸率先獲得某項發明或某項專利，有時候也可大發橫財，如最先在加那利群島建糖廠的那人。

　　因此，一個人若能充當真正的邏輯學家，即善於發現又善於判斷[11]，那他就可以大撈一把，尤其是遇上走運得幸之時。靠固定收入生活者終歸難成巨富，而傾其所有投機者又往往會傾家蕩產；所以最好是有份固定收入作投機冒險的後盾，這樣即使投機失敗也有退路。在沒有法律限制的地方，壟斷商品並囤積待售乃發財之重要手段，在當事者能預見何種商品將供不應求，從而事先囤積時更是如此。出仕受祿固然最為風光，但若俸祿之獲取是靠阿諛奉承、偷合苟容或其他奴顏婢膝的行徑，那這種錢亦可列為最卑污之類。至於攫取遺囑及遺囑執行人身份（像塔西佗所說的塞內加那樣用網捕撈遺囑和遺孤監護權）[12]，這比前者更為卑污；因前者討好的畢竟是公侯君王，而後者得討好一些卑鄙小人。

　　別太相信那些看上去蔑視財富的人，他們之所以蔑視財富乃因他們對發財已不抱希望；他們一旦發財仍然會惜財。別在小錢上精打細算，須知錢財長有翅膀，有時它們會自己飛走，有時你得放它們飛走，以便帶來更多財富。人們通常把財產留給兒女或捐給社會，但或留或捐都以數額適中為妙。若子嗣年少，尚缺乏見識，留給他一大份家業不啻是留下了一塊誘餌，將招來各種猛禽對他進行圍攻。同樣，為虛名而饋贈的捐款和基金就像沒加鹽的祭品[13]，不過是善行之塗金抹彩的墓塚，裡面很快就會開始腐爛[14]。因此勿用數量作你捐贈的標準，而要用標準來規定你捐贈的用途；並且不可把捐贈之事拖到彌留之時，因平心而論，死到臨頭才捐這贈那無疑是在慷他人之慨。

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　　[1] impedimenta有「障礙、包袱、輜重」等義。

　　[2] 語出《舊約·傳道書》第5章11節。

　　[3] 語出《舊約·箴言》第18章11節。

　　[4] 語出西塞羅《為波斯圖穆斯辯之二》。波斯圖穆斯是公元前一世紀羅馬銀行家及元老院元老。不過西塞羅所說的「他」並非指波斯圖穆斯本人，而是指他父親。

　　[5] 語出《舊約·箴言》第28章20節。

　　[6] 古希臘作家盧奇安在其《厭世者泰門》中就有過這樣的虛構。

　　[7] 指普魯塔克在其《道德論集》中提到的一個名叫蘭龐（Lampon）的富商。

　　[8] 指有利可圖的娛樂業。

　　[9] 據《舊約·創世記》第3章19節載，上帝對即將被逐出伊甸園的亞當說：「你必須汗流滿面才有麵包可吃。」

　　[10] 「摩西十誡」之第七誡即為當守安息日（停止一切勞作），參見《舊約·出埃及記》第20章8節—11節。

　　[11] 法國邏輯學家拉米斯（Petrus Ramus，1515—1572）在其《邏輯學》第1章2節中稱：「邏輯之組成部分有二，即發現和判斷。」

　　[12] 見塔西佗《編年史》第13卷42章。王以鑄、崔妙因譯本（商務館1997年版）將此句譯作「那些沒有子嗣的人和他們的遺產，都很難逃出他的羅網」。不過這句話並非塔西佗所言，而是出自塞內加的政敵蘇伊裡烏斯（Suillus）之口。

　　[13] 《舊約·利未記》第2章13節雲：「獻給上帝的所有祭品都要加鹽。」

　　[14] 《新約·馬太福音》第23章27節雲：「你們這班道學先生和法利賽人將大禍臨頭，因為你們就像一座座經粉飾的墓塚，外表富麗堂皇，裡邊卻塞滿了死人骨頭和各種污穢。」

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